We zien dieren als wilden omdat ze bijten en eten gooien, maar hun interacties met elkaar kunnen verrassend beleefd zijn. Nieuw onderzoek tracht de kloof in onze kennis van communicatie tussen mens en dier te verkleinen. Het lijkt erop dat het niet zo breed is als het lijkt.
Een van de grootste ontdekkingen was dat veel diersoorten communiceren via een afwisselend geluidssysteem, net als mensen die een gesprek voeren.
Of het nu gaat om het getjilp van vogels of het getoeter van chimpansees, rotatie blijkt een fundamenteel onderdeel te zijn van communicatie bij veel diersoorten. De onderzoekers denken dat dit kan helpen ontrafelen hoe een complexere taal evolueerde, met op zijn beurt een basisvorm van het taalsysteem.
Hoewel er veel overeenkomsten zijn tussen menselijke communicatie en stapsgewijze communicatie van dieren, varieert de timing tussen signalen. Een persoon heeft bijvoorbeeld een tijdvenster tussen replica's in een dialoog, gemiddeld 0 tot 500 milliseconden. Bij dieren varieert dit interval van 50 milliseconden, zoals in de liederen van het winterkoninkje met bruinstaartstruiken, tot 5000 milliseconden tussen de oproepen van gewone zijdeaapjes.
Het meest ongelooflijke is dat sommige dieren zelfs hun ongenoegen uiten wanneer ze worden onderbroken, en heel hun best doen om dit in de communicatie te vermijden, om hun gesprekspartner niet te beledigen.
"Europese spreeuwen proberen te voorkomen dat ze samen tjilpen", aldus de auteurs. - Als een dergelijke situatie zich voordoet, kalmeren de vogels of vliegen ze helemaal weg. Misschien wordt dergelijk gedrag bij deze soort beschouwd als een schending van algemeen aanvaarde communicatieregels."
Dit grote internationale project, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the Royal Society, omvatte een grootschalig overzicht van het bewijs dat is verzameld uit observaties van de communicatie van verschillende diersoorten. Ondanks het feit dat er veel studies over dit onderwerp zijn, zijn ze meestal gefragmenteerd en vaak gebonden aan één soort, wat het moeilijk maakt om interspecifieke vergelijkingen uit te voeren.
Ten eerste werden enkele mogelijke vergelijkingen gehinderd door verschillen in terminologie. Een veel voorkomende vorm van communicatie bij vogels staat bekend als vocalisatie, waarbij een van de paar begint te zingen, en dan wordt het lied door de ander voortgezet. Vogels kunnen meerdere keren hun beurt aan elkaar doorgeven totdat het lied voorbij is. Het bleek dat apen een extreem vergelijkbaar systeem gebruiken, maar wetenschappers hebben de apenrol altijd 'antifoon zingen' genoemd.
Promotie video:
"Het vermogen om de communicatieve vaardigheden van dieren direct te vergelijken met de oorsprong van taal wordt ernstig beperkt door het gebrek aan gegevens, verschillen in terminologie, de structuur van de methodologie, de bestudeerde omgeving", zegt Simone Pica, vertegenwoordiger van de afdeling Primatologie van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie. "Met zo'n samenwerkingsprogramma kunnen onderzoekers de evolutionaire geschiedenis van zo'n belangrijke alternatieve communicatie traceren en de al lang bestaande vraag naar de oorsprong van menselijke taal aanpakken."
Olga_Vesna
