Vorige week vertelden we je over de uitbraak van een mysterieus virus in China dat qua symptomen vergelijkbaar is met het acute respiratoire syndroom (SARS) en het Midden-Oosten respiratoire syndroom (MERS), beter bekend als SARS. Op dit moment hebben onderzoekers vastgesteld dat het nieuwe virus een soort coronavirus is, waartoe ook SARS en MERS behoren. WHO-specialisten maakten zich grote zorgen over de nieuwe uitbraak in Wuhan en zoals terecht bleek - experts meldden twee gevallen buiten het land - in Thailand en Japan. Hoe het virus zich precies verspreidt, blijft onbekend.
Volgens ScienceAlert zei het Japanse ministerie van Volksgezondheid dat de patiënt op 10 januari werd opgenomen in het ziekenhuis, vier dagen na zijn terugkeer uit Wuhan, China naar Japan. De patiënt klaagde over aanhoudende koorts. De testresultaten bevestigden dat hij besmet was met het nieuwe virus. Bedenk dat het nieuwe coronavirus het leven van één persoon eiste en dat 41 mensen besmet waren in Wuhan. Het Japanse ministerie van Volksgezondheid is voornemens samen te werken met de Wereldgezondheidsorganisatie en het onderzoek voort te zetten.
In het verleden hebben uitbraken van SARS en MERS 349 mensen in China en 299 mensen in Hong Kong gedood. Ambtenaren in Wuhan zeiden vandaag dat de focus van de uitbraak een vismarkt is die op 1 januari gesloten was. Japanse artsen verzekeren echter dat de patiënt de markt niet heeft bezocht, maar mogelijk in contact is geweest met de geïnfecteerden terwijl hij in het Middenrijk was.
Zal het virus zich over de planeet verspreiden?
Woordvoerder Eiji Hinoshita van het Ministerie van Volksgezondheid vertelde verslaggevers dat het risico van verspreiding van de ziekte als laag wordt beschouwd, waarbij iedereen die nauw contact met hem heeft gehad, zorgvuldig wordt gescreend. Bovendien is de toestand van de patiënt niet kritiek en herstelt hij thuis. Lokale media meldden dat de patiënt een 30-jarige Chinese staatsburger is die in Kanagawa, ten zuidwesten van Tokio, woont.
Promotie video:
Het Japanse ministerie van Volksgezondheid dringt er bij mensen met symptomen zoals hoesten en koorts op aan om beschermende maskers te dragen en "snel een medische faciliteit te bezoeken". Het is nog niet duidelijk of dit virus van persoon op persoon kan worden overgedragen, maar het is mogelijk dat het virus zich al in de familie heeft verspreid. Wat betreft het geval in Thailand, de patiënt is in stabiele toestand. Ze beweert ook dat ze de vismarkt in Wuhan niet heeft bezocht. Desalniettemin zijn WHO-experts van mening dat het virus in beperkte mate van persoon op persoon kan worden overgedragen, vooral onder gezinnen die nauw met elkaar in contact staan.
U en ik hoeven dus niet bang te zijn voor het uitbreken van een nieuw virus. Gaat u echter binnenkort op reis naar China, dan is het verstandig om Wuhan niet te bezoeken. Anders wordt gehoopt dat wetenschappers in de zeer nabije toekomst een vaccin kunnen ontwikkelen tegen de gevaarlijke familie van coronavirussen.
Lyubov Sokovikova
