Alles in dit Universum beweegt en staat niet stil. Planeten draaien rond sterren, sterren draaien rond galactische centra en melkwegstelsels zelf bewegen in de intergalactische ruimte. Sommige bewegen alleen, maar de zwaartekracht zorgt ervoor dat de meeste sterrenstelsels zich vormen in groepen die galactische clusters worden genoemd. Deze clusters van sterrenstelsels kunnen tientallen miljoenen lichtjaren in doorsnede zijn. Dit maakt de clusters een van de grootste structuren in het bekende universum.
In de meest recente uitgave van het wetenschappelijke tijdschrift Astronomy & Astrophysics zeggen wetenschappers dat een van de "bijproducten" van botsingen tussen dergelijke clusters van sterrenstelsels het genereren van de grootste magnetische velden in de ruimte kan zijn. Bovendien zijn deze magnetische velden vaak zelfs groter dan de clusters zelf die ze hebben veroorzaakt.
Wanneer clusters van sterrenstelsels met elkaar in botsing komen, komt direct contact tussen sterren zelden voor. Ook al bevatten dergelijke clusters miljarden sterren en meerdere biljoen planeten. De afstanden zijn te groot. Wanneer ons Melkwegstelsel bijvoorbeeld in ongeveer 3,75 miljard jaar in botsing komt met het Andromedastelsel, zal het resultaat van deze botsing de opkomst zijn van één gigantische megalaxie, die wetenschappers al Milkomeda hebben genoemd. Het kolossale volume van gas, stof en geladen deeltjes dat zich tussen onze melkwegstelsels en sterren bevindt op het moment van de botsing, vormt echter boogvormige materiaalwolken, die wetenschappers 'relikwieën' noemen. De naam zelf is gekozen op basis van het feit dat deze wolken heel lang zullen aanhouden, zelfs nadat de galactische fusie is voltooid. Volgens de informatie,verstrekt in een persbericht van het Max Planck Institute for Radio Astronomy, sinds hun eerste detectie in het begin van de jaren 70 van de vorige eeuw en tot nu toe hebben astronomen ongeveer 70 van dergelijke relikwieën geïdentificeerd.
Als onderdeel van de nieuwe studie besloot een internationaal team van astronomen om enkele van deze relikwieën nader te bekijken en te kijken of ze, zelfs subtiele, magnetische velden genereren. De resultaten waren verbluffend.
Gigantische galactische magnetische "worsten"
Om dit onderzoek uit te voeren, gebruikten de wetenschappers een gigantische radiotelescoop ter grootte van een voetbalveld in Duitsland (foto hierboven). Er werd besloten om het radiobereik te gebruiken omdat de sterkste helderheid van relikwieën in dit deel van het spectrum wordt opgemerkt. Bovendien waren wetenschappers met behulp van radiogolfbeelden overtuigd van de aanwezigheid van sterk magnetisme, omdat deeltjes die door magnetische velden gaan de straling van radiogolven kunnen beïnvloeden.
Promotie video:
De technische namen van de galactische clusters die de objecten van de laatste studie werden, hebben een nogal complexe vorm - CIZA J2242 + 53, 1RXS 06 + 42, ZwCl 0008 + 52 en Abell 1612. Meestal krijgen de door hen gevormde relikwieën echter hun naam volgens de vorm die ze hebben. Een relikwie van CIZA J2242 + 53, bijvoorbeeld, heette Sosika.
Een ouder radiobeeld van het relikwie CIZA J2242 + 53, meer dan 2 miljard lichtjaar van de aarde verwijderd (in groen), evenals de botsing van galactische clusters die het veroorzaakten (rood gemarkeerd in het röntgenbereik). De achtergrond is een zichtbaar lichtbeeld
De nieuwe radiogolfbeelden van het worst-relikwie, evenals een aantal andere, zien er esoterischer uit, maar zijn tegelijkertijd misschien wel de meest gedetailleerde van alle afbeeldingen van dergelijke objecten. De door de wetenschappers verkregen beelden vertelden dat de drie onderzochte relikwieën een zeer hoge organisatiegraad hebben en dat de beweging van hun deeltjes enorme magnetische velden genereert.
Een van de foto's gemaakt als onderdeel van een nieuwe studie van het worst-relikwie. Het toont de intensiteit van radiogolven (rood - hoger; blauw - zwakker)
"We hebben zelfs enkele van de grootste magnetische velden in het universum gevonden, verspreid over 5-6 miljoen lichtjaar", zegt Maya Kjerdorf, astronoom bij het Max Planck Instituut voor Radioastronomie en hoofd van de nieuwe studie, in een persbericht.
In hetzelfde persbericht geven wetenschappers aan dat "dergelijke magnetische velden mogelijk groter zijn dan de clusters van sterrenstelsels zelf". Ze zijn tientallen keren groter dan de Melkweg en ongeveer half zo krachtig als het veld dat wordt gecreëerd door de beweging van ons melkwegstelsel door de ruimte van het heelal, wat behoorlijk indrukwekkend is voor een "gewone gaswolk".
Volgens wetenschappers worden deze magnetische velden gevormd door de gascyclus die achterblijft na de botsing van galactische clusters. De vorm en kracht van deze relikwieën suggereert ook dat clusters van melkwegstelsels kunnen botsen met meer dan 2000 kilometer per seconde.
NIKOLAY KHIZHNYAK
