Genetica en etikettering
Gloeiende planten. Muggen die zichzelf uitroeien. Frankenfish. Niemand zal ontkennen dat genetische manipulatie een nogal vreemde wereld is. Toch zijn genetisch gemodificeerde organismen tegenwoordig net zo alledaags als maïs, zo alledaags als rijst. Ze helpen boeren de productiviteit te verhogen en de behoefte aan chemicaliën voor ongediertebestrijding te verminderen. Ongeveer 90% van de maïs, sojabonen en katoen die in de Verenigde Staten worden verbouwd, is afkomstig van genetische manipulatie. In Amerika worden GGO's aangetroffen in ongeveer 70-80% van alle bewerkte voedingsmiddelen. Wetenschappers en regelgevende autoriteiten zijn het er over het algemeen over eens dat GGO-voedingsmiddelen geen groter gezondheids- en milieurisico opleveren dan ingrediënten die zijn ontwikkeld met behulp van oude kweekmethoden. Tot nu toe verbouwen slechts 28 landen gewassen met behulp van genetische manipulatiemethoden,en in de toekomst staan ze voor een wereldwijde strijd. Aan de frontlinie is er een strijd om etikettering.
Toestand
Twee decennia nadat kunstmatige granen beschikbaar kwamen voor Amerikaanse consumenten, ondertekende de Amerikaanse president Barack Obama eind juli wetgeving die voorschrijft dat voedselverpakkingen informatie moeten bevatten over de aanwezigheid van synthetische ingrediënten. Deze vereiste overlapt individuele staatswetten, zoals degene die op 1 juli in Vermont van kracht werd. Het instrueert voedselproducenten om de aanwezigheid van ggo's op verpakkingen te melden met tekst, een symbool of een code die met een smartphone kan worden gescand. Critici haalden uit naar de laatste optie en noemden het discriminatie van oudere en minder rijke mensen die hoogstwaarschijnlijk niet zo'n telefoon hebben. Meer dan 60 landen hebben toepasselijke etiketteringsvereisten, waaronder Japan, Brazilië,China en de hele Europese Unie. De grootste GGO-ontwikkelaars zijn ook verantwoordelijk voor de verkoop van de meeste commerciële zaden ter wereld. Hun lijst wordt aangevoerd door Monsanto, dat goed is voor 27% van de totale markt. In september is overeenstemming bereikt over de overname van het bedrijf door Bayer. De voorgenomen fusie Dow Chemical en DuPont hebben samen 23 procent van de zaadmarkt in handen. Syngenta, dat wordt overgenomen door ChemChina, is goed voor acht procent.dat voor 8 procent wordt overgenomen door ChemChina.dat voor 8 procent wordt overgenomen door ChemChina.
Achtergrond
Mensen manipuleren al duizenden jaren de genetica van gewassen door planten met de gewenste eigenschappen te kruisen en te selecteren. In de afgelopen eeuw hebben veredelaars gewassen blootgesteld aan straling en chemicaliën die tot willekeurige mutaties leiden. Dankzij deze en andere laboratoriummethoden kregen groenten en fruit nieuwe kleuren, ontwikkelden gewassen ziekteresistentie en leverden ze sneller op. De meeste tarwe-, rijst- en gerstsoorten zijn afstammelingen van mutante variëteiten, net als veel groenten en fruit. Hallo Star Ruby grapefruit! Begin jaren tachtig ontdekten wetenschappers hoe ze genen van andere soorten in planten konden introduceren. Dit proces leidde in 1994 tot de commercialisering van de eerste GGO, de Flavr Savr-tomaat. Tomaten werden van de markt gehaald vanwege hun zwakke smaak. In 2015 werd het eerste genetisch gemodificeerde vlees goedgekeurd voor massaconsumptie in de Verenigde Staten. Ontwikkeld door AquaBounty Technologies, wacht een zalmvariant die twee keer zo snel groeit als gewone vis voor minder voer, op GMO-etiketteringsrichtlijnen voordat deze de Amerikaanse loketten kan bereiken vanuit viskwekerijen in het binnenland in Canada en Panama. Genetisch gemodificeerde muggen die niet-levensvatbare nakomelingen produceren, kunnen mensen mogelijk helpen ziekten zoals dengue en het Zika-virus te bestrijden zonder het gebruik van chemische insecticiden.voordat het van viskwekerijen in het binnenland in Canada en Panama naar Amerikaanse loketten kan gaan. Genetisch gemodificeerde muggen die niet-levensvatbare nakomelingen produceren, kunnen mensen mogelijk helpen ziekten zoals dengue en het Zika-virus te bestrijden zonder het gebruik van chemische insecticiden.voordat het bij Amerikaanse loketten kan komen van viskwekerijen in het binnenland in Canada en Panama. Genetisch gemodificeerde muggen die niet-levensvatbare nakomelingen produceren, kunnen mensen mogelijk helpen ziekten zoals dengue en het Zika-virus te bestrijden zonder het gebruik van chemische insecticiden.
Promotie video:
Argumentatie
Voorstanders van ggo's wijzen op de gedeelde wetenschappelijke mening dat genetisch gemodificeerde organismen geen groter risico vormen dan enig ander gewas. Het komt tot uiting in rapporten en verklaringen van de National Academy of Sciences, Engineering and Medicine, de American Medical Association en zelfs de Europese Commissie. Het lijdt ook geen twijfel dat GGO's het gebruik van insecticiden drastisch verminderen, bodemerosie verminderen, boerderijen efficiënter maken en zelfs Hawaiiaanse papaja's redden. Toch blijven consumenten wantrouwend zijn, niet alleen ten aanzien van genetisch gemodificeerde voedingsmiddelen, maar ook dat ze een centrale plaats innemen in de industriële landbouw. Anti-corporate ideologie speelt een rol, en in de populaire cultuur komt Monsanto naar voren in de gedaante van een schurk. Onkruid en ongedierte dat bereid is terug te vechten door gemodificeerde gewassen te gebruiken, kan zich genetisch aanpassen, met sombere gevolgen: de insectenresistente maïs van Monsanto wordt zo veel gebruikt dat de maïskever resistentie begint te ontwikkelen, en dit vereist na enkele jaren van achteruitgang meer gebruik een grotere hoeveelheid pesticiden. De voedingsindustrie is verdeeld. De Food Manufacturers Association heeft $ 68 miljoen uitgegeven aan een reclamecampagne om de resultaten van de referenda over etikettering in Californië en Washington in hun voordeel om te zetten. De biologische voedingsindustrie, die zijn jaarlijkse wereldwijde omzet sinds 1999 heeft verviervoudigd tot $ 80 miljard,verstrekt de belangrijkste financiële steun aan het GGO-etiketteringsinitiatief, en verwacht meer omzetgroei van doodsbange kopers.
Referentie
De National Academy of Science, Technology and Medicine heeft een overzicht gepubliceerd van onderzoek met betrekking tot de veiligheid van genetisch gemodificeerde gewassen.
De USDA publiceerde in februari 2014 een rapport over de toestand van GGO's in de Verenigde Staten.
De internationale dienst voor de verwerving van agrobiotechnologietoepassingen houdt een database bij van goedgekeurde ggo's over de hele wereld.