In het zuiden van de Mexicaanse staat Chiapas leeft de Lacandon-stam, die de directe afstammelingen zijn van de oude Maya-indianen.
Hoe leven de huidige Maya's? De Duitse etnoloog Christian Retsch uit Hamburg besloot dit te zien en te beschrijven. Aangekomen in Mexico op eigen risico en na 50 kilometer te voet gelopen te hebben, bereikte hij het dichte bos, waar de nederzettingen van Lacandon lagen. Retsch kende een paar Maya-zinnen, had een baard en droeg gewoon een wit overhemd, dus het eerste stamlid dat hij ontmoette, nam hem mee voor zijn buurman uit een ander dorp.
Europese geleerden die het leven en de gebruiken van Afrikaanse of Zuid-Amerikaanse stammen bestuderen, tonen meestal niet de wens om dicht bij de aboriginals te komen - ze zijn slechts een etnografisch object voor hen.
Retsch verbrak de academische afstand tussen onderzoeker en proefpersonen. Zijn principe was "om het leven van de Indianen binnen te gaan, om met hen samen te smelten", waarop hij later kritiek kreeg van zijn wetenschappelijke collega's. Maar hij bleef beweren dat je de cultuur van iemand anders alleen kunt begrijpen door er volledig in te leven. Dat deed hij en werd gedurende drie jaar lid van de Lacandon-stam.
Over zijn leven in de Mexicaanse jungle schreef de "Duitse Lacandon" een boek: "The Researcher Who Decided to Study Magic", dat eerder dit jaar werd gepubliceerd door de uitgeverij "Cosmos" in Stuttgart. Het boek is gebaseerd op een dagboek dat Retsch al die tijd regelmatig bijhield. Het bleek een interessante wetenschappelijke studie te zijn, en een fascinerend verhaal over een ongewone reis naar het patrimoniumsysteem.
De informatie die Retsham verzamelde, onthulde veel geheimen van de mystieke afstammelingen van de Maya's. De kleine stam van de Lacandons bleef het laatste bastion van de ongerepte cultuur van hun beroemde voorgangers. De leden hebben zich in de loop der jaren verzet tegen alle pogingen van missionarissen om hen tot het christendom te bekeren.
Promotie video:
Ze bewaren de oude mythen over gigantische kevers die mensen eten, over jaguars en slangen die huisdieren van goden zijn, over vliegende apen. Ondanks de verschrikkelijke legendes zijn de Lacandones erg vreedzame mensen, agressie is hen vreemd. Ze hebben geen idee van kwade wil en jaloezie, ze klagen niet over armoede en behouden altijd hun opgewekte karakter.
De dorpelingen voorzagen de gast van een hut en zetten een rantsoen op dat bestond uit taco's en zwarte bonen. Maar volgens de oude traditie van de stam konden alleen degenen die deelnemen aan het gemeenschappelijke werk voedsel krijgen. Dus ging Retsch elke dag met de anderen op pad naar het maïsveld. Het is waar, zoals hij opmerkte, het werk was niet moeilijk, iedereen werkte zoveel hij wilde. Tijdens zo'n collectief uitje in het veld maakten ze veel grapjes en lachten ze veel. In zijn dagboek schreef Retsch: "Het leven met deze geweldige mensen in de bloeiende jungle is gevuld met rust en vrede."
De romantiek van het leven in de Retshu-jungle werd ontsierd door infectieziekten. Op een dag kreeg hij acute dysenterie, waaruit hij niet langer hoopte te ontsnappen en schreef hij een afscheidsbrief aan zijn ouders. Mysterieuze spreuken, met behulp waarvan de leden van de stam werden genezen, werkten niet op hem. Hulp kwam van de vrouw, het voormalige hoofd van de nederzetting, die hem een banaan bracht.
Nadat hij het had gegeten, voelde Retsch dat hij aan het herstellen was. Hij kon alleen maar raden welke kracht de banaan kreeg in de handen van deze vrouw. "Veel bleef onopgelost in deze wereld, geregeerd door legende en magie", schreef Retsch in zijn dagboek.
Er heerste een sfeer van erotiek in het leven van de Lacandons. Favoriete gespreksonderwerpen waren seks, vrouwen en huwelijk. Een jonge Duitse wetenschapper die verslaafd was aan het kauwen op cocabladeren werd 's nachts geplaagd door seksuele hallucinaties: een jaguarvrouw kwam naar zijn bed en streelde hem met haar zachte pootjes. Daarna werd ze in visioenen vervangen door de mooie Kayuma, de vrouw van een vriend van Lacandon.
"Mijn nachtelijke seksualiteit," gaf Retsch toe in zijn dagboek, "was de enige manier om het kolkende van mijn hormonen te doven."
Op een nacht kwam Nook, de vrouw van een andere inwoner van het dorp, naar zijn hut. 'Ik wil je echt proberen,' zei ze tegen de gekke Retsch. Ze ging op de mat liggen en tilde haar rok op. Toen hem werd gevraagd waar haar man was, hoorde Retsch dat hij dronken was en sliep. Zoals Rietzsch later vernam, hadden de Lacandon-vrouwen als enige de verantwoordelijkheid om seksuele avonturen te beginnen. Na een ontmoeting met Nook hielden nachtmerries op hem te kwellen.
In zijn boek merkt Christian Retsch op dat de moderne beschaving zonder pardon het patriarchale leven van de Maya-afstammelingen binnendringt. Hun woongebied is door de overheid in een reservaat veranderd, de grenzen van hun jachtgebieden zijn beperkt.
De nieuwe generatie wordt niet verteld over de legendes en spreuken van de oude mensen. Kleine Lacandones gaan naar school en moeten de grondwet van Mexico uit hun hoofd kennen. En nu vertelt tv ze sprookjes.
Boris YURIEV
