Eenzaamheid in de Melkweg
Tijdens een recente paneldiscussie over de zoektocht naar bewoonbare werelden deed NASA's wetenschappelijk hoofdadviseur Ellen Stofan een gewaagde voorspelling: tekenen van buitenaards leven zullen in de komende 10-20 jaar worden gevonden. Het blijkt dat de Amerikanen niet alleen precies weten waar ze broers in gedachten moeten zoeken, maar daarvoor ook de juiste techniek hebben.
Het eerste project om contact te leggen met buitenaardse wezens werd in de 19e eeuw uitgevonden door de Duitse wiskundige en astronoom Karl Friedrich Gauss. Hij stelde voor om een enorm bosgebied in de vorm van een driehoek in de Siberische taiga te kappen en het met tarwe te zaaien
Het vinden van een eigen soort in de uitgestrekte ruimte is een oude droom van de mensheid. In 2008 gaf zelfs de kerk zich over - de belangrijkste astronoom van het Vaticaan zei dat het geloof in buitenaardse wezens het geloof in God niet tegenspreekt, en dat de uitgestrektheid van het universum het mogelijk maakt dat er leven buiten de aarde bestaat. Maar, zoals ze zeggen, het sprookje zal zichzelf snel vertellen, maar het zal niet snel gebeuren.
Dat er mensachtigen zijn - op de planeten die voor ons beschikbaar zijn, werden zelfs geen tekenen van bacteriën gevonden. Alle hoop rust nu op exoplaneten die in meervoud zijn gevonden door de astronomische satelliet van Kepler. Maar totdat we bij hen zijn, zal er veel tijd verstrijken.
De laatste truc bij de zoektocht naar intelligent leven in het heelal is infraroodstraling. Al in de jaren zestig schreef natuurkundige Freeman Dyson dat, volgens de fundamentele wetten van de thermodynamica, energie van computers, ruimteschepen en andere apparatuur op galactische schaal als warmte moet worden uitgestraald. Dat wil zeggen, elke hoogontwikkelde beschaving zal zeker over grote afstanden "flikkeren" in het infraroodbereik.
In 2009 werd zelfs een speciale ruimtetelescoop, WISE, gelanceerd om deze theorie te testen. De resultaten van zijn werk zijn onlangs gepresenteerd in het Astrophysical Journal. Kortom, er waren geen sensaties, maar er zijn veelbelovende bevindingen. Bijvoorbeeld, uit de hele catalogus van sterrenstelsels geïdentificeerd door WISE (en dit zijn ongeveer honderd miljoen), werden ongeveer honderdduizend objecten met iets verhoogde infraroodstraling en ongeveer 50 sterrenstelsels met een ongewoon hoge straling gevonden. Het is in hun richting dat de opvattingen van astrofysici nu zijn gericht - wat als? Sceptici zeggen echter dat hoge niveaus van infraroodstraling het resultaat kunnen zijn van gewone astrofysische processen die bijvoorbeeld verband houden met de vorming van planeten of supernova-explosies. Maar je weet nooit wat daar gebeurt in de uitgestrektheid van de ruimte.
Promotie video:
Tot dusverre heeft het SETI-project, dat actief is sinds 1971, geen positieve resultaten opgeleverd, in het kader waarvan de zoektocht naar buitenaardse beschavingen in het radiobereik wordt uitgevoerd. Verre en minder grote sterren hebben geen haast om ons geruststellend te knipogen. Toch zijn veel mensen er zeker van dat er aliens bestaan en komen ze ons vaak bezoeken. En dat de leiding van de grootste wereldmachten (in het bijzonder de Verenigde Staten) om de een of andere reden zorgvuldig hun contacten met vertegenwoordigers van andere werelden verbergt. En aangezien dit onderwerp voortdurend wordt gepromoot door de bioscoop en de gele pers, is het waarschijnlijk eindeloos.