Alana, 3, was erg begeerlijk. Haar ouders, Katherine en Mark Donlon, probeerden al vier jaar een baby te krijgen, maar toen het eindelijk lukte, informeerden doktoren hen over ernstige afwijkingen in de twintigste week van de zwangerschap.
De afwijkingen hadden betrekking op de ontwikkeling van de hersenen, dus Catherine raadde een abortus aan, maar na lang en pijnlijk overleg weigerden Catherine en Mark het en besloten ze de baby te dragen.
Alina werd op 15 maart 2016 geboren met een keizersnede en een enorme hernia met hersenweefsel hing aan de achterkant van haar hoofd. Deze anomalie wordt encefalocele genoemd en komt voor met een frequentie van 1 op de 4000-5000 pasgeborenen, dat wil zeggen, het is vrij zeldzaam.
De ernst van de pathologie hangt af van veel factoren, de grootte van de hernia, de aanwezigheid van bijkomende afwijkingen. Kinderen die zo'n groot deel van de hersenen buiten hun hoofd hebben, zoals dat van Alana, sterven meestal kort na de geboorte.
Maar Alana had geluk, vrijwel direct na haar geboorte werd ze naar de intensive care gebracht en na 8 dagen vond er een slopende 7 uur durende operatie plaats. De hersenen van het meisje waren volledig verwijderd.
Verdere voorspellingen van artsen waren teleurstellend en werden later gedeeltelijk bevestigd. Alina kan niet lopen, lijdt aan nerveuze aanvallen, waarbij ze haar gezicht ernstig kan krabben, ze is ook volledig blind. Maar haar ouders blijven het meisje een wonderkind noemen.
Promotie video:
“Toen ze werd geboren, huilde ze niet en eerst dachten we zelfs dat ze dood was. Maar toen werd ons verteld dat ze ademde en het was een grote opluchting. Het was vreemd om haar te zien met dit stukje vlees op haar hoofd, maar voor ons was ze nog steeds mooi."
Het meisje heeft constante zorg nodig en ze zal het tot het einde van haar leven nodig hebben. Ze kan niet eens alleen zitten, maar onlangs heeft ze plotseling vooruitgang geboekt met het leren draaien terwijl ze ligt. Haar mentale ontwikkeling zal hoogstwaarschijnlijk voor altijd als een baby blijven.
Haar ouders bestrijden haar nerveuze aanvallen door haar medicijnen te geven en haar nagels kort te knippen. Als haar nagels te veel teruggroeien, kan ze haar gezicht krabben. Ook krijgt het meisje regelmatig speciale handschoenen aan haar handen.
Onlangs werd Alana naar een speciale groep voor gehandicapten gestuurd, waar ook andere kinderen met een verstandelijke beperking zich bevinden. Volgens Alan's ouders gedraagt hij zich normaal met deze kinderen.
Katherine en Mark hebben nog een kind, Emily, Alana's oudere zus, ze is 9 jaar oud. Ze is volledig gezond geboren en speelt graag met haar jongere zus.
