De ruïnes van deze oude Maya-stad werden ongeveer 150 jaar geleden ontdekt in een jungle op de grens van Honduras en El Salvador. Vanwege hun unieke karakter werden de piramides van Copan, gebouwd in het eerste millennium van onze jaartelling, door archeologen "Athene van de Nieuwe Wereld" genoemd. Hondurezen zijn terecht trots op de kunst en cultuur van hun voorouders, elementen van de Maya-piramides en stenen sculpturen worden weerspiegeld in de moderne architectuur.
De Copan-piramides, die dienden als het cultuscentrum van de Maya-indianen, werden gecreëerd tijdens de hoogtijdagen van de oude beschaving, die de "Grote" werd genoemd, en tijdens het "Nieuwe Rijk". Toen kwam de tijd van het verval en de dood van de oude beschaving. In tegenstelling tot de majestueuze piramides van de Egyptische farao's en de Azteken, vallen de tempels van Copan niet op door hun gigantische afmetingen. Hun belangrijkste kenmerk is de aanwezigheid van een groot aantal steles en sculpturale composities. Ze zijn tot op de dag van vandaag goed bewaard gebleven.
Copan was de tweede grootste Maya-stad na Tikal (in Guatemala), waar de belangrijkste handelsroutes stroomden. De Maya's hebben zich nooit onderscheiden door strijdlust en wisten hoe ze met hun buren om moesten gaan. Ze besteedden veel tijd aan kunst en vooral aan architectuur.
Copan Ceremonial Center. In de oudheid werden hier wedstrijden gehouden, die meer een cultus dan een sportieve waarde waren, aangezien de beloning voor de overwinning een executie was, of liever een offer. Het centrale deel van het complex is een veld voor het spelen van "pelota" - balspelen met een gewicht van ongeveer 3 kilogram. Nobles keken naar de wedstrijden vanaf de trappen van de tempels. De kapitein van het winnende team werd onthoofd bij het Offeraltaar.
Het altaar werd zo genoemd omdat de trappen die naar de top van de piramide leiden, zijn bekleed met sculpturen in de vorm van menselijke schedels die de andere wereld symboliseren, evenals de hoofden van halve draken-halve vogels.
De meest monumentale bouwwerken, waaronder het altaar en het veld voor het spelen van "pelota", en of ze werden gebouwd tijdens het bewind van Umo-Haguar en Madrugada in de 7e-9e eeuw na Christus. Op de steles - afbeeldingen van de regerende personen. Vooral beroemd was Umo-Haguar, die tot een zeer respectabele leeftijd leefde - tweeëntachtig jaar oud en naast zeven steles nog vijf tempels oprichtte. Op een van de steles die de beklimming naar het altaar sieren, is een masker van een jaguar over het hoofd van de koning uitgehouwen - een dier dat de machtige heerser bezocht. De kracht en macht van Umo-Haguara werden zo erkend dat zijn volgelingen de stèles en monumenten die hij had opgericht niet durfden te vernietigen of ze te begraven volgens het Maya-gebruik.
Tijdens opgravingen bij het Offeraltaar werden beeldjes van Maya-goden en koningen gevonden. Een van hen, nu bewaard in het Copan Museum.
Volgens de legende ontmoette een jonge jager een prachtige Maya-prinses gekleed in een witte sluier in een jungle. Ze zei dat de goden boos waren op haar volk en in slangen veranderden, die gedoemd zijn tot eeuwig kruipen. De prinses vroeg om haar stilletjes naar de tempel te leiden om de goden te vragen de spreuk te verwijderen. Maar bij de poort van de tempel werd het voorhangsel van haar gescheurd. Het meisje veranderde in een vreselijke draak, die, zeggen ze, nog steeds in de piramides leeft. Hondurezen geloven dat wanneer de goden de vloek opheffen, de stad weer tot leven zal komen.
Promotie video: