Het verhaal over de vurige draak van het Baikalmeer, over zijn broers in het zuiden en waarom men bang voor hem zou moeten zijn.
Dragon Kings
De meeste volkeren van Oost-Azië vereren de draak als een van de machtigste wezens die op aarde leven. In de cultuur van China, Korea en Vietnam zijn er veel legendes en mythen over. Bovendien is de Aziatische draak, in tegenstelling tot de Europese, altijd in verband gebracht met het waterelement. In veel oostelijke landen zijn drakenbootraces en andere festivals ter ere van de draak nog steeds erg populair, en de Chinese naam voor de Amoerrivier (Heilongjiang) betekent "Zwarte Drakenrivier".
Er wordt aangenomen dat alle Aziatische draken afstammen van Chinees. De Chinese maan (draak) is meer een positief karakter dan een negatieve, maar hij kan boos zijn. Volgens de traditie geloofde men dat er vier drakenkoningen in de wereld zijn die broers waren en de zeeën regeerden in alle vier windrichtingen. De Indische Oceaan werd beschouwd als de westelijke zee, de Zuid-Chinese Zee als het zuiden, de Oost-Chinese Zee als het oosten en Baikal als het noorden.
Onder de Mongoolse volkeren, waaronder de Boerjaten, waren deze mythische draken ook de beschermgeesten van verschillende plaatsen, voornamelijk waterlichamen. In de Buryat-mythologie is de draak ook de patroonheilige van het Baikalmeer. Het is mogelijk dat dit een van de broers is van de drakenkoningen. Een van de oudste legendes in verband met het meer is over hem gecomponeerd.
Heer van de heilige zee
Promotie video:
Volgens de legende leeft een vuurspuwende godheid in de gedaante van een sprookjesdraak diep in de wateren van het meer. Het regeert alle wezens die in het Baikalmeer leven, en het welzijn en zelfs het leven van de mensen die aan de oevers van het meer leven, hangt af van de locatie. Een oude legende zegt dat zodra de eerste sterren aan het firmament oplichtten en toen de grote zon voor de eerste keer boven de aarde opkwam, een gouden wagen uit de lucht neerdaalde, waaruit een vurige draak tevoorschijn kwam. De eerste klap van zijn machtige staart deed de rotsachtige bergen uit elkaar en vormde een diepe spleet. De tweede slag deed het ijs op de toppen smelten en levengevende wateren stroomden in het rotsachtige bassin en vormden een groot meer. Vanaf de derde slag was de omgeving bedekt met rijke vegetatie en bewoond door levende wezens. Daarna ging de almachtige draak naar het meer, dat zijn nieuwe aardse thuis werd. Verder in deze legende wordt gezegd dat de vuurdraak eens in de honderdtwintig jaar het land op ging, en dat mensen die zichzelf "de zonen van de vuurdraak" noemden, festiviteiten organiseerden ter ere van hem en overvloedige offers brachten aan hun godheid.
Geleidelijk begonnen de volkeren echter hun weldoener te vergeten, en op een dag, opnieuw uit de wateren van het Baikalmeer, zag de vurige draak dat de mensen geen spoor van zijn verering hadden. En toen werd de godheid boos. Het firmament van de aarde beefde van de woede van de draak, waarna het water van het heilige meer het overspoelde en alle levende wezens rondom de Grote Oceaan zelf vernietigde. En de ondankbare "zonen van de vurige draak" verdwenen van de aardbodem. Ze werden vervangen door andere stammen die niet langer de vroegere grootheid en heilige kennis uit het verleden hadden …
Bloedige opoffering
Echo's van deze legende werden weerspiegeld in de rituele ceremonies van de Boerjaten en Mongolen tot het eerste kwart van de 20e eeuw. Het is bekend dat de Mongoolse legers, die in de XII-XIV eeuw van zuid naar noordwest trokken, bloedige offers brachten aan de godheid van Baikal, de omliggende dorpen uithakte en de lijken van hun inwoners in de wateren van het meer dumpten. Zo probeerden de Mongoolse commandanten militair geluk aan hun zijde te krijgen. Evenk, Nenets en Yakut prinsen stuurden tot de tijd van de laatste ontwikkeling van de Trans-Oeral door Rusland in de 17e eeuw ambassadeurs met rijke geschenken naar de oevers van het Baikalmeer, die, nadat ze een boot hadden gebouwd en er offerdieren, bont en edelstenen op hadden geplaatst, deze op het meer lieten varen.
Al in de twintigste eeuw hebben sommige wetenschappers de hypothese naar voren gebracht dat de legende van de vurige draak een echte basis heeft. In het bijzonder is er veel bewijs van vissers en enthousiaste onderzoekers die naar verluidt een ongewoon groot wezen hebben ontmoet dat in het Baikalmeer leeft. Echolocatie-onderzoeken van de bodem van het meer, uitgevoerd aan het einde van de jaren tachtig, registreerden een groot bewegend object met een lengte van meer dan dertig meter. Tot op heden was het echter niet mogelijk om het bestaan van de legendarische vuurdraak te documenteren.
Ze zeggen dat een vurige draak soms uit het Baikalmeer komt en monsterlijke aardbevingen veroorzaakt, zoals die in 1862, toen vijf dorpen onder water kwamen te staan als betaling voor gebrek aan respect voor de oude geest.
Wie weet, misschien kijkt de draak nog steeds met afkeuring naar wat er in de buurt van zijn huis gebeurt? In dit geval kan hij opnieuw zijn bloedige offer eisen …
