De geschiedenis van Oak Island is het langste en meest mysterieuze epos op het gebied van schatzoeken. Alles was hier: kostbare vondsten, mysteries en ontdekkingen, ten slotte menselijke offers. De natuur heeft echter geen haast om afstand te doen van de schat die in de ingewanden van de aarde verborgen is.
HET BEGIN VAN DE TIJD
Het was een hete zomerdag in 1795. De zestienjarige Daniel McGuinness uit de stad Chester, gelegen aan de kust van Mahon Bay nabij het Canadese schiereiland Nova Scotia, ging met de boot naar een van de kleine eilandjes. De lokale bevolking noemt het Oak. Nadat hij in een rustige baai was geland, kwam Daniel, een paar honderd meter van de kust, een enorme eik tegen met een oud scheepstuig aan de tak. Daaronder was een lensvormige uitsparing van doorhangende aarde met een diameter van 4 meter. Het hart van de jongeman klopte van opwinding. Schat goed! Hij was zich terdege bewust van de legendes waarin de Mahon-eilanden dienden als toevluchtsoord voor piraten die gedurende twee eeuwen roofovervallen hadden gepleegd langs de Atlantische kust van Noord-Amerika.
De volgende dag keerde Daniel terug naar Oak, met schoppen en twee vrienden - Tony Vaughan en Jack Smith. Ze begonnen te graven onder een oude eik. Op een diepte van drie meter struikelden de jonge mannen over een vloer van eikenhouten stammen, na drie meter nog een, en dan nog een … Het werd duidelijk dat het onmogelijk was om met eigen kracht bij de schatten te komen. Vrienden zochten jarenlang naar geld. In 1804 was een rijke koopman, Simeon Linds, geïnteresseerd en keerde een groep schatzoekers terug naar het eiland. Dit keer wisten ze door te breken tot een diepte van 27 meter. Een platte steen werd naar de oppervlakte getild, waarop mysterieuze tekens waren uitgehouwen. Veel later werd de inscriptie naar verluidt ontcijferd: "Twee miljoen pond sterling wordt drie meter lager opgeslagen."
De schatzoekers gingen twee meter verder en stuitten op iets solide. Er was geen limiet aan opgetogenheid. Maar de volgende ochtend wachtte hen een klap: de mijn bleek tot tien meter boven het aardoppervlak met water te zijn overstroomd. Een aantal weken lang probeerden ze tevergeefs water weg te pompen met handpompen.
Het jaar daarop besloot de financier en leider van de expeditie een omslachtige manoeuvre uit te voeren. Bij de oude mijn gaf hij opdracht tot de start van een nieuwe verticale schacht. Nadat ze veilig een diepte van 33 meter hadden bereikt, begonnen de arbeiders een horizontale drift naar de oude mijn te slaan. Toen er nog maar een halve meter over was voor de vermeende schatkist, gutste er plotseling water in de drift. De arbeiders hadden amper tijd om te vluchten.
Linde gaf, na twee jaar mislukking, verder zoeken op. De ontdekker van de schat, Daniel McGuinness, stierf onverwachts.
Promotie video:
Vaughan en Smith keerden terug naar het eiland met het modernste door paarden getrokken booreiland van die tijd. Kort na het overlijden. In de oude mijnlagen van boomstammen, cement, schroot en kopra heeft een boor vanaf een diepte van 30 meter drie schakels van een massieve gouden ketting gehaald. De mijn heette "Money Pit" of "Bonanza". Maar al snel werd het weer gevuld met water. En toen herinnerde Vaughan zich dat tijdens de vorige overstroming iedereen verrast was hoe snel een van de baaien van het eiland, 200 meter van de mijn, ondiep was geworden. Verkenning van de waterkant leidde tot een onverwachte ontdekking. Er lagen tonnen samengeperst kopra en zeewier onder het zand op de stenen fundering. Deze kunstmatige strook, 50 meter breed, strekte zich uit naar de zee en verbindt de hoogste en laagste getijdenpunten. Van dit sponsachtige tapijt zijn ondergrondse watertunnels gebouwd. Later in de golf ontdekten ze 'de overblijfselen van een dam,het scheiden van de baai van de zee. Al in de 20e eeuw stuitten onderzoekers op de ruïnes van een grote pier die diende als toevluchtsoord voor onbekende schepen.
GEWELDIGE UITVINDINGEN
In het midden van de 19e eeuw probeerde het Truro-syndicaat, dat betrokken was bij de ontwikkeling van de Gouden Bodem, allereerst de verwoeste dam in de baai te herstellen en groef een andere schacht met een drift op een diepte van 35 meter over de Money Pit. Het leek erop dat de schat al in zijn handen was. Het getij vernietigde echter de bovendorpel. Een deel van de Money Pit, bestaande uit houtblokken, cement, metaal en schatten, stortte in.
Dit fiasco ontmoedigde verschillende daaropvolgende goed uitgeruste expedities niet. Er werden tientallen mijnen gegraven, honderden putten geboord. Als gevolg hiervan werden nog drie tunnels ontdekt. In 1893 slaagde Frederick Blair erin om door te gaan met boren in het gebied van de verwoeste en ondergelopen oude mijn. Op een diepte van 47 tot 52 meter vond ik het ingestorte deel van de "Money Pit" met daarin de schatkist. Bovendien werden in de kern goudkorrels en een stuk perkament met de letters “vi” gevonden. Volgens kenners zijn de brieven geschreven in Oost-Indische inkt met een ganzenveer. Maar verdere werken waren niet succesvol en het bedrijf van Blair, dat het lot van al zijn voorgangers deelde, ging failliet.
Met het laatste geld kocht de schatzoeker de rechten op het eiland en begon hij te handelen in aandelen van de ongedekte schat. Voor liefhebbers van avontuur was de kwestie niet. Trouwens, in 1909 verliet de jonge advocaat Franklin Roosevelt, die later de president van de Verenigde Staten werd, na vijfduizend dollar aan vruchteloze zoekopdrachten te hebben uitgegeven, het eiland.
HET CONCEPT VAN EEN BRILJANT PROJECT
In de jaren twintig en dertig van de twintigste eeuw investeerden veel Amerikaanse bedrijven de een na de ander in de zoektocht naar de schat op Oak Island. Hier werden krachtige elektrische kabels aangesloten, bulldozers, graafmachines en boorunits aangevoerd. Maar de schat is nooit gevonden.
Bäär stierf in 1951 als een zeer oude man. Zijn rechten op het eiland werden verworven door Mel Chappell, de zoon van een boormanager die een stukje perkament uit Money Pit had opgehaald. Hij moest ook de rechten op schattenjacht in delen verkopen.
Men geloofde dat iemand een schacht van 53 meter diep had gegraven en de schatkist erin had opgehangen op een diepte van 30 meter. Vervolgens legden de bouwers vier watervoorzieningstunnels vanaf het mijnmarkering van 27 meter. Met behulp van een ingenieuze waterbouwkundige constructie in de baai heeft iemand zijn schat zelfs tijdens de periode van maximaal laagwater veiliggesteld. Alleen degene die dit ingenieuze project bedacht, wist hoe hij het water moest stoppen en bij de verborgen waarden kon komen. Anders zou wat er in de 19e eeuw gebeurde moeten gebeuren: een poging om de schatkist binnen te komen via een begraven mijn leidde tot overstromingen met water, en de daaropvolgende graafwerkzaamheden leidden tot de ineenstorting van de schatkamer tot een diepte van 50 meter.
DE SCHAT EIST SLACHTOFFERS
In 1959 verwierf circusmotorcoureur Robert Restol, die in die jaren in de Verenigde Staten beroemd was vanwege zijn attractie "Ball of Death", een deel van de rechten op prospectiewerk. Samen met zijn gezin vestigde hij zich in een klein huisje aan de oever van het meer, op het terrein van de voormalige "Money Pit". Volgens de vrouw van Robert was de zestigjarige circusartiest meer gefascineerd door het mysterie van het eiland en het zoekproces dan door de schat zelf. Voor een aantal jaren van werk was Restols prestatie de ontdekking van een steen waarop een gecodeerde inscriptie stond en de datum "1704".
In 1966 sloeg het noodlot toe. Restol werkte in een ondiepe schacht van acht meter aan de kust van de baai. Muf water stond constant op de bodem van de put. Restol's zoon Bobby, die vermoedde dat er iets mis was, begon snel in de mijn af te dalen. Dit alles gebeurde in het bijzijn van tientallen toeristen. Restols vriend Grazer volgde Bobby de mijn in, gevolgd door Si-Reel Hiltz, een jonge man uit een nabijgelegen vissersdorp. Geen van hen ging naar boven. De politie heeft de dood uitgesproken als gevolg van vergiftiging met een onbekend gas. Wat voor gas het was, hoe kwam het daar - deze vragen blijven tot op de dag van vandaag onbeantwoord. Op het eiland wordt een eeuwenoude legende verteld dat zeven mensen moeten sterven voordat de schat wordt gevonden. De eerste stierf halverwege de vorige eeuw, nu zijn het er nog vier.
MEER VRAGEN DAN ANTWOORDEN
Na het overlijden van Restol werden de exploratierechten gekocht door de Triton Elijens Corporation. Een van de directeuren van het bedrijf, Daniel Blankenship, legde na het bestuderen van documenten en het onderzoeken van het gebied met geofysische instrumenten een nieuwe mijn, Shpur-10x, 60 meter ten noordoosten van Money Pit. Tijdens het boren van de schacht werden de wanden versterkt met een metalen mantelbuis met een diameter van 70 centimeter. Op een diepte van 54 meter bereikte het oppervlak van de mijn de rotsachtige basis. Het leek erop dat zo'n resultaat weer een fiasco van schatzoekers was. Maar het koppige Blankenship bleef werken. Beheerst met een ronduit bovennatuurlijke intuïtie, begon hij te boren in de rots. Hier passeerde de eerste meter vaste rotsen, de tweede … Na 18 meter verscheen er een krachtige boor door de rots in een lege ruimte gevuld met water. Blankenship liet een tv-camera in de holte zakken en …wat begin jaren zeventig werd opengesteld voor speciale televisiecamera's, werd uitgezonden door alle televisiestations ter wereld. In het programma Vremya waren fragmenten te zien: donkere, onduidelijke contouren van een donker object in modderig water en een langwerpige lichtvlek die van links naar rechts op het tv-scherm zweefde. Blankenship interpreteerde deze items als een kist met een afgehakte menselijke hand ernaast.
Het volgende seizoen trok de 49-jarige schatzoeker een licht duikpak aan en daalde naar 72 meter. Volgens Daniel kon hij niets in het modderige water zien - noch een kist, noch een hand, noch een schedel, die naar verluidt ook in de videoframes verscheen.
Zolang je maar een ellips op de geschiedenis van Oak Island kunt zetten … Mensen hebben de natuur niet kunnen veroveren. Tot nu toe zijn de schatten van Oak Island niet gevonden. Geen enkele schat in de geschiedenis van de mensheid is met zo'n vooruitziende blik verborgen. Wat verbergt zich in de Mani Pit-mijn? Wie en wanneer zal deze vraag beantwoorden, en zal hij antwoorden?
Vyacheslav Meshcheryakov. "X-Files of the 20th Century"