Een wetenschapper van Princeton University heeft voorgesteld om overtollige kooldioxide uit de atmosfeer te verwijderen met behulp van ventilatoren.
Hoe hard wetenschappers ook hun best doen, ze kunnen de opwarming van de aarde niet stoppen. Industrie en transport steken stokken in hun wielen. Het afgelopen jaar kwam ongeveer 37 miljard ton kooldioxide vrij in de atmosfeer. CO2 levert een belangrijke bijdrage aan het broeikaseffect en draagt bij aan de opwarming van de aarde.
Volgens experts zal het tegen het midden van de 21e eeuw nodig zijn om jaarlijks 10 miljard ton kooldioxide uit de lucht te verwijderen. Dergelijke gegevens zijn gepubliceerd in een rapport van de Amerikaanse National Academy of Sciences, dat afgelopen woensdag is vrijgegeven. Bioloog Steve Pakala heeft een manier voorgesteld om dit te organiseren. Een wetenschapper van Princeton University stelt voor om enorme ventilatorplanten te bouwen met zuiveringstanks. De lucht die in de units wordt gepompt, wordt door een speciale waterige oplossing geleid die CO2 opneemt.
Zoiets zou eruit kunnen zien als ventilatorinstallaties voor het verwijderen van kooldioxide uit lucht. Foto: AP News.
Pakala stelt voor om dergelijke ventilatorbatterijen in de Verenigde Staten te installeren. Een vergelijkbare luchtzuiveringstechniek wordt gebruikt in de Climeworks-fabriek in Zwitserland. De kosten om op deze manier 1 ton koolstofdioxide te extraheren bedragen echter $ 600, wat de technologie onrendabel maakt. Om ervoor te zorgen dat de CO2 die op deze manier wordt verkregen, in de industrie kan worden gebruikt, moet 1 ton gas ongeveer $ 100 kosten.
Maar de noodzaak om de planeet te redden is misschien wel belangrijker dan de voordelen. De uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer neemt voortdurend toe, en de cijfers in het rapport van de Academie van Wetenschappen kunnen zelfs te optimistisch blijken. Als dit niet wordt gecontroleerd, zullen de CO2-concentraties in de atmosfeer tegen het midden van de eeuw veel hoger zijn dan gerapporteerd.