Archeologen die de Bellavista-piramide in Lima bestuderen, die dateert uit 1100 na Christus, hebben menselijke resten ontdekt die geïdentificeerd zijn als Chinees. Nog mysterieuzer lijken 16 skeletten daar aan het einde van de 19e eeuw te zijn geplaatst. Hoe kon dit gebeuren?
Laten we, voordat we in dit piramide-mysterie duiken, eens kijken naar de Peruviaanse piramides. Het lokale woord voor deze bouwwerken is Huaca en zijn overal in Peru te vinden, van de jungle tot de hoofdstad Lima, waar er veel zijn. Ze werden gebouwd door mensen uit pre-Colombiaanse culturen in het gebied, voornamelijk als religieuze of culturele centra, en werden gebruikt als graven voor elite-leden van de samenleving. Huaki was in gebruik vóór de komst van de Europeanen, toen ze werden vernietigd of verlaten nadat ze waren bestempeld als "heidense" symbolen. Gelukkig werken het Ministerie van Cultuur van Peru en vooral de regering van Lima aan het behoud van de overgebleven huakis, soms alleen door ze af te schermen, en door hun inhoud op te graven en te bewaren voor studie.
Dit brengt ons bij de piramide of huake in het Bellavista-gebied van Peru. Volgens Roxana Gomez, een vooraanstaand archeoloog, behoorde deze huaaka, samen met minstens 15 anderen, tot de Ichma-cultuur, die in het gebied leefde van 1000 tot 1400 jaar geleden toen het werd opgenomen door de Inca's. De geschiedenis toont onder geen beding enig contact tussen Ichma en China. Dus deze week meldde het Ministerie van Cultuur dat de vondst van 16 Chinese skeletten een schok was, maar niet om redenen die je misschien zou denken.
Peru maakte, samen met vele andere Zuid-Amerikaanse landen, uitgebreid gebruik van slavenarbeid totdat de praktijk in 1854 werd afgeschaft. Net als in Noord-Amerika werd het vaak vervangen door gedwongen slavernij. Peruviaanse katoenboeren "huurden" Chinese arbeiders in tot in de 20e eeuw, toen ze werden vervangen door machines. Het is niet verwonderlijk dat een land dat zo afhankelijk is van slaven en arbeidsmigranten, niet zou toelaten dat ze op katholieke begraafplaatsen werden begraven. Dus de Chinezen, die het religieuze doel van de verlaten Huaks kenden, gebruikten ze voor hun begrafenissen.
"In een Chinese kist waren een opiumtrompet en een klein keramisch vat opgenomen in het begrafenisensemble." Volgens het Peruaanse persbureau ontdekte Gomez dat elf lijken begraven waren in lijkwaden, maar vijf die later werden begraven, waren in houten doodskisten met dunnere kleding en accessoires. Zullen er meer Chinese skeletten worden gevonden die begraven liggen in de Peruaanse piramides? Zal hopen. Ze zullen je helpen een les te leren die mensen nog niet lijken te hebben geleerd.