Het is bekend dat sommige dieren de dood kunnen voelen. Rosalie Abryu, die het leven van chimpansees in gevangenschap bestudeert, beschreef het volgende geval: een jong vrouwtje stierf aan ziekte, dus het mannetje werd overgeplant in een andere, verre kooi.
Hij kon zijn vriendin niet zien of horen. Het gedrag van het mannetje verraste echter iedereen: hij klampte zich vast aan de tralies van de kooi, alsof hij ze wilde breken, en begon toen luid en schel te gillen. Wat een schreeuw was het!
'Het mannetje schreeuwde een hele tijd, keek om zich heen alsof hij iets wist, en toen een andere chimpansee stierf, gedroeg hij zich op dezelfde manier. Hij schreeuwde en schreeuwde en schreeuwde. De onderlip van de chimpansee zakte omlaag, alsof hij iets zag dat voor ons onbereikbaar is. Zijn schreeuw leek helemaal niet op wat ik gewoonlijk hoorde. Zijn bloed was koud, 'zei Rosalie later.
Ook het gedrag van gieren is verrassend, soms op een afstand van vele kilometers, en bepaalt onmiskenbaar de plaats waar het stervende wezen zich bevindt. Wetenschappers hebben lang geprobeerd erachter te komen hoe gieren erin slagen te voelen wat ver van hen verwijderd is.
Van hyena's en jakhalzen is bekend dat ze worden aangetrokken door de geluiden en geuren van een stervend dier. De onderzoekers suggereerden echter dat de gieren een soort speciaal signaal in de lucht oppikken, zo sterk dat de vogels zelfs verborgen prooien gemakkelijk kunnen detecteren. Dankzij hun uitstekende zicht kunnen gieren elk object van ver zien.
Nadat een ziek of gewond dier is gevonden, komt de hele kudde er naartoe, dat op een afstand zit, en dan geduldig en aandachtig de laatste bewegingen van zijn pijnlijke slachtoffer volgt. Langetermijnobservaties van het leven van vertegenwoordigers van de fauna hebben wetenschappers in staat gesteld te beweren dat een stervend dier alleen een krachtige impuls afgeeft als het wordt blootgesteld aan geweld.
Promotie video:
Dunne gevoelige katten
De eerste plaats onder de voorspellers van dieren wordt terecht ingenomen door zo'n ogenschijnlijk bekend wezen voor ons als huiskat. Haar ongewone gedrag tijdens ziekte en op het moment van overlijden van de eigenaar werd al in de middeleeuwen opgemerkt. Vaak was het de dood van de eigenaar die de dood van het dier zelf veroorzaakte.
In 1928 stierf minister van Handel Maurice Kokanovsky bij een vliegtuigongeluk in Frankrijk. Op hetzelfde moment stierf zijn geliefde kat in vreselijke pijn bij hem thuis. De dag voor de tragedie gedroeg het dier zich zeer onrustig: het rende door het huis, weigerde te eten en miauwde luid. Na de autopsie van de kat kon de dierenarts de ware doodsoorzaak niet vaststellen. Volgens hem was het dier volkomen gezond.
In een verpleeghuis in Providence (VS) woont een kat Oscar, die voelt wanneer iemand sterft. Oscar is van nature een eenling. Heeft een hekel aan de menselijke samenleving en is niet communicatief. Maar periodiek komt hij bij deze of gene patiënt in slaap.
De kat kwam de afdelingen binnen en snoof aan patiënten, klom naar hen toe op het bed en viel altijd in slaap aan de voeten van die mensen die binnen een paar uur zouden sterven. Als de kat de kamer van de stervende man niet kon binnengaan, begon hij aan de deur te krabben. Het ambulancepersoneel begon de kat Oscar zo te vertrouwen dat ze, toen ze hem op iemands bed zagen slapen, de familieleden van de patiënt belden zodat ze afscheid konden nemen.
Ze zeggen dat er gevallen waren waarin de kat de voorspellingen van optimistische artsen weerlegde. Bij één gelegenheid legden de doktoren Oscar op het bed bij een patiënt op wiens dood ze letterlijk wachtten. Maar de kat sprong eraf en ging slapen met de man op het volgende bed. De man aan wie Oscar was ingeslapen stierf een paar uur later, maar de eerste leefde nog een aantal dagen.
Aanvankelijk waren doktoren bang dat familieleden vanwege zo'n kat hun dierbaren uit het hospice zouden halen, maar het tegenovergestelde gebeurde. Familieleden van de stervende zijn blij dat er zo'n kat is. Velen zijn erin geslaagd om dankzij de kat afscheid te nemen van hun dierbaren, en ze weten dat de kat voor het laatst naast de stervende zal zijn.
Veel artsen hebben geprobeerd dit fenomeen te verklaren, maar hun meningen zijn tegenstrijdig. Iemand verwijst naar de gebruikelijke gevoeligheid voor katten, iemand beweert dat het allemaal gaat om speciale chemische reacties die optreden in het lichaam van een stervende, en Oscar vangt ze op. Sommigen zeggen zelfs dat alle voorspellingen van de kat puur toeval zijn, maar feit blijft dat Oscar een kat is die de nadering van de dood voelt.
Planten
Tot nu toe hadden we het over hogere dieren - vogels, apen, hyena's, katten. Wetenschappers zeggen echter dat andere vormen van levende organismen, zoals planten, ook de dood kunnen voelen.
Dit werd voor het eerst ontdekt in 1966 door de Amerikaanse forensisch wetenschapper Cleve Baxter, die experimenten uitvoerde om emoties in planten te identificeren. Er waren vijf planten in de kamer, waarvan er één was aangesloten op een leugendetector. Af en toe kwam Baxter de kamer binnen en scheurde een blad van een plant. Toen de onderzoeker voor de derde keer de kamer binnenkwam, merkte hij op dat het schrijfapparaat, waarop één bloem was aangesloten, een signaal registreerde op het moment dat de crimineel in de kamer verscheen.
De planten leken te voelen wanneer de forensisch wetenschapper ze benaderde met de bedoeling ze kwaad te doen. Soms leek het erop dat ze iemands gedachten konden lezen. Ondanks het feit dat de aannames van Baxter niet met een knal werden geaccepteerd in de wetenschappelijke gemeenschap, raakten wetenschappers geïnteresseerd in dit fenomeen en voerden ze een aantal onderzoeken uit naar het probleem van de reactie van planten op bepaalde stimuli.
Dus voerde de Engelse bioloog L. Watson in zijn laboratorium, waar kamerplanten stonden, experimenten uit om het "gevoel van mededogen" in planten te identificeren.
Hiervoor plaatste de wetenschapper drie philodendrons in aparte afgesloten kamers. Elke plant was aangesloten op een schrijfapparaat. In de vierde kamer, op het fornuis, stond een grote pan met kokend water, daarnaast stond een speciaal apparaat, met behulp waarvan een groot aantal levende oceaangarnalen in het kokende water werd gedumpt.
De kamers waar de philodendrons zich bevonden, waren verlaten en niemand wist precies wanneer de garnalen in het water zouden worden neergelaten. Als resultaat van eerdere experimenten zorgde Baxter ervoor dat planten bepaalde menselijke gedachten kunnen 'lezen'. Watson streefde een ander doel na - om erachter te komen of vertegenwoordigers van de flora in staat zijn om de gevoelens van andere levende wezens waar te nemen?
De wetenschapper herhaalde het experiment met garnalen zeven keer. Tegelijkertijd registreerden alle schrijfapparaten in vijf gevallen de manifestatie van activiteit van elke plant op het moment dat de garnalen in de pan werden gegooid, waardoor Watson met vertrouwen kon beweren: de planten pikken de signalen op die door levende organismen worden uitgezonden op het moment van overlijden.
De bioloog suggereerde dat bijna elk organisme op het moment van zijn dood - tragisch, onverwacht - een krachtige impuls uitzendt die door andere organismen wordt waargenomen. Dit geldt niet voor gevallen van geleidelijke, natuurlijke dood, waarop planten op geen enkele manier konden reageren.
