Tijdens de verdediging speelde de architectuur van de vesting een doorslaggevende rol. Locatie, muren, uitrusting - dit alles bepaalde hoe succesvol de aanval zou zijn en of het überhaupt de moeite waard was om te ondernemen.
Atheense lange muren
Na de overwinning in de Grieks-Perzische oorlogen begon Athene te bloeien. Ter bescherming tegen een externe vijand was de enorme stad bedekt met een vestingmuur, die niet alleen de stad omgaf, maar ook het pad naar de belangrijkste zeepoort van Athene - de haven van Piraeus - beschermde. De lange muren, in korte tijd gebouwd, strekten zich zes kilometer uit. Aangezien in de 5e eeuw voor Christus de levering van brood aan Athene werd uitgevoerd vanuit de koloniën van het noordelijke deel van de Zwarte Zee, was het strategisch belangrijk om de mogelijkheid te behouden om de enorme stad over zee te bevoorraden. Er was in die tijd geen externe bedreiging voor Griekenland, de meeste Griekse stadstaten hadden veel kleinere legers dan Athene, en de belangrijkste waarschijnlijke vijand van de Atheners, de Spartanen, waren onoverwinnelijk in een veldslag, maar ze wisten niet hoe ze forten moesten innemen. Daarom veranderde Athene theoretisch in een onneembare vesting, in staat om een langdurige belegering te weerstaan,zonder vooruitzichten voor de vijand om de stad in bezit te nemen. In feite bleek het zo te zijn - om Athene te verslaan, moest Sparta een vloot bouwen, en pas nadat de zeeroutes waren geblokkeerd, werd Athene gedwongen zich over te geven. Onder de voorwaarden van de burger werden de inwoners van de stad gedwongen de muren te vernietigen, die later werden hersteld en uiteindelijk pas in de Romeinse tijd werden vernietigd.
Kasteel Krak des Chevaliers
In de Middeleeuwen, toen kleine legers van enkele tientallen, honderden en uiterst zelden duizenden mensen tegen elkaar vochten, waren krachtige stenen muren omgeven door een gracht praktisch onbereikbaar. Lange belegeringen, die kolossale inspanningen vereisten, waren ook uiterst zeldzaam. Alleen in de bioscoop en een aantal fictiewerken kan men een onstuimige beschrijving vinden van de bestorming van een middeleeuws kasteel. In werkelijkheid is deze taak moeilijk en buitengewoon moeilijk. Een van de machtigste forten van de kruisvaarders op het grondgebied van het moderne Syrië was het kasteel van Krak de Chevalier. Door de inspanningen van de Hospitaalorde werd een muur opgetrokken met een dikte van 3 tot 30 meter, versterkt met zeven torens. In de XIII eeuw had het kasteel een garnizoen van maximaal 2000 mensen en een enorme hoeveelheid reservaten die het mogelijk maakten om een langdurige belegering te doorstaan. Krak de Chevalier was vrijwel onneembaar en weerde herhaaldelijk de aanval van de vijand af … Hij werd meer dan eens belegerd, maar altijd zonder succes. Pas in 1271 werd het fort echter niet stormenderhand ingenomen, maar alleen met behulp van militaire sluwheid.
Promotie video:
San Elmo. Malta
Tegen het midden van de 16e eeuw was het bolwerk van de Ridders van Malta een imposant fort. Het was omgeven door een systeem van vestingmuren met bastions, en de batterijen konden elkaar kruisen, wat aanzienlijke schade aan de aanvallers veroorzaakte. Om het fort te vernietigen, was het nodig om het systematisch met artillerievuur te bombarderen. De Maltese vloot was veilig beschut in de binnenhaven achter de linie van de stadsverdediging van Borgo. De smalle ingang van de baai werd geblokkeerd door een enorme ketting. In 1565, toen de Turken probeerden het fort te veroveren, bestond het garnizoen uit 540 ridders, 1.300 huurlingen, 4.000 matrozen en enkele honderden inwoners van Malta. Het belegeringsleger van de Turken telde 40 duizend mensen. Tijdens de gevechten slaagden de Turken erin, ten koste van kolossale verliezen, Fort San Elmo in te nemen,maar later was het nodig om pogingen om andere vestingwerken van het fort te bestormen en de belegering op te heffen, op te geven.
Shusha
De veiligheid van een fort hangt niet altijd af van de massaliteit van de muren en verdedigingsstructuren. Een gunstige locatie kan elke numerieke superioriteit van het belegeringsleger teniet doen. Zoals in het geval van het Shusha-fort in Karabach, dat in 1826 werd verdedigd door Russische troepen. De citadel, bijna op steile kliffen gebouwd, was vrijwel onneembaar. De enige weg naar het fort was een kronkelend pad, dat perfect vanuit het fort was beschoten, en twee kanonnen die erlangs waren geïnstalleerd konden elke poging om de poort met hagel te naderen af te weren. In 1826 doorstond Shusha een belegering van 48 dagen door een 35.000 man sterk Perzisch leger. Twee aanvalspogingen werden afgeslagen met enorme verliezen voor de belegeraars. De eigenaardigheden van de positie van het fort stonden de vijand niet toe het kleine fort, dat voedsel van buitenaf ontving, volledig te blokkeren. Het is opmerkelijk dat tijdens de belegering het garnizoen van het fort slechts 12 doden en 16 vermisten verloor.
Bobruisk-fort
Aan het begin van de patriottische oorlog van 1812 werd het fort van Bobruisk als nieuw beschouwd en een van de sterkste aan de westelijke grenzen van het Russische rijk. De belangrijkste verdedigingslinie van het fort omvatte 8 bastions. Het vierduizendste garnizoen was bewapend met 337 kanonnen, enorme voorraden buskruit en voedsel. De vijand kon nooit zeker zijn van het succes van de frontale aanval, en de lange belegering betekende dat het fort zijn belangrijkste rol vervulde: de vijand vertragen en tijd winnen. In de patriottische oorlog van 1812 doorstond het fort van Bobruisk een blokkade van maanden, omdat het zich gedurende de oorlog in het diepe achter van het Napoleontische leger bevond. Het zestienduizendste Poolse detachement dat het beleg uitvoerde, beperkte zich na verschillende mislukte schermutselingen alleen tot de blokkade van het fort Bobruisk en liet de aanvalspogingen achterwege.