Een intelligente buitenaardse beschaving kan bestaan in de meest uiteenlopende gebieden van het universum die de mensheid kent. Maar niet in het systeem van de ster KIC 8462852 - zeggen sceptische wetenschappers die de ongebruikelijke schommelingen in de helderheid van deze ster, die ufologen interesseerde, verklaren door fouten in de verwerking van foto's, en niet door een kunstmatig gecreëerde megastructuur, waarin buitenaardse wezens naar verluidt hun ster omringden.
De structuur, de Dyson-bol genoemd, is een gigantische stijve schaal rond een ster en kan volgens sciencefictionschrijvers worden gemaakt door een technologisch geavanceerde beschaving om het probleem van de leefruimte op te lossen.
In het najaar van 2015 merkten astronomen een vreemde kortstondige afname van de helderheid van KIC 8462852 op - de ster werd gedurende ongeveer een dag 20% zwakker. Dit feit werd de basis voor de aanname dat de ster is omgeven door een Dyson-bol. Deze hypothese werd vervolgens opgepikt door talloze media en gepresenteerd als een sensationele ontdekking van buitenaardse wezens.
Een studie door een groep wetenschappers onder leiding van Michael Hippke, gepubliceerd in het Astrophysical Journal, toont aan dat alle eigenaardigheden in het gedrag van KIC 8462852 gemakkelijk kunnen worden verklaard door het feit dat de vergelijking van de helderheid in verschillende tijdsperioden niet correct is uitgevoerd.
