Dit verhaal, dat in 1881 in de Verenigde Staten plaatsvond, heeft ooit veel mensen opgewonden. In de nacht van 28 december woedde een sneeuwstorm aan de oostkust van de Verenigde Staten. De temperatuur was net onder het vriespunt, de plakkerige sneeuw, opgevangen door een harde wind, veranderde snel in een ijskorst op de wegen.
De stedelingen probeerden hun neus niet het huis uit te steken. Maar zelfs het vreselijke weer kon het werk van de spoorwegmaatschappijen niet verstoren, die met elkaar concurreerden in de stiptheid van het op tijd verzenden van treinen.
Ingenieur David Garnett verliet met tegenzin het huis. Twee dagen geleden trouwde hij met de jonge en mooie Mary Warren. Thuis was het warm en gezellig, de kachel was verwarmd, mijn vrouw was bezig met het huishouden. Maar werk is werk - binnen een paar uur moest hij de sneltrein naar het westen rijden.
Ofwel vanwege het slechte weer, ofwel na het droevige afscheid van Maria, was David bezorgd in zijn ziel. Hoewel hij geen beginner was in zijn vak en wist welke verrassingen je op zo'n avond kunt verwachten, als er geen rails onder de wielen zitten, maar ijs en zicht bijna nihil.
Bij het depot bekeek Garnet, samen met zijn assistent, de locomotief zorgvuldig en controleerde de remmen. De assistent vulde de doos met zand en nam nog een paar tassen in reserve - bij zulke ijzige omstandigheden zal het tijdens het remmen constant onder de wielen moeten worden gegoten
En tot slot zijn de koppels gescheiden. De passagiers namen plaats in 16 wagons, de bel ging drie keer, de locomotief blies op zijn fluit en de sneltrein begon puffend snelheid te maken. Het was warm in de glazen cabine van de locomotief, maar al snel waren de ramen stevig bedekt met sneeuw, en de chauffeur en assistent moesten elke minuut naar voren leunen om tenminste iets voor zich te zien.
Sneeuw vermengd met regen en een waanzinnige wind sloeg hem pijnlijk in zijn gezicht en sneed zijn ogen in tranen. Het was al donker en hoewel er een felle lantaarn brandde voor de schoorsteen van de locomotief, wist hij slechts een paar meter voor de sneltrein terug te winnen van de nacht en sneeuwstormen. De spoorwegarbeiders leidden de trein en vertrouwden meer op intuïtie en Gods hulp.
Plots kromp David ineen van verbazing. Het kwam hem voor dat in de bundel licht van de lantaarn iets levend flitste. Hij veegde de sneeuw van zijn gezicht, veegde zijn waterige ogen af en … besefte dat de stoomwolken, verlicht door de lantaarn, duidelijk een vrouwenfiguur vormden. Ze liep met de trein mee, naderde hem en liep toen weg.
Promotie video:
Soms was de mysterieuze figuur verdwaald in de duisternis, maar even later kwam hij weer tevoorschijn uit de sneeuwmist. De vrouw leek door de lucht te rennen. Toen ze de cockpit naderde, kon je zelfs haar gelaatstrekken zien.
"O mijn God! Het is Mary! " Riep David geschrokken uit. "Heb ik hallucinaties?" - dacht hij, maar toen bleek dat de assistent-chauffeur ook een vrouwenfiguur in de sneeuwsluier had onderzocht. De brandweerman, die zijn post bij de oven verliet, leunde uit het raam en … zag hetzelfde!
Nu keken ze aandachtig naar het visioen. Als een vrouw heel dichtbij was, werd angst of lijden op haar gezicht gelezen. David verloor zijn kalmte volledig. 'Misschien is Mary nu dood en neemt haar geest afscheid van me,' zei hij tegen de assistent.
Een collega probeerde David gerust te stellen: Mary is volgens hen niets vreselijks overkomen, ze slaapt vredig in de warmte, behalve dat ze haar man mist. Dromen, dat is alles, op zo'n avond en niet zo'n visioen. Alsof hij hem hoorde, verdween het beeld van Maria en verscheen niet meer, en David bracht de trein veilig naar het tussenstation, waar hij hoorde dat de conducteur vanuit het raam van de auto ook de geest van een vrouw zag. Maar de passagiers konden niets bevestigen - ze sliepen vredig in warme auto's.
De mannen kwamen tot de conclusie dat dit bord niet voor niets naar hen was gestuurd: geheime troepen waarschuwen hen voor gevaar. Er was echter lange tijd geen tijd om na te denken - het was tijd om verder te gaan. Het weer is niet verbeterd. Sneeuw en regen maakten plaats voor een koude stortbui, de wind nam toe. Een goederentrein reed naar me toe. De brug over de rivier de Elkhorn naderde.
Op dat moment verscheen plotseling het beeld van Mary Warren voor de locomotief! Maar nu was haar blik vervuld van afschuw. Ze strekte haar armen naar voren en leek te proberen de trein te stoppen. De ogen smeekten: “David, luister naar me! Begrijp je niet wat ik wil ?!"
En de trein reed op volle snelheid - de seinlichten gaven aan dat het pad voor ons vrij was. De ongelukkige Mary deed nog een laatste poging om de trein te stoppen - en verdween plotseling in de duisternis van de nacht. Even later riepen de chauffeur en zijn assistent tegelijkertijd uit: "Rood!" Vlak voor hun ogen veranderde het verkeerslicht van kleur.
"Dringend remmen!" - Schreeuwde Garnett, en zand viel onder de wielen van de locomotief. De remblokken blokkeerden de wielen, maar de zware trein rolde verder over de ijzige rails.
"Volledige rug!" - klonk het bevel van David, en de wielen draaiden in de tegenovergestelde richting. Nu, toen er nog maar een paar meter over was voor de brug, zagen alle drie - de chauffeur, zijn assistent en de brandweerman - duidelijk dat de brug niet meer bestond: de rails leidden naar een afgrond gevuld met woest water …
Het zand en het omgekeerde van de koers hadden eindelijk effect: de trein stopte drie of vier treden van de vernielde brug. Geschokt keek de chauffeur op naar het stoplicht en bleef staan: er was geen rood, maar een groen sein!
Op dat moment merken we op dat er geen op afstand bedienbare verkeerslichten waren - het sein werd handmatig gewijzigd door een speciale medewerker. Om dit te doen, moest hij de ijzeren kist van de lantaarn openen met een speciale sleutel die alleen hij had. Dus toen ze zojuist begonnen te remmen, was er geen rood gevaarsein bij het stoplicht! Waarom hebben ze hem gezien? Wie heeft hen van een wisse dood gered?
Naar aanleiding van dit incident werd een grondig onderzoek uitgevoerd: talrijke getuigen werden verhoord, alle omstandigheden van de zaak werden geanalyseerd. Het bleek dat de brug over de Elkhorn-rivier vlak voor de aankomst van de koerierstrein instortte.
Die nacht zouden twee treinen - vracht en koerier - met tussenpozen van slechts twintig minuten deze brug naar elkaar toe oversteken. De goederen zijn veilig de brug overgestoken. De spoorman zag de brug intact en stak een lantaarn aan bij het stoplicht, waardoor de koerierstrein kon binnenkomen. Door het lawaai van de wind hoorde hij in zijn hok niet eens hoe het water de brug veegde.
De lijnwachter ontmoette de koerier, keek weer naar het stoplicht en was verrast toen de trein vlak voor zijn ogen begon te vertragen. Een paar seconden later, toen de trein op zijn plaats stopte, flitste hetzelfde groene sein bij het stoplicht. Hoe en wie deze truc deed, kon de lijnwachter niet uitleggen. Hoe dan ook, met al zijn verlangen zou hij er geen tijd voor hebben gehad - het zou veel meer tijd hebben gekost. Over het algemeen bleef het een feit - er gebeurde een wonder dat honderden levens redde.
De commissie die de zaak bij de Elkhorn-rivier onderzocht, was zeer sceptisch over de getuigenis van de machinist David Garnett, en beschouwde zijn verhaal als pure hallucinatie. Helaas vond het standpunt van de commissie steun in de kranten: verslaggevers die de noodlottige vlucht beschrijven, zetten David in een vreemd daglicht.
Hij moest zijn baan opzeggen, hoewel zijn kameraden onder ede bevestigden dat ze zelf de geest hadden gezien van een vrouw die erg op Maria leek. Zijn eer werd hersteld toen de commissie haar oorspronkelijke versie van visuele hallucinaties verliet. Maar door de ervaren schok kon de bestuurder niet terugkeren naar zijn vroegere werkplek, en zijn verdere lot is onbekend.
Het getuigenis van Mary Warren is ook bewaard gebleven. Op die noodlottige nacht sliep de vrouw echt en droomde ze van nachtmerries. Ze probeerde haar man te redden: ze rende voor de trein uit, hield hem tegen met haar handen, maar de locomotief bleef rijden. David begreep haar tekens niet.
Mary werd wakker in het zweet, bevend van angst, met hevige hoofdpijn. Tegen de tijd dat ze wakker werd, waren de details van de droom vergeten, dus ze wist niet meer van wat voor gevaar ze haar man wilde redden.
Dit verbazingwekkende geval blijft onverklaard. Toegegeven, een van de parapsychologen zag in hem een manifestatie van telekinese: het was met zijn hulp, zo geloofden ze, dat de lichten in de verkeerslichten werden veranderd en Mary Warren was de bron van het telekinetische effect.
Anderen voerden aan dat het een collectieve suggestie zou kunnen zijn. De bezorgde Mary's hersenen gaven in haar slaap gevaarssignalen door. De gedachten van de leden van de locomotiefbrigade, die met maximale inspanning van fysieke en vooral mentale krachten werkten, bleken op dezelfde frequentie afgestemd. Het is bekend dat in een dergelijke omgeving bovenzinnelijke waarneming wordt toegevoegd aan de vijf gebruikelijke zintuigen, maar meestal ontvangt slechts één persoon het signaal en niet het hele team …
Een andere vraag rijst: hoe kon de slapende Mary weten dat haar man juist bij de brug over de Elkhorn-rivier in gevaar was?
