Veel voorkomend in de westerse wereld is het idee dat de Australische aboriginals primitief waren, niet wisten hoe ze moesten tellen en door de woestijn zwierven op zoek naar voedsel. Is dit echt zo, vraagt de onderzoeker Ray Norris van de Australische Macquarie University en vestigt de aandacht op enkele interessante details uit het leven van de Aboriginals.
Dus historici, in het bijzonder Bill Gemej, hebben bewezen dat de aboriginals het land jarenlang vakkundig gebruikten en zorgden voor het vergroten van de vruchtbaarheid, schrijft Norris in zijn werk. De daaropvolgende exploitatie van deze bodems door vertegenwoordigers van de westerse beschaving leidde ertoe dat ze hun vruchtbaarheid verloren en verwoest waren.
De inboorlingen hadden een complex systeem van calculus, medicijnen (het zogenaamde bushmedicijn), en ze werden geleid door de sterren en door de oraal overgedragen routes. In die tijd bloeiden de Aboriginal-handelsroutes, schrijft Ray Norris. Ze stuitten op weerstand van de Britse indringers, waarbij ze zelfs enkele militaire overwinningen behaalden, zoals de succesvolle invallen van Aboriginal-krijgers onder leiding van Pemulwui.
Pas nu in Australië wordt opnieuw nagedacht over wat de inheemse bevolking van dit continent echt wisten en begrepen.
Vertegenwoordigers van de Yolngu-stam hebben al lang het verband opgemerkt tussen de fasen van de maan en het eb. Sommige inboorlingen kenden de aard van verduisteringen en merkten op dat de planeten niet bewogen zoals de sterren. Ze gebruikten hun astronomische kennis om hun reizen zo te plannen dat ze toegang hadden tot seizoensproducten uit verschillende regio's.
Waarom wordt er nu pas op gelet?
Onderzoeker Ray Norris probeert erachter te komen waarom de prestaties van Australische inboorlingen pas de laatste jaren werden bestudeerd. Antropologen hebben eerder veel werken gewijd aan de liederen van de inheemse bevolking van Australië, hun kunst en spiritueel leven. Maar waarom schonk niemand aandacht aan hun intellectuele prestaties?
Promotie video:
In de geschriften van beroemde antropologen zijn liederen van Australische aboriginals opgenomen, waarin wordt verwezen naar verre reizen. Dus schreef Adolf Elkin een legende op over hoe een van de aboriginals van de noordkust naar het zuiden ging, veel landen passeerde en vervolgens terugkeerde naar dezelfde plaats.
Dergelijke informatie werd volgens Norris echter vaak over het hoofd gezien, omdat de onderzoekers uitgingen van bepaalde concepten - paradigma's, en wat niet in hun kader paste, wezen ze af of beschouwden ze als een uitzondering. Dus in die tijd was het idee dat "de aboriginals primitief zijn" goed ingeburgerd.
Dat is niet verwonderlijk, schrijft de onderzoeker, want zelfs 200 jaar geleden werden de Australische inboorlingen als onmenselijk beschouwd, en zelfs aan het begin van de twintigste eeuw voerden ze aan dat ze een zeer achterlijk ras in ontwikkeling waren. Antropologen bestudeerden ze als objecten, maar herkenden ze niet.
"We moeten de intellectuele traagheid overwinnen die ons in het oude paradigma houdt, waardoor we de enorme bijdrage die de Aboriginal-cultuur kan leveren aan ons begrip van de wereld niet inzien", schrijft Norris.
Wetenschappers hebben de afgelopen jaren veel geleerd over hoe de Australische aboriginals de wereld zagen. De inheemse bevolking van Australië kende de bewegingscycli van de sterren aan de hemel, evenals de bewegingen van de planeten, de maand en de zon. Zelfs de "Stonehenge of Australian Aborigines" werd gevonden, wat de zonsondergang op de dagen van de winter- en zomerzonnewende aanduidde.
"Ik vermoed dat dit slechts het topje van de ijsberg is van de Aboriginal-astronomie", schrijft Norris.
"Deze 'etnowetenschap' lijkt veel op moderne wetenschap, maar ze gebruikt de juiste culturele termen en heeft geen dure telescopen en deeltjesversnellers …" besluit Ray Norris.
Australische Stonehenge
Ongeveer halverwege Melbourne en Geelong, Victoria, Australië, is een stenen structuur met een eivormige omtrek. Het bestaat uit ongeveer 100 blokken met een hoogte van 0,5 tot 1 m, de lengte van het "ei" langs de hoofdas, die zich bijna strikt van oost naar west uitstrekt, is 50 m. Het eigendom van deze culturele erfgoedsite behoort toe aan de Wataurong Aboriginal Gemeenschap en wordt bevestigd door de Raad Aboriginal Victoria.
Australië heeft zijn eigen "Stonehenge", alleen veel ouder - Wurdi Yowang
Aan het westelijke uiteinde van het stenen bouwwerk van Wurdi Yowang zijn er drie stenen die lijken op de contouren van drie bergen, die recht voor hen zichtbaar zijn. Op dezelfde plaats, in het westen, buiten de omtrek van het grootste deel, zijn er verschillende stenen die, zoals de historicus John Morizon suggereert, de oude inboorlingen hielpen om de dagen van de equinox te bepalen, evenals de zomer- en winterzonnewende.
In 2008 werd deze plek grondig onderzocht door de Australische astrofysicus Ray Norris en zijn vrouw Silla: hun berekeningen werden bevestigd - stenen die buiten de algemene contour vallen, evenals de zuidelijke en noordelijke zijden van het "ei" geven echt de locatie van de zon aan tijdens deze data.
De Wataurong-stam woont al meer dan 25.000 jaar in deze landen, maar helaas werden hun gebruiken en taal ongeveer een eeuw geleden verboden door missionarissen, waardoor slechts een klein deel van hun oude cultuur bewaard is gebleven. Nu weten zelfs de oudsten van de stam niet precies waarvoor de Wurdi Yowang werd gebruikt en wanneer deze werd gebouwd.
De eerste Europeanen kwamen pas rond 1835 naar dit gebied en gaven niet echt om het erfgoed van sommige inboorlingen daar. In nauwe samenwerking met de meest gerespecteerde vertegenwoordigers van de stam wordt momenteel een methode ontwikkeld om de ouderdom en het doel van deze culturele erfgoedsite te bepalen.
Hoewel Wurdi Yowang helpt bij het navigeren door de zon, is het waarschijnlijk dat de oude bouwers er een heel andere betekenis aan hebben gegeven. De exacte locatie van de stenen structuur is verborgen uit respect voor de tradities van de stam en om de toestroom van toeristen te voorkomen.