Op het oudste slagveld van Europa hebben archeologen nieuwe aanwijzingen gevonden over wie er hebben deelgenomen aan de strijd die 3250 jaar geleden plaatsvond.
Twee enorme legers ontmoetten elkaar bij de rivierovergang. Duizenden krijgers ontmoetten elkaar in een bloedige strijd die hoogstwaarschijnlijk een dag duurde. Ze vochten fel met behulp van de modernste wapens van die tijd, gemaakt van hout, steen en brons.
Sinds de jaren tachtig hebben inwoners van een vallei nabij de rivier de Tollensee in het noordoosten van Duitsland oude dolken, messen en andere wapens in de velden gevonden. Er werden ook botten gevonden tussen het metaal - verschillende schedels. In 1996 vond een amateurarcheoloog een opperarmbeen met daarin een vuurstenen pijlpunt.
Pas sinds 2007 hebben archeologen het werk op deze site gesystematiseerd. In het afgelopen decennium zijn er sporen gevonden van een grote veldslag, genaamd de Slag om de Tollense River Valley. Volgens de analyse van de vondsten vond de strijd plaats in de bronstijd en werd deze bijgewoond door mannen tussen de 20 en 40 jaar oud, meldt WordsSideKick.com.
Archeologen hadden geen bewijs van grootschalige veldslagen in de bronstijd. Ondanks het bewijs dat voor hen verspreid lag, was het onmogelijk te begrijpen wie de slachting had geregeld.
Zoals Thomas Terberger, hoofd van het archeologische team, opmerkt, namen ten minste 2000 mensen deel aan de oude strijd - dit gaat veel verder dan een lokaal conflict.
Wetenschappers hebben een chemische analyse van menselijke resten uitgevoerd om strontium te vinden, dat helpt bij het bepalen van de "geografische handtekening". Mensen die het grootste deel van hun leven in Scandinavië hebben gewoond, zullen bijvoorbeeld een andere geografische handtekening hebben dan die in Spanje.
De resultaten toonden aan dat de strijd in de bronstijd in het noordoosten van Duitsland een grote en diverse groep huursoldaten betrof die van elders waren aangekomen. Tot dusverre was het niet mogelijk om een volledige kaart van de "nieuwkomers" op te stellen, maar de eerste indicaties zijn beschikbaar: sommige krijgers kwamen uit Zuid-Duitsland en Midden-Europa.
Promotie video:
"Als onze hypothese dat alle vondsten bij dezelfde gebeurtenis horen, klopt, dan hebben we te maken met een conflict in de gebieden ten noorden van de Alpen, dat ons nog volkomen onbekend is", aldus Terberger.
“Dit is nu het oudste bewijs van een strijd in de geschiedenis. Het lijdt geen twijfel dat Tollense iets speciaals is. Toen het tot de bronstijd kwam, misten we altijd plaatsen waar een slagveld is, en lichamen en wapens - allemaal samen. Het is alsof je een nog rokend pistool vindt,”voegde de wetenschapper eraan toe.
Een ander mysterie is waarom de legers op deze plek bijeenkwamen. In 2013 hielpen geomagnetische onderzoeken om bewijs te vinden van een 120 meter hoge structuur, brug of dam die de vallei doorkruiste. Opgravingen hebben een structuur van houten palen en steen onthuld. Waarschijnlijk is de dam al vele eeuwen onafgebroken in gebruik geweest, en op een dag probeerde een groep mensen hem over te steken en een andere gooide ze terug. Er brak een conflict uit dat escaleerde tot een felle strijd.
De omvang van de strijd geeft de enorme aanwezigheid aan van een klasse van krijgers die vaardig zijn in wapens. De gebeurtenissen uit die tijd kunnen het eerste bewijs zijn van een keerpunt in de organisatie van de samenleving en het voeren van vijandelijkheden in Europa.
Archeologen zullen naar antwoorden blijven zoeken. Terberger merkt op dat de rivier de Tollensee door de noord-zuid handelsroute liep, en sieraden en andere waardevolle voorwerpen werden in de vallei "in grote concentratie" gevonden.
Elena Yakovleva
