Slag bij Chaeronea (2 augustus 338 v. Chr.) - Een veldslag in Griekenland nabij de Boeotische stad Chaeronea, waarin de Macedonische koning Filips II het verenigde leger van de Griekse stadstaten versloeg.
In de IV eeuw voor Christus. e. ten noorden van Hellas lag het kleine bergachtige land Macedonië. Door het uitgestrekte Thessalië gescheiden van de Helleense stadstaten, werd Macedonië door de Grieken zelf beschouwd als een barbaars land, hoewel in het midden van de 4e eeuw voor Christus. e. De Macedonische elite was volledig gehelleniseerd en het gewone volk begon actief de gewoonten en verworvenheden van een veel beschaafder Griekenland over te nemen.
Dit land werd echter lange tijd niet serieus genomen door de Grieken, tot de troon van een klein koninkrijk in 359 voor Christus. e. de energieke 23-jarige Filips II stond niet op.
Philip II van Macedonië
Philip toonde uitstekend diplomatiek talent en was in staat om snel met talrijke en machtige vijanden om te gaan. Nadat hij de Thracische koning had omgekocht, was hij in staat hem over te halen Pausanias, een van de pretendenten van de Macedonische troon, te executeren. Daarna versloeg hij een andere uitdager, Argei, die de steun genoot van Athene.
Om van de dreiging van Athene af te komen, beloofde Philip hen Amphipolis, dat Macedonië van interne onrust redde. Nadat hij politiek sterker en sterker was geworden, nam hij al snel bezit van Amphipolis, vestigde hij de controle over de goudmijnen en begon hij gouden munten te slaan. Nadat hij aldus aanzienlijke fondsen had ontvangen, begon Philip grootse militaire en politieke hervormingen door te voeren.
Promotie video:
Opkomst van Macedonië
Vroeger werd het Macedonische leger niet gekenmerkt door speciale discipline en hoge gevechtskwaliteiten, maar nu is alles veranderd. De belangrijkste kracht van het Macedonische leger begon een falanx te worden, net als de Grieken. Maar de Macedonische falanx verschilde van de Griek in zijn wapens en aantallen.
Alleen de eerste rijen van de falanx hadden zware wapens - metalen granaten en schilden, de rest had ze gewoon niet nodig. Het belangrijkste wapen van de Macedonische infanterist was de sarissa - een speer waarvan de lengte varieerde afhankelijk van de rij waarin de krijger stond. Als de sarissa in de eerste twee rijen praktisch in lengte samenviel met de speren van de Griekse hoplieten (iets meer dan 2 meter), dan hielden de soldaten in de 12e rij van de Macedonische falanx met beide handen sarissen van 12 el lang (5,4 m) vast. In totaal omvatte de Macedonische falanx 16 tot 24 rijen - twee keer zoveel als de Griekse.
Het is niet precies bekend hoe de speerwerpers in de strijd met hun sarissa handelden, maar er zijn aanwijzingen dat het onmogelijk was om door de voorkant van de Macedonische falanx te breken. Oude auteurs vergeleken het met een verschrikkelijk beest vol speren.
De zwaarbewapende cavalerie, in de gelederen waarvan de koning zelf vocht, noemde Philip "kameraden" (hetairas). Zijn rol in het Macedonische leger was veel groter dan in de legers van de Griekse stadstaten: meer professionele soldaten dienden erin, en vaak was het de aanval van de Getaira-cavalerie die de uitkomst van de veldslagen besliste. De Macedonische koning besteedde evenveel aandacht aan de belegering van steden; hij spaarde geen geld aan de aanschaf van alle technische innovaties van de Griekse belegeringsuitrusting en, naar hun model, om het vereiste aantal gevechtsvoertuigen te bouwen.
Al in 350 voor Christus. e. Filips de Grote voelde zich sterk genoeg om actief in Griekse aangelegenheden in te grijpen. En het doel dat hij wilde bereiken was niets meer en niets minder dan dominantie over heel Hellas. Op deze weg gebruikte hij verschillende middelen: militair geweld, bedrog, omkoping. Het is Philip die de legendarische uitdrukking bezit: "Een ezel beladen met goud zal elk fort innemen."
Redenen voor de slag om Chaeronea
Philip heeft 10 jaar lang veel bereikt. Hij onderwierp Thessalië en Noord-Griekenland, maakte van de eens zo machtige Thebe zijn satelliet. Athene en Sparta bleven; met hun opname in de baan van de Macedonische invloed, zou het doel als bereikt kunnen worden beschouwd. Maar hier vond ik een zeis op een steen. Sparta, dat alleen in zijn verleden groot was, nam echter bijna niet deel aan latere evenementen, maar in Athene was er een man die erin slaagde de lawine-achtige uitbreiding van de Macedonische invloed te stoppen. Deze man was de grote redenaar Demosthenes. De toespraken waarin hij de roofplannen van de Macedonische koning Demosthenes zelf aan de kaak stelde, noemden "philippics", en ze hadden een ongekende opruiende kracht.
Dankzij de energieke inspanningen van Demosthenes, een langdurige tegenstander van Filips van Macedonië en nu ook een van de leiders van Athene, werd een anti-Macedonische coalitie gevormd, waaronder een aantal Griekse steden; door de inspanningen van Demosthenes werd de sterkste van hen tot de vakbond aangetrokken: Thebe, die nog steeds een bondgenootschap met Philip hadden. De langdurige vete tussen Athene en Thebe maakte plaats voor een gevoel van gevaar, dat werd veroorzaakt door de toegenomen macht van Macedonië.
De gecombineerde krachten van deze staten probeerden de Macedoniërs uit Griekenland te verdrijven. De geallieerden wisten zelfs overwinningen te behalen in twee kleine veldslagen. Maar de kwestie van het lot en de vrijheid van Hellas werd beslist in de laatste, algemene strijd, waarin beide tegenstanders alle beschikbare troepen zouden werpen.
Voorbereiden op de strijd. Strijd
De Slag bij Chaeronea, die het lot van Hellas besliste, vond plaats op 2 augustus 338 voor Christus. e. nabij het dorp Chaeronea in Boeotië. De strijdkrachten van de partijen waren ongeveer gelijk: de Macedonische koning had 30.000 infanterie en 2.000 ruiters, het hele leger van de Grieken telde naar alle waarschijnlijkheid van 28 tot 35.000 mensen. De geallieerden hadden de Thebanen aan de rechterflank, de Atheners aan de linkerkant, het centrum werd bezet door de milities van andere Griekse steden en huurlingen. De rechterflank van de Macedoniërs werd geleid door de koning zelf, en hij vertrouwde de linkerflank toe aan zijn 18-jarige zoon Alexander.
Een gedetailleerde beschrijving van de Slag om Chaeronea is niet bewaard gebleven. Maar op basis van de nogal karige bewijzen van Diodorus, Justin en Polienus, is het mogelijk om de geschatte gang van zaken te reconstrueren. Omdat Filips de Grote de vurigheid van de Atheners in de strijd kende, besloot hij ze eerst uit te putten.
De uitgangspositie van de Grieken was gunstig: de rivier bedekte aan de ene kant hun flank, aan de andere kant de heuvel. Op bevel van de Macedonische koning sloot de falanx de rijen en begon zich langzaam terug te trekken achter schilden. Deze techniek werd uitgewerkt in de veldslagen met de Thraciërs. De Atheners riepen: "Laten we hen naar het hart van Macedonië achtervolgen", haastten zich naar voren. Toen het aanvallende leger de gelederen van streek maakte en de vlakte binnenging, gooide Philip de falanx in het offensief.
Tegen die tijd brak de cavalerie van Alexander in de gevormde gaten tussen de vijandelijke troepen en Philip had de gelegenheid om de vijand te omsingelen. Gefrustreerd vluchtten de meeste Grieken het slagveld. De beroemde Atheense redenaar en politicus Demosthenes vluchtte ook, door wiens inspanningen de anti-Macedonische coalitie werd georganiseerd. Ongeveer 1000 Atheners werden gedood, nog eens 2000 Atheense hoplieten werden gevangengenomen.
Veel Thebanen en andere bondgenoten kwamen om op het slagveld. In het bijzonder stierf de beroemde Thebaanse "Sacred Detachment" van 300 jonge mannen volledig, tot de laatste persoon. Later herkende Philip zelf hun ongekende heldenmoed, vergelijkbaar met de prestatie van de Spartanen in de slag bij Thermopylae.
Gevolgen van de slag om Chaeronea
Na de overwinning hield Filips II van Macedonië, dolblij, een feest op het slagveld tussen de onreine lichamen. En toen was het tijd om met de overwonnenen om te gaan. Justin schreef erover:
“Aan de Atheners, die speciale vijandigheid jegens hem toonden, gaf hij de gevangenen terug zonder losgeld, overhandigde hij de lichamen van de doden voor begrafenis en nodigde hen zelfs uit om alle overblijfselen te verzamelen en ze in de graven van hun voorouders te leggen … Filippus nam daarentegen niet alleen losgeld aan voor de gevangenen, zelfs voor het recht om de gevallenen te begraven. Hij beval de meest vooraanstaande burgers hun hoofd af te hakken, hij stuurde anderen in ballingschap en nam al hun bezittingen voor zichzelf."
De wreedheid die Thebe werd getoond, verklaarde Philip hun "verraad" - tenslotte voordat Thebe een bondgenoot van Macedonië was. De zachtaardigheid jegens de Atheners wordt verklaard door het feit dat Filips voor de uitvoering van verdere plannen (een offensieve oorlog tegen Perzië) een machtige Atheense vloot nodig had.
Hoe het ook zij, de Slag om Chaeronea besliste over het lot van Griekenland - haar vrijheid ging ten onder. Philip heeft zijn doel bereikt. In 337 voor Christus. e. in Korinthe, tijdens een bijeenkomst van vertegenwoordigers van alle Griekse stadstaten, werd Filips II uitgeroepen tot leider van alle Hellenen en begon hij zijn grote oosterse campagne voor te bereiden. Maar op het hoogtepunt van de macht bleek het lot ongunstig voor de grote koning - het jaar daarop werd hij getroffen door het zwaard van een huurmoordenaar. De grootse plannen van Filips II werden al vervuld door zijn zoon Alexander de Grote.
A. Domanin
