Tijdens de jaren van de Grote Patriottische Oorlog werden ongeveer drie en een half miljoen Duitsers en hun bondgenoten gevangen genomen door de Sovjet-Unie. Gezien alles wat ze hadden gedaan, verwachtten deze mensen geen warm welkom. Maar de omstandigheden van hun detentie waren nog steeds onvergelijkbaar beter dan in de nazi-concentratiekampen.
De levende dood
Het is nauwelijks mogelijk om het exacte aantal Duitsers te noemen dat in Sovjet-gevangenschap was. ' Het nummer 3486000 komt het meest voor. Van dit aantal waren meer dan 750.000 geen Duitse onderdanen, maar werden ze met wapens in hun handen gevangengenomen. Maar hier wordt geen rekening gehouden met de handlangers van de nazi's: Bandera, Vlasov en anderen. Eveneens niet meegenomen in de berekeningen zijn burgers die niet zijn opgenomen in de personeelstabel van militaire eenheden.
Er zijn echter aanzienlijke verschillen in de berekeningen. Aanvankelijk waren de achterste diensten van het Rode Leger slecht geregistreerd. Voor de slag om Stalingrad werden iets meer dan 10.000 vijandelijke soldaten en officieren officieel gevangengenomen. Dit kon natuurlijk gewoon niet zijn: de Duitsers en hun satellieten gaven zich vanaf het allereerste begin van de oorlog geleidelijk over, en bijvoorbeeld in de buurt van Yelnya of in de buurt van Moskou - en masse.
Blijkbaar vielen in 1941 en 1942 niet alle gevangenen onder de jurisdictie van de speciaal opgerichte Hoofddirectie voor Gevangenen en Inwoners (GUPVI) van de NKVD. Er zijn gevallen bekend van massa-executies van gevangenen in de eerste anderhalf jaar van de oorlog. Omdat ze wisten van de wreedheden van de fascisten, stonden ze niet bepaald op ceremonie met hen.
Over het algemeen hadden de nazi's geen reden om iets anders te verwachten: de nazi's regelden over het algemeen helse omstandigheden voor Sovjet krijgsgevangenen. Zijn eigen soldaten en officieren die zich overgaven, gaf Hitler het bevel om als dood te worden beschouwd, maar zonder een pensioen toe te kennen aan hun families. Voor hem waren het lafaards en verraders.
Hoewel de Sovjetleiding de Conventie van Genève niet voor de oorlog ondertekende, behandelde zij de gevangenen echter niet zo wreed. De voedselnormen voor hen waren vastgesteld op het niveau van de Goelag-gevangenen, en alleen in het belegerde Leningrad waren ze lager. Maar zelfs daar kon een gevangengenomen soldaat of een officier van de Wehrmacht op hetzelfde rantsoen rekenen als de personen ten laste van een belegerde stad.
Promotie video:
Hoe verder de oorlog naar het westen rolde, hoe meer Sovjet-troepen krijgsgevangen namen. Al in 1943 werd dit een reëel probleem. Onder de vleugels van de GUPVI werden speciale kampen opgericht. In de regel waren ze klein, voor vijf- tot zesduizend gevangenen. In eerste instantie werden de officieren bij elkaar gehouden met de lagere rangen; de geallieerden waren niet gescheiden van de Duitsers. Meer dan driehonderd van dergelijke kampen werden in het hele land opgericht en ze verschenen snel in de van de bezetters bevrijde gebieden.
Slechte mars
Voor het eerst werden Sovjet-troepen begin 1943 in Stalingrad geconfronteerd met een echt spervuur van gevangengenomen nazi's. Na de overgave van veldmaarschalk Paulus gaven ongeveer honderdduizend soldaten en officieren van de vijand zich tegelijkertijd over. Ze waren in een vreselijke staat. Bevriezing, tyfus, wonden, dystrofie hadden voor honderd procent invloed op deze horde. Bovendien waren het allemaal luizen.
Het dichtstbijzijnde kamp, althans op de een of andere manier uitgerust om zo'n massa gevangenen op te vangen, werd ongeveer vijf uur na de overgang ingezet. Maar dit is als we rekening houden met de gevechtsklare eenheden, en de Duitsers konden nauwelijks op de been blijven. Er was natuurlijk geen transport voor hen: het Rode Leger was nog niet zo goed bevoorraad om voertuigen toe te wijzen aan de gevangengenomen nazi's. Het vroor buiten min 20.
De Sovjet militaire autoriteiten behandelden de gevangenen van het 6e leger zo humaan als ze konden. De ernstigste gewonden en zieken werden naar ziekenhuizen gestuurd. Absoluut iedereen kreeg eten, vaak warm. De officieren en generaals werden over het algemeen met alle aandacht behandeld, dergelijke rangen in gevangenschap waren immers nog een zeldzaamheid.
Het grootste deel van de Duitsers moest zich te voet verplaatsen, bij vorst en sneeuwstormen. Later noemden de weinige Duitsers die het onderweg overleefden deze passage "March of the Dead", of "Lousy March". Bijna 90 procent van de deelnemers stierf onderweg. Het eerste teken dat een persoon op het punt stond om dood te vallen, waren luizen die de plooien van het uniform van de gedoemde man verlieten en letterlijk in de sneeuw vielen.
Overigens hebben Sovjetsoldaten de gevangenen die hun kracht verloren, niet afgemaakt. Zo bleef bijvoorbeeld de voormalige korporaal van de 76th Infantry Division Klaus Ehrhoff gewoon op de weg. Hij werd opgepikt door een wonder van buurtbewoners, ging naar buiten en werd overgedragen aan de autoriteiten. Daarna werd hij naar een krijgsgevangenenkamp gestuurd. Dus hij heeft het in feite overleefd, als een van de weinige gelukkigen. Vanaf november 1942 telde het 6e leger 335.000. In februari 1943 gaven meer dan negentigduizend soldaten en officieren zich over. Minder dan zesduizend overleefden de gevangenisstraf. De overgrote meerderheid stierf tijdens de eerste overgang.
Tijd om stenen te verzamelen
Sinds 1943 rukt het Sovjetleger voornamelijk op en neemt het aantal gevangenen gestaag toe. Dienovereenkomstig groeide ook het aantal GUPVI-kampen. Ze waren onderverdeeld in vier categorieën: naast ontvangst en doorvoer in de frontlinie waren er officieren, operationeel en achter. Begin 1944 waren er slechts vijf officierskampen.
De grootste waren Yelabuga, Oransky (nabij Nizhny Novgorod) en Suzdal. En in het kamp Krasnogorsk werden bijvoorbeeld Paulus en andere beroemde militaire leiders die in Stalingrad gevangen waren genomen, geplaatst: generaals Schmidt, Pfeiffer, Korfes, Daniels, kolonel van de Abwehr Adam von Trott. Voor de nazi's is het figuurlijk gezien de tijd gekomen om stenen te verzamelen.
In augustus 1942 werden vergoedingen voor Duitse gevangenen en hun bondgenoten goedgekeurd. Ze kregen 400 gram brood per dag (na 1943 steeg het tarief tot 600-700 gram), 100 gram vis, 100 gram granen, 500 gram groenten en aardappelen, 20 gram suiker, 30 gram zout, evenals een beetje bloem, thee, plantaardige olie, azijn, peper. Zowel de generaals als soldaten met dystrofie hadden een rijker dagrantsoen.
Ik moet zeggen dat het lang niet altijd mogelijk was om aan de norm te voldoen, maar het is onwaarschijnlijk dat de Duitsers het recht hebben om claims in te dienen - de omstandigheden in de nazi-krijgsgevangenenkampen waren veel erger. In de USSR was het moeilijkste moment tot het einde van de oorlog de overdracht van ontvangers in de frontlinie naar de achterkant. Er was niet genoeg vervoer, de treinwagons waren niet uitgerust met kachels. In de zomer, op mars, stierven ze door de hitte, in de winter - door de kou.
Maar degenen die in het GUPVI-systeem kwamen, zou je kunnen zeggen, hadden geluk. Sinds het einde van de oorlog werden ze gebruikt bij het werk om de nationale economie te herstellen. De werkdag van de gevangenen was acht uur. Volgens de NKVD-circulaire van 25 augustus 1942 hadden ze recht op een kleine vergoeding.
Particuliere en ondergeschikte commandanten kregen zeven roebel per maand, officieren - tien, kolonels - vijftien, generaals - dertig roebel. Krijgsgevangenen die op genormaliseerde banen werkten, kregen afhankelijk van de output extra bedragen. De "shock workers" hadden recht op vijftig roebel per maand.
De brigadeleiders kregen ook extra geld. Met een uitstekend cijfer van de administratie zou het bedrag van hun vergoeding kunnen oplopen tot honderd roebel. Krijgsgevangenen konden geld boven de toegestane normen houden bij spaarbanken. Trouwens, sinds mei 1945 hadden ze het recht om geldovermakingen en pakketten uit hun thuisland te ontvangen, ze konden één brief per maand ontvangen en een onbeperkt aantal brieven verzenden.
Deze normen werden echter vaak niet gevolgd. Maar het is nauwelijks de moeite waard om de Sovjetautoriteiten hiervan de schuld te geven: niemand heeft de nazi's naar ons land geroepen. En toch ontvingen de gevangengenomen Duitsers bijna evenveel als het Sovjetvolk dat na de oorlog hongerde. Soldaat Herbert Bamberg, die in gevangenschap bij Ulyanovsk zat, schreef in zijn memoires: “De gevangenen kregen maar één keer per dag een liter soep, een pollepel gierstpap en een kwart brood. Ik ben het ermee eens dat de lokale bevolking van Ulyanovsk hoogstwaarschijnlijk ook honger leed."
Bescherm de levens van de Duitsers …
In verschillende kampen evolueerde het lot van de gevangengenomen nazi's op verschillende manieren. Ergens was het grootste ongemak voor de Duitse officieren de afwezigheid van verplegers, en ergens werden ze naar uraniummijnen of hot shops gestuurd. Er is een geval bekend waarbij een officier zijn hand afhakte om te stoppen met werken. Vaak stuitten de Duitsers in gevangenschap op vijandigheid van hun voormalige bondgenoten. Roemenen en Hongaren profiteerden bijvoorbeeld van de loyalere houding van het kampbestuur, namen posten in de keuken in en sneden genadeloos de rantsoenen van voormalige Rijkssoldaten.
De lokale bevolking en bewakers behandelden hen veel beter. Soms gaven ze eten en kleding. Sommigen kochten van de gevangenen handwerk gemaakt van schrootmateriaal, zoals schaken, aanstekers, sigarettenkokers. Geleidelijk aan begon het Sovjetcommando Stalins instructies strikt op te volgen "om de levens van de Duitsers te beschermen".
Veel Duitsers probeerden zich voor te doen als Oostenrijkers, Tsjechen of Hongaren. Dan konden ze rekenen op lichtere banen, een verhoging van de rantsoenen of het vermijden van straf voor wreedheden tijdens de oorlog.
Na de overgave van Duitsland had de USSR geen haast om de Duitsers naar huis terug te brengen. Stalin heeft ooit de Conventie van Genève niet ondertekend, die, naast de vereisten om krijgsgevangenen menselijk te behandelen, een bepaling bevatte die hen verplicht hen zo spoedig mogelijk na het einde van de vijandelijkheden te repatriëren. Nu besloot hij het moment te grijpen.
Ten eerste voltooiden de gevangengenomen Duitsers van januari 1945 tot 1950 het werk voor 50 miljard roebel tegen de toenmalige wisselkoers. Ten tweede werden ze allemaal door een fijne zeef gezeefd door de staatsveiligheids- en inlichtingendiensten. SS'ers, Gestapo-mannen en personen die betrokken waren bij oorlogsmisdaden werden onderworpen aan een tribunaal. Het resultaat was dat er meer dan 12 duizend waren. Lange straffen wachtten hen, en de meest onverbeterlijke - de doodstraf.
De repatriëring begon in 1946. In eerste instantie werden Oostenrijkers, Roemenen, Hongaren, Finnen en Italianen naar huis gestuurd. Allereerst kregen ze de kans om ziek en arbeidsongeschikt te vertrekken, evenals degenen die zich bij de antifascistische comités voegden. Officieren en specialisten werden zo lang mogelijk vastgehouden, de laatsten werden eind 1949 - begin 1950 vrijgelaten. In 1956 kwam de tijd voor degenen die hun straf in de kampen uitzaten voor oorlogsmisdaden, en de laatste generaals.
In totaal stierven bijna 520.000 (of 15 procent) van de soldaten en officieren van de vijand die waren overgebracht naar het GUPVI-systeem in Sovjet-gevangenschap. Om te begrijpen hoe humaan de gevangengenomen nazi's werden behandeld in de USSR, volstaat het te zeggen dat bijna 50 procent van de Sovjet-militairen stierf in nazi-gevangenschap.
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №17, Boris Sharov