Geen enkele stad, niet alleen in Illinois, maar in het hele middenwesten van de Verenigde Staten, kan qua aantal sinistere legendes met Chicago worden vergeleken. Toegegeven, bijna allemaal vertellen ze over de geesten van mensen die relatief recent op deze plaatsen woonden, eind 19e - begin 20e eeuw.
Om onbekende redenen heeft het menselijk geheugen geen Indiase mythen of legendes bewaard over de eerste Europeanen die zich hier vestigden. Onderzoekers van paranormale verschijnselen verklaren deze vergeetachtigheid echter door de eigenaardigheden van Chicago zelf - een stad met een "dubbele bodem", staande op verschillende geopathogene zones.
Chicago werd, net als Sint-Petersburg, op moerassen gebouwd: het gebied dat door de eerste Franse en vervolgens Engelse kolonisten werd gekozen, was rijk aan rivieren en beekjes, aan de moerassige oevers waarvan wilde uien groeiden - de Indiase naam "schicacoa" is vereeuwigd in de naam van de stad. Dienovereenkomstig zijn de constructietechnologieën die hier worden gebruikt in veel opzichten vergelijkbaar met de technologieën in Sint-Petersburg.
Zo werd de beroemde 443 meter hoge Willis Tower-wolkenkrabber, die ten tijde van de bouw in 1974 werd beschouwd als het hoogste gebouw ter wereld, opgetrokken op palen die in basalt in de ondergrond waren gedreven. En het enorme theater "Auditorium" rust nog steeds op een fundering die in zachte klei drijft.
Aanvankelijk lag de stad bijna op één lijn met Lake Michigan, en al in de jaren 1850 werd duidelijk dat dit het moeilijk maakte om de normale werking van het rioolstelsel vast te stellen.
Toen werd besloten om deze fout recht te zetten: de straten werden gemiddeld anderhalve meter verhoogd en op sommige plaatsen met twee en een half. Het werk werd uitgevoerd op kosten van de eigenaren, dus veel kantoren, hotels en supermarkten in het zuidelijke deel van het centrum kregen eenvoudigweg extra ingangen op de tweede verdieping. Dit is hoe de "tweede bodem" van Chicago ontstond: bovenaan is een lawaaierige straat met elegante huizen, en onderaan - zijn donkere dubbele.
Hier is een voorbeeld van zo'n dubbele kruising: Michigan Street kruist Grant Street met een boogbrug. Het lijkt niets verrassends te zijn, maar onderaan blijkt er nog een kruispunt te zijn: je kunt een smalle trap naar beneden gaan en Grant Street van onderaf oversteken. Daar scharrelen ook auto's, mensen lopen, de deuren van restaurants staan open …
Promotie video:
De meeste straten met twee lagen liggen aan de zuidoever van de Chicago River, hoewel er ook aan de noordkant zijn. Alle cafés en winkels zijn uitgerust met twee ingangen - boven en onder.
Het gebouw van de studio, die beroemd werd vanwege de zeer populaire in de VS "The Oprah Winfrey Show", bevindt zich ook in een tweelaags gebied van Chicago, niet ver van de drukke hoofdstraten en de voormalige pier.
Dit gebouw staat bekend om het feit dat je binnen de muren vreemde geluiden kunt horen: in de hal kun je bijvoorbeeld vaak de stappen van tientallen mensen horen, en op de vloeren worden soms deuren dichtgeslagen of geopend, stemmen, soms kindergelach en grappig rammelende bril en lichte dansmuziek, dan huilen en schreeuwen. Sommige programmamedewerkers hebben een spookachtige vrouw door het pand zien lopen, alsof ze iemand zocht …
Dit zijn allemaal echo's van de tragedie van 24 juli 1915, toen het luxe pleziervaartuig Eastland, gecharterd door Western Electric voor een picknick, vlak bij de pier omviel. Ongeveer tweeënhalf duizend mensen gingen aan boord van het noodlottige schip, en meer dan achthonderd van hen stierven.
Hersteld uit de overstroomde compartimenten en opgeheven vanaf de bodem van de rivier, werden de lichamen naar een tijdelijk mortuarium gebracht - een leeg arsenaal, dat vervolgens verschillende eigenaren veranderde en uiteindelijk werd overgenomen door Oprah Winfrey.
Een andere herinnering aan de monsterlijke gebeurtenis is het ongewone fenomeen bij de Clark Bridge: de lichamen van degenen die verdronken waren op Eastland werden eronder opgestapeld. Ze zeggen dat je hier soms, bij kalm weer en sereen water, geschreeuw, lawaai, spatten kunt horen en soms een enorme golf plotseling op de dijk spat, en daarin kun je iemands dode gezichten zien. Toeristen en inwoners van de stad worden aan de tragedie van Eastland herinnerd door een gedenkplaat op de plaats van de voormalige pier.
In de jaren dat het oude Chicago een "dubbele bodem" kreeg, werd besloten om enkele elementen van de stadsinfrastructuur naar andere plaatsen te verplaatsen. In 1870 werd bijvoorbeeld de begraafplaats van de oude stad, een Victoriaanse necropolis van wat nu Lincoln Park is, verplaatst. Als resultaat van de luxueuze parkbegraafplaatsen waren er twee - "Rosehill" en "Graceland".
Beiden worden nu als oud beschouwd en staan bekend om de massa verhalen over de geesten die in hen leven. Zo kunnen mystieke minnaars elk jaar op 1 mei in Rosehill het blauwe licht bewonderen dat uit het mausoleum van Darius Miller stroomt - de man die samen met Howard Carter in de pas geopende tombe van Toetanchamon keek. Miller's mausoleum is trouwens een kopie van de tempel van Anubis, de Egyptische god van de onderwereld.
En op de begraafplaats van Graceland kun je de spookachtige wolf bij het graf van Ludwig Wolfe zien, het standbeeld op het graf van Dexter Graves dat 's nachts tot leven komt, en, volgens geruchten, zelfs de geest van Elvis Presley.
Niet minder interessant is de jongere begraafplaats Rezurekshn, opgericht in 1890. Daar praten ze over een vampier en zijn verloofde, over ongelukkige minnaars, over ruziënde zakenlieden en na de dood.
Deze begraafplaats bevindt zich op Archer Avenue, een straat die wordt beschouwd als een krachtige geopathogene zone en beroemd werd dankzij de legendes over de herrezen Maria. Dit is de naam van de geest van een schoonheid met blauwe ogen in een sneeuwwitte jurk en gloednieuwe dansschoenen die op koude winternachten verschijnen. Ook nu wordt ze nog wel eens opgevoed door late automobilisten, taxichauffeurs en zelfs politieagenten, ze dansen met haar, kussen haar, praten … maar ze verdwijnt steevast in de buurt van de Resurection-begraafplaats.
Er is een verhaal over dit meisje: tijdens haar leven ging ze vaak naar de O. Henry Ballroom Ballroom Dancers 'Club (nu Willowbrug Ballroom), geopend door de familie Verderbar in 1921. Op de noodlottige winteravond van 1928 of 1929 had Mary een ernstige ruzie met haar metgezel, rende de club uit, zonder zelfs maar haar jas aan te trekken, begon een auto te pakken … en ze werd aangereden door een vrachtwagen. De danseres werd begraven op de Resurection-begraafplaats.
In de buurt van de oude katholieke kerk van St. James en de aangrenzende begraafplaats kun je de geesten van Ierse monniken ontmoeten. In feite is er geen Ierse gemeenschap in dit deel van Chicago, maar het is bekend dat aan het begin van de 19e eeuw Ierse arbeiders deelnamen aan de aanleg van het Illinois-Michigan Canal.
Na voltooiing van het werk verhuisden de meesten naar de zuidelijke staten, en sommigen bleven in de gemeenschap wonen, later vervloekt wegens afwijkende meningen door een priester van de St. James Church. De vloek van de priester leidde ertoe dat de nederzetting volledig uitstierf en de herinneringen eraan werden uit de herinnering van mensen gewist. En alleen spookachtige monniken bidden al jaren voor de verloren zielen van hun landgenoten.
Uit het boek: "The Cursed Places of the Planet." Yuri Podolsky
