Het motregende die ochtend in New York. Ondanks het vroege uur verzamelden zich ongeveer dertig mensen bij de hoofdingang van de beroemde Sing Sing-gevangenis. Ze kwamen om het leven van dief en moordenaar John McKintyre te zien eindigen in de elektrische stoel.
Vasthoudendheid van elektrische stoelen
Het proces tegen McKintyre duurde meerdere dagen. Tijdens het proces waren er getuigen die naar verluidt de moordenaar de appartementen van zijn slachtoffers binnen zagen gaan. McKintyre herhaalde echter koppig dat hij onschuldig was. Het vonnis was hard: executie door elektrische stoel! De laatste actie van deze tragedie zou plaatsvinden in een speciaal gebouw van de Sing Sing-gevangenis.
Om precies vijf uur 's ochtends ging de gevangenisdeur open en begonnen de bewakers de documenten te controleren van de mensen die naar de executie waren gekomen. De meesten van hen waren verslaggevers. Meerdere liften brachten hen tegelijkertijd naar de bovenste verdieping. Toen ging de ijzeren deur open en kwam iedereen de hal binnen. waar de executie zou plaatsvinden.
Deze hal was opgedeeld in twee ongelijke delen. De grote was bedoeld voor het publiek. De kleinere was het podium waarop de executie plaatsvond. In het midden van het podium stond een brede fauteuil waaraan banden waren vastgemaakt. De gevangenisarts, de priester en de gevangenisdirecteur verschenen al snel. De laatste die binnenkwam was de gemaskerde beul. Hij moest de schakelaar aanzetten.
Iedereen wachtte op de zelfmoordterrorist. Ten slotte werd een lange, knappe 20-jarige jongen met handboeien op het podium gebracht. Het was John McKintyre. Ze zetten hem op een stoel en boden hem een sigaret aan. John inhaleerde verschillende keren gretig. Toen kwam een priester naar hem toe en begon hem over te halen zich van zijn zonden te bekeren. Maar in reactie daarop herhaalde de veroordeelde koppig één ding: "Ik ben nergens schuldig aan."
De priester haalde zijn schouders op en maakte plaats voor de beul. Hij bond de zelfmoordterrorist aan de stoel vast en liep naar de schakelaar. Er viel een beklemmende stilte.
Promotie video:
De beul trok met een zwaai van de hand van de directeur langzaam de schakelaar naar zich toe. McKintyre zat met een bevroren blik op zijn gezicht, maar de stroming leek geen effect op hem te hebben. Er werd dringend een elektricien gebeld. Hij controleerde zorgvuldig het elektriciteitsnet en was zeer verrast: alles was in orde. Het hoofd van de gevangenis keek verwijtend naar de beul. Hij ging weer naar de schakelaar en trok hem tot mislukking. En opnieuw een mislukking!
Een heel team elektriciens heeft elke centimeter van de bedrading onderzocht, maar de elektrische leiding was perfect in orde!
En nogmaals, voor de derde keer haalde de beul, wiens zenuwen al begonnen te bezwijken en zijn knieën trilden, uit alle macht de schakelaar over. En alles herhaalde zich: de stroming weigerde koppig om de veroordeelde te doden! De jongeman zat nog steeds roerloos, vastgebonden aan de elektrische stoel. Grote tranen rolden over zijn doods bleke gezicht. versmelten met beekjes zweet.
En plotseling overviel een enkel gevoel van medelijden alle getuigen van deze verschrikkelijke scène. Er werd geschreeuwd: “Stop onmiddellijk! Je weet niet hoe je moet executeren! Bevrijd de ongelukkige man!"
Niet alleen de beul, maar het hoofd van de gevangenis zelf was al in volledige verwarring. Hij beval de gordels los te maken en de veroordeelde naar de cel te brengen, en kondigde aan het publiek aan dat de executie voor onbepaalde tijd werd uitgesteld.
En de volgende dag hield de koning van rechercheurs Alan Pinkerton de echte moordenaar vast, die bekende van alle misdaden waarvan John McKintyre werd beschuldigd. Het bleek dat deze man zijn schuld volledig oprecht ontkende. De opperrechter van de staat beval de vrijlating van McKintyre.
Verdachte Samuels
In Sydney droegen dieven een zak met gouden en zilveren munten uit een rijk huis. Ze verlieten een beroofd huis en kwamen onverwachts een agent tegen. Hij probeerde ze tegen te houden. Met twee schoten op korte afstand doodden de dieven de bewaker van de orde en vluchtten.
Het was 1803. De politie van Sydney heeft een nieuwe chef. En de nieuwe bezem veegt, zoals u weet, op een nieuwe manier. Er is een serieuze campagne tegen de misdaad begonnen. De hele politie stond op om de moordenaar van de agent op te sporen.
Op een dag zag een patrouille een verdachte persoon uit een gokhol komen. Ze zochten hem en vonden verschillende munten - dezelfde die onlangs zijn gestolen. De gedetineerde - Joseph Samuels - was een man met een slechte reputatie. En ondanks het feit dat er getuigen waren die bevestigden dat de munten met kaarten waren gewonnen, werd Samuels gearresteerd op beschuldiging van moord. Samuels werd gedwongen de misdaad te bekennen. Er vond een proces plaats en de beklaagde werd ter dood veroordeeld door ophanging.
De echte moordenaar - Isaac Simmonds - werd ook vastgehouden door de politie, maar deed geen bekentenis en daarom werd hij vrijgelaten.
Grillige galg
De executie van Samuels stond gepland voor begin september. Op het marktplein werd een platform opgericht en er werd een galg op gebouwd. Toen Samuels naar de galg werd gebracht, begon hij te spreken: hij bekende dat hij echt had deelgenomen aan de overval. maar hij heeft agent Isaac Simmonds vermoord, die nu op het plein moet zijn.
De beul gooide een touw om Josephs nek, en Joseph bleef praten over zijn onschuld bij de moord. Ze zetten hem op een bankje. Talloze toeschouwers bogen zich naar voren om het spannende moment niet te missen. De beul sloeg de bank onder Samuels 'voeten vandaan - en hij hing in de lucht. Er ging echter geen seconde voorbij toen het touw brak en hij op het platform viel. De menigte mompelde. Er werden uitroepen gehoord: “Hij is onschuldig! Hij moet worden vrijgelaten! '
Samuels lag bewusteloos op het platform. Ze goten water over hem heen, en toen hij tot bezinning kwam, dwong de beul hem op de bank te klimmen en een nieuw touw om zijn nek te leggen. De politiecommissaris wuifde met zijn hand en de beul sloeg de bank onder de voeten van de veroordeelde vandaan. De menigte keek gespannen toe. dus iedereen zag het touw gespannen onder het gewicht van Samuels en begon stuk voor stuk te ontrafelen totdat zijn voeten het platform raakten. De menigte brulde en eiste de vrijlating van de ongelukkigen. "Dit is de wil van de Heer!" - schreeuwden mensen.
De korpschef gaf echter opdracht om een nieuw touw te brengen. Maar de derde poging om Samuels te executeren werd niet met succes bekroond - het touw barstte alsof iemand het had doorgesneden. De beul maakte de strop los om Samuels op adem te laten komen.
Helpende hand
De politiecommissaris sprong, temidden van het gefluit en getoeter van de menigte, op zijn paard en haastte zich naar de gouverneur om verslag te doen van de vreemde gebeurtenissen. Na enig wikken en wegen vaardigde de gouverneur een gratiebevel uit voor Samuels. maar wilde de touwen onderzoeken waaruit de lussen waren gemaakt. Misschien heeft iemand ze van tevoren gesneden? Niet! De touwen waren in orde. De laatste, die als een dunne draad brak, was dik en sterk genoeg. Trouwens, voordat ze Samuels aan dit touw hing, werd ze grondig gecontroleerd.
Er werd een nieuw onderzoek ingesteld, waaruit bleek dat Joseph Samuels niet betrokken was bij de moord op de agent. Isaac Simmonds werd diezelfde dag aangeklaagd en werd later ter dood veroordeeld door ophanging. Deze keer werd het vonnis zonder complicaties uitgevoerd.
Misschien observeert de meest rechtvaardige rechter vanuit de hemel echt de daden van mensen en komt hij op kritieke momenten de onschuldigen te hulp?
Boris Gertzenon, Vladimir Fedorov. Tijdschrift "Geheimen van de twintigste eeuw" nr. 15 2010