De wilde Dani-stam in Papoea-Nieuw-Guinea eert hun voorouders en houdt hun lichamen honderden jaren lang gerookt. Het is waar dat deze gewoonte nu praktisch verdwenen is, maar oude mummies worden nog steeds in hoog aanzien en respect gehouden door de stammen.
Mummificatie gebeurde op deze manier: het lijk werd boven sintels gehangen en enkele maanden gerookt en gedroogd, waarna de mummie zich 'vestigde' in de mannelijke helft van het huis van de familie. Dit werd helemaal niet gedaan om zich te laten verwennen - de gedroogde relikwieën dienden als een schakel met de andere wereld.
Als het alledaagse probleem niet op de gebruikelijke manier werd opgelost, gingen ze voor advies naar de mummie. In dergelijke gevallen diende de sjamaan als vertaler, stuurde hij verzoeken naar de doden en ontcijferde berichten uit de andere wereld naar de levenden.
In de afgelopen jaren hebben de Dani Papoea-stammen veel toeristen aangetrokken voor wie ze scènes van veldslagen tussen de stammen naspelen en hun oorspronkelijke gebruiken laten zien.
Ook organiseert Dani elk jaar in augustus rituele imitaties van bloedbaden met de naburige stammen Lani en Yali ter wille van een vruchtbaarheidsfeest en ter ondersteuning van oude tradities. Het hele leven van Dani is op een primitief niveau, met hun inherente verboden, rituelen en gebruiken.
Promotie video:
De verantwoordelijkheden zijn strikt afgebakend tussen gescheiden wonende mannen en vrouwen. Vrouwen koken, knutselen en brandhout, zorgen voor vee en moestuinen, terwijl mannen jagen, bouwen, tuinen graven en vechten.
Vroeger gingen stammenoorlogen gepaard met gewelddadige botsingen, maar de huidige regering van Indonesië zet zich in voor een vreedzame oplossing van de burgeroorlog.
Mannen van de Dani-stam dragen hoofdtooien van veren en dierenbeenderen, beschilderd met verf. Van de kleding hebben ze alleen een speciale buis die op de penis wordt gedragen - koteka of halim. Halims zijn gemaakt van flessenpompoen, ze worden gedragen door jongens vanaf 10 jaar en tot het graf gedragen.
De langste halim, versierd met bont, veren en glas, behoort tot de leider, de rest is tevreden met kleinere maten. Mannen in hun beste jaren dragen een rechte halim, jongens en oude mensen dragen een kromme of verwrongen punt. Er zijn ook feestelijke en alledaagse halima's - de eerste zijn langer en mooier, de laatste zijn praktischer - dik en kort.
Dani-vrouwen dragen rokken gemaakt van wilde orchideebladeren, met stro en een constructie van stof voor zakken die aan het hoofd zijn bevestigd.
De Dani-stam staat ook bekend om zijn wrede ritueel, volgens welke, als een man sterft, de vrouwen van zijn familie hun vingerkootje moeten afsnijden. Op deze manier tonen ze hun verdriet en kalmeren ze de geest van een overleden familielid, hoewel de Indonesische regering dergelijk verdriet verbiedt. Veel vrouwen op oudere leeftijd hebben bijna al hun vingers misvormd.
Een Dani-man kan zich veel vrouwen veroorloven als hij veel varkens heeft. De man heeft minstens 5 varkens gegeven voor een goede bruid en neemt zijn vrouw mee naar zijn domein. Omdat het voor vrouwen verboden is om het mannenhuis te bezoeken, kunnen mannen de vrouwenverblijven niet binnengaan. Daarom ontmoeten de echtgenoten elkaar in een apart gebouw.
Hoewel de huwbare leeftijd voor meisjes 14 jaar is, stelt het taboe op het seksleven tijdens het voeden en verzorgen van een kind jonger dan 4 jaar een vrouw in staat om te herstellen in moeilijke levensomstandigheden.
Ondanks de afgelegen ligging zijn de voordelen van de beschaving van invloed op deze oude stammen. Steeds meer jonge mensen gaan naar de stad om andere “goden” te dienen: geld en troost.
