De meeste van onze tijdgenoten associëren de naam Giacomo Casanova met talloze amoureuze avonturen. Dit is echter niet helemaal waar. Ten eerste was Casanova een van de meest ontwikkelde en mysterieuze mensen van zijn tijd.
Zoon van een actrice en een aristocraat
Het is bekend dat Casanova op 2 april 1725 in Venetië werd geboren. Zijn echte naam is Giacomo Girolamo. De ouders van de jongen waren acteurs Gaetano Giuseppe Casanova en Zanetta Farussi. Maar volgens één versie was Giacomo's vader de geliefde van zijn moeder, de Venetiaanse patriciër Michele Grimani.
Het kind werd opgevoed door zijn grootmoeder van moederskant - Marcia Farussi. De jongen bleek in staat te zijn tot wetenschap en was op zestienjarige leeftijd al afgestudeerd aan de Universiteit van Padua en met twee doctoraten - in theologie en rechten. Daarna ging de jongeman op reis: eerst naar het Griekse eiland Corfu, en vervolgens naar Constantinopel.
Klusjesman
Omdat hij geen speciale middelen had, streefde Casanova naar ascese op een groot aantal verschillende gebieden. De Encyclopedia Britannica zegt over hem: "Prediker, schrijver, krijger, spion en diplomaat." Hij hield zich ook bezig met wiskunde, geschiedenis, financiën, muziek, diende als bibliothecaris voor graaf Wallenstein in het Tsjechische kasteel Dux en was zelfs lid van de maçonnieke orde.
Promotie video:
Giacomo reisde door heel Europa. Hij bezocht Frankrijk, Nederland, Spanje, Oostenrijk, Rusland, Zwitserland, Pruisen, Polen. Bovendien waren onder zijn kennissen de meest prominente mensen van die tijd - Rousseau, Voltaire, Mozart, Saint-Germain. Hij communiceerde met vorsten, ministers, kardinalen en zelfs de paus.
Uit de handen van paus Clemens XIII ontving onze held de Orde van de Gulden Spoor - voor verdiensten op het gebied van diplomatie. Tegelijkertijd veroordeelden de Venetiaanse inquisiteurs Casanova tot vijf jaar gevangenisstraf in Piombi wegens vermeende betrokkenheid bij zwarte magie. Giacomo was de eerste die daaruit wist te ontsnappen, en zelfs met een gevangene uit de volgende cel!
In Frankrijk was Casanova in dienst van koning Lodewijk XV. Een van de opdrachten die hem waren toegewezen, was een geheime inspectie van de marine. Ook onderhandelde hij namens het ministerie van Financiën met Nederlandse bankiers. In Spanje hielp hij bij de uitvoering van een plan voor de vestiging van de Sierra Morena door Zwitserse en Beierse boeren. De Russische keizerin Catherine II stelde voor om een landbouwhervorming door te voeren, de Wolga en Siberië te koloniseren, zijderupsen te kweken nabij Saratov …
Desalniettemin werd zijn hoofddoel - een hoge positie bekleden bij een van de Europese rechtbanken - nooit bereikt. Al zijn projecten leverden slechts tijdelijke resultaten op, en toen moesten ze op zoek naar iets nieuws. Casanova probeerde meer dan eens zijn eigen ondernemingen te organiseren, maar telkens brandde hij uit. Toegegeven, de adel accepteerde hem als een gelijke. Niemand vermoedde dat de "Chevalier de Sengaltes" of "Graaf Jacob Casanova de Faroussi" in feite de kleinzoon was van een Venetiaanse schoenmaker.
Casanova was overigens een vrij productieve auteur. Naast de twaalfdelige autobiografie "The Story of My Life", schreef hij de fantastische roman "Icosameron", het boek "The History of Troubles in Poland" en andere kunstwerken. Hij vertaalde ook de Ilias van Homerus in het Italiaans en schreef een aantal wiskundige verhandelingen.
Ridder van de liefde
Hoewel er inderdaad veel liefdesaffaires waren in Casanova's leven, kan hij nog steeds niet voor honderd procent Don Juan worden genoemd. In zijn memoires noemt de grote avonturier slechts 144 dames met wie hij een relatie had. Toegegeven, in een van zijn brieven geeft Giacomo toe dat hij in feite ongeveer drie keer meer vrouwen had dan beschreven in zijn autobiografie.
Nou ja, zelfs als het er ongeveer vijfhonderd waren. Als we bedenken dat de beschreven periode van seksuele avonturen ongeveer vijfenveertig jaar beslaat, blijkt dat Casanova gemiddeld elf romans per jaar speelde. Het aantal is natuurlijk indrukwekkend, maar niet astronomisch.
Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat Casanova vrouwen vrij nobel behandelde, hij was altijd vrijgevig voor hen en probeerde de grillen van zijn volgende geliefde te vervullen. Hij kon belangrijke zaken opofferen ter wille van een vrouw des harten, en in liefde probeerde hij niet zozeer te nemen als wel te geven. Bovendien zul je in zijn memoires geen slechte recensies over een van de vrouwen vinden. Hoewel er redenen waren: minnaressen probeerden Giacomo vaak in hun eigen belang te gebruiken of hem zelfs op de huid te beroven.
Er is een legende dat vrouwen die komen kijken naar het graf van Casanova op een rustige begraafplaats in het Tsjechische Duchcov, zich zonder mankeren vastklampen aan de zoom van hun kleren aan het daar geïnstalleerde ijzeren kruis. Het lijkt erop dat de grote avonturier zijn reputatie ook na zijn dood behoudt.
Daria Lyubimskaya
