Vier lange dagen lang werd Roswell, New Mexico, gedomineerd door buitenaardse wezens die waren verzameld uit wat leek te komen uit de hele melkweg. Groene figuren met enorme hoofden en schuine ogen, gehuld in zilverachtige gewaden, zwierven door de centrale Main Street nabij het International UFO Museum. Bij de souvenirtent veegde iets eenogig met een mond van indrukwekkende grootte weg, een man lachte vrolijk naast hem, maar met een paar extra ogen op veren, en een miniatuur "vliegende schotel" rommelde over het trottoir.
De reden voor de grote bijeenkomst was erg belangrijk: precies 70 jaar geleden, in juli 1947, werd op een boerderij in de buurt van deze stad een legende geboren over buitenaardse wezens die naar verluidt een catastrofe hadden meegemaakt en mysterieuze fragmenten achterlieten ter nagedachtenis aan zichzelf.
De versie van enthousiaste ufologen
Volgens de versie van de gebeurtenissen gehouden door UFO-enthousiastelingen, stortte het mysterieuze object in de buurt van Roswell in "ergens in de eerste week van juli" in 1947. De eer van de vondst behoort toe aan de eigenaar van een lokale boerderij, William "Mack" Brazel, die na een zware onweersbui te paard zijn kudde ging controleren. Volgens zijn verhalen, ijverig bewaard in de museumtentoonstelling, zag hij "ongewoon puin dat van metaal leek te zijn" en werd verspreid over een groot gebied. Hij zag ook een "ondiepe greppel van honderden voet lang".
Brazel vertelde de sheriff George Wilcox van Chavis County over de vondst, die majoor Jesse Marcel op de hoogte bracht, een inlichtingenofficier verbonden aan Bomb Group 509 op Roswell Airfield. Van hem ging de informatie hoger - naar de commandant van de 509e groep, kolonel William Blanchard, en Marcel zelf ging naar de plaats van het vermeende incident samen met kapitein Sheridan Cavitt, een hoge contraspionagedienst.
Op de ochtend van 7 juli bekeek Marcel de crashlocatie en zag kleine stukjes metaal, waar hij het licht van een aansteker naartoe bracht om te kijken of ze brandden. Hij ontdekte ook kleine, lichtgewicht constructies die waren opgebouwd uit dunne, lichtgewicht en sterke staven en stukjes materiaal die op folie leken. Trouwens, zoals Jim Hill opmerkte in een interview met TASS-correspondent, werd de kleinzoon van majoor Marcel, Jesse Marcel Jr., die sprak op het seminarie gewijd aan de belangrijke datum, de eregast op dit Roswell-festival.
Op basis van de informatie verzameld door majoor Marcel, stelde Public Relations Officer Walter Hout van Roswell Air Base op 8 juli 1947 om 11.00 uur een persbericht op over de ontdekking van de overblijfselen van de mysterieuze schijf. Kopieën van de verklaring gingen naar de redacties van twee lokale radiostations en twee lokale kranten. Om 2:26 uur op dezelfde dag stond er een artikel over de ongebruikelijke vondst op de tape van het agentschap Associated Press met de kop "Het leger heeft vandaag aangekondigd dat er een vliegende schijf is gevonden."
Promotie video:
Het wrak werd naar Fort Worth gebracht naar het kantoor van brigadegeneraal Roger Ramsey, commandant van 8th Wing. Zoals Marcel vele jaren later zei, werd het wrak op de tafel van de generaal gelegd, maar toen ze het kantoor verlieten, verdwenen ze ergens, en in plaats van hen verscheen er een geëxpandeerde ballonmantel op de vloer van het kantoor. Het was toen dat de beroemde foto werd gemaakt, waarop majoor Marcel werd gevangen terwijl hij de schaal van een ballon op grote hoogte onderzocht. Het oorspronkelijke persbericht werd later ingetrokken en alle exemplaren werden in beslag genomen, en op 9 juli werd een tweede persbericht uitgegeven waarin stond dat de 509th Bomber Group de resten van de ballon ten onrechte had geïdentificeerd als wrakstukken van de vliegende schotel.
Op die dag berichtte de Roswell Daily Record: “Generaal Ramsey heeft de vliegende schotel weggedaan. Ramsey zei dat het enthousiasme hiervoor ongegrond was. Generaal Ramsey zegt dat de schijf een weerballon was. Wat betreft de pionier, de 48-jarige Brazel, die volgens de krant "betreurde dat hij dit alles had verteld".
De realistische militaire versie
Deze versie werd bevestigd in de jaren negentig, toen het Amerikaanse ministerie van Defensie een speciaal rapport publiceerde over het "Roswell-incident". Volgens het document zijn stukjes zilverfolie en lichte afstandhouders fragmenten van een van de ballonnen op grote hoogte die door de Verenigde Staten worden gebruikt om nucleaire explosies in de USSR te volgen. De details van dit ooit uiterst geheime programma, eind jaren veertig Project Mogul genoemd, werden in september 1994 bekend bij The New York Times.
"Het wrak dat in de buurt van Roswell, New Mexico werd gevonden, was een lading die door de val was verbrijzeld, gedragen door de ballonvaren", schreef de krant. “Het waren een verscheidenheid aan sensoren en - die een bijzonder rijk voedsel gaven om over een 'ruimteschip' te praten - reflectoren van radiogolven gemaakt van dunne metaalfolie. Toen verklaarde de Amerikaanse luchtmacht dat het het wrak was van een meteorologische sonde, wat een leugen was. In de loop van de decennia heeft dit incident echter werkelijk mystieke proporties aangenomen in de ogen van degenen die in vliegende schotels geloofden; ze zijn erin geslaagd om zware beschuldigingen te maken van fragmentarische feiten en hebben de complottheorieën in tientallen boeken, artikelen en televisieshows op alle mogelijke manieren behandeld.
Zoals blijkt uit een rapport dat is opgesteld in opdracht van de toenmalige secretaris van de Amerikaanse luchtmacht, Sheila Windall, was het wrak de overblijfselen van apparatuur die was ontwikkeld door Maurice Ewing, een beroemde geofysicus die tijdens de oorlogsjaren betrokken was bij onderzoek met betrekking tot de overdracht van geluid onder water over lange afstanden. In 1944 begon hij te werken met betrekking tot de overdracht van geluidsgolven in de bovenste atmosfeer, en na de oorlog stelde hij de Amerikaanse luchtmacht voor om een systeem te creëren voor het waarnemen van nucleaire explosies buiten de Verenigde Staten.
In 1946 kreeg Project Mogul de hoogste categorie van geheimhouding toegewezen en kreeg het vrijwel onbeperkte middelen toegewezen. Het werk eraan werd uitgevoerd bij Watson Laboratories in Red Bank (New Jersey). Ewing ontwikkelde sensoren die laagfrequente trillingen konden detecteren, en de meteoroloog van de New York University Athelstan Spielhouse was verantwoordelijk voor het maken van granaten voor op grote hoogte klinkende ballonnen die op een bepaalde hoogte zouden zweven. Testlanceringen van sondeballonnen werden uitgevoerd in Lakehurst, NJ, Bethlehem, PA, en Alamogordo, New Mexico. Op de sondes werden speciale reflectoren van dunne folie-radiogolven geïnstalleerd, zodat hun vlucht met behulp van radars vanaf de grond kon worden gevolgd.
Om de effectiviteit van het Mogul-systeem te testen op de testlocatie van Shite Sands in New Mexico, werden krachtige ladingen conventionele explosieven tot ontploffing gebracht. Dit systeem werd ook gebruikt om een reeks Amerikaanse kernproeven in de Stille Oceaan te volgen. Volgens de projectdeelnemers detecteerden de Mogul-sensoren de eerste Sovjet-nucleaire explosie in 1949. Een jaar later, in 1950, werd het project echter geannuleerd vanwege technische problemen: krachtige luchtstromen in de bovenste atmosfeer droegen de ballonnen constant voorbij de ontvangst van grondvolgstations. "Vanuit het oogpunt van de werking van de apparatuur was het project een echte nachtmerrie", citeerde de mening van Charles Moore, hoofdingenieur van Mogul, aan The New York Times. "Wetenschappelijk gezien was het echter een ongetwijfeld succes."
De sombere sceptische versie
Terwijl het buitenaardse plezier heerste in de hoofdstraat van Roswell, verzamelden meer dan 70 sceptici zich in de Roswell Mall-hal, die alle speculatie over buitenaardse wezens beschouwde als nutteloos en schadelijke fictie. Een van de deelnemers aan de conferentie over de moderne uitdagingen van het concept van de verschijning van buitenaardse wezens - een expert op het gebied van de studie van bijbelse teksten Michael Heiser - zei dat hij mensen niet kon begrijpen die "vanwege luiheid of onwetendheid, gewoon onvoorstelbare dingen verzinnen". "Ze doen hier uitspraken over oud materiaal, over kennis die niemand kan verifiëren, en niemand wendt zich zelfs tot de primaire bronnen van deze informatie", citeerde de Roswell Daily Record hem. "Ik hou gewoon niet van mensen die slecht zijn onderwezen."
"Wat belangrijk lijkt, is een bredere kwestie: zijn er buitenaardse wezens", zei hij. - (EN) Ik denk dat dit een belangrijke vraag is, evenals de vraag wie we zijn en hoe we het huidige ontwikkelingsniveau hebben bereikt. De belangrijke vraag gaat over God. Dit zijn de grote vragen, en al deze vertellingen van verhalen over astronauten uit de oudheid zijn meestal onzin."
Een andere deelnemer aan de discussie - de auteur van meer dan vier dozijn boeken over het 'UFO-fenomeen' geschreven op een kritische toon, Nick Redfern, was van mening dat de sporen van de val van een mysterieus object in de buurt van Roswell misschien een soort 'hologram' zijn dat in werkelijkheid een afdruk heeft achtergelaten.
Er is geen zekerheid over het "hologram" of andere verschijnselen, maar het lijdt geen twijfel dat wat er 70 jaar geleden is gebeurd een onuitwisbare stempel heeft gedrukt op Roswell, zei Jeff Tucker, redacteur van de Roswell Daily Record, in een interview met TASS. Volgens hem bracht zijn krant speciaal voor het festival een Vision-supplement van 32 pagina's uit met materiaal over het incident dat zo'n grote rol speelde in de geschiedenis van de stad. 'Als dit evenement er niet was geweest,' benadrukte hij, 'zouden we in het duister zijn gebleven, net als tientallen andere steden in New Mexico.' Om overtuigd te worden van de juistheid van deze woorden, was het voldoende om de straten van Roswell op te gaan. In tegenstelling tot 70 sombere sceptici, verzamelden ongeveer 9.000 aanhangers van de versie van de UFO-aankomst zich in de straten van de stad. In feite vertalen deze mensen de geschiedenis van de gebeurtenissen in Roswell van het veld van wetenschappelijk debat naar het veld van de populaire cultuur.
In tegenstelling tot sceptici
"Het was gewoon geweldig," vertelde Julian Haversham, hoofd van het organiserend comité van het UFO Festival in Roswell, aan TASS. “Mensen kwamen uit de hele Verenigde Staten en uit het buitenland naar ons toe. Er waren bijvoorbeeld gasten uit Zuid-Korea. Toegegeven, er kwam deze keer niemand uit Rusland, maar volgend jaar hebben we ook een festival”.
De meest populaire, volgens haar, was dit keer de wedstrijd om het beste buitenaardse kostuum. "Ja, veel mensen kozen groen voor hun kostuums, traditioneel voor buitenaardse gasten", zei ze. - En hoeveel uitvindingen hebben mensen in deze kostuums gestopt! Een van de prijzen werd uitgereikt aan een kleed dat uit gekleurde ballen bestond, en de andere was een kubus van zilverfolie met ogen en tentakels. " Volgens haar schattingen geven festivaldeelnemers honderden, zo niet duizenden dollars uit om voor iedereen te verschijnen "in een verbluffend buitenaards uiterlijk".
Even populair was de wedstrijd voor de beste outfit van de "buitenaardse gezelschapsdieren". Honden van verschillende rassen eisten deze eervolle rol op. Voor een van de deelnemers bouwden de eigenaren iets dat lijkt op een vliegende schotel op wielen van zilverachtige stof, voor een ander - een feloranje plastic masker omlijst met groene krullen. Fans van een gezonde levensstijl werden aangeboden om deel te nemen aan de 5 en 10 kilometer races onder het intrigerende motto "Catch the Alien", en op een van de concertzalen toonden jonge acteurs van de University of Eastern New Mexico een toneelstuk "War of the Worlds" gebaseerd op de roman van H. G. Wells, zeer toepasselijk voor Roswell.
"Dit festival was het beste dat tot nu toe is gehouden", zei Jim Hill, directeur van het International UFO Museum in Roswell, in een interview met een TASS-correspondent. "De belangstelling voor het Roswell-incident neemt niet af: ons museum wordt jaarlijks door 200.000 mensen bezocht en in de 25 jaar dat het museum bestaat, is het aantal bezoekers meer dan 3,7 miljoen geweest." Volgens hem heeft het museum geen speciale expositie voorbereid voor de 70e verjaardag van het Roswell-incident, aangezien degene die al is gemaakt indrukwekkend is: mensachtige figuren met onevenredig grote hoofden en enorme mysterieuze ogen bevroor in een halfdonkere hal onder de schaduw van een enorme vliegende schotel …
Igor Borisenko
