In de Hollywood-blockbusters van horror "The Beast" en "Tentacles" kromden kijkers ineen van angst bij het zien van gigantische octopussen, inktvissen en octopussen die op alles jaagden dat zich in de diepten van de oceaan en op het oppervlak ervan bewoog. De foto zag er zo overtuigend uit dat men zich alleen maar kon verwonderen over de effecten en de verbeeldingskracht van de auteur. En meteen rees de vraag: hoe waarschijnlijk is het dat mensen zulke monsters ontmoeten, of zijn ze slechts een verzinsel van de artistieke verbeelding?
Opgemerkt moet worden dat sommige ongewervelde bewoners van de diepten van de zee werkelijk indrukwekkende afmetingen bereiken. Een weekdier dat bijvoorbeeld op het Great Barrier Reef in Australië wordt aangetroffen en de onheilspellende bijnaam "killer" krijgt, weegt soms meer dan 300 kg! Als een duiker bijvoorbeeld zijn flappen met zijn voet raakt, is het onwaarschijnlijk dat hij uit deze "grepen" komt. De beroemde zeeslang en het koppotige weekdier - de "achtarmige" octopus, ook wel bekend als de kraken, zijn en blijven kampioenen van de onderwaterwereld. Deze wezens zijn de helden van talloze nautische verhalen.
Eens, op 30 november 1861, vond een belangrijke gebeurtenis voor de zoölogie plaats - de Franse stoomboot "Alekton" ging de strijd aan met de kraken. In een rapport dat aan de minister werd voorgelegd, beschreef de commandant van de Alekton, luitenant Bouyer, een ongewoon fenomeen dat toen de hele wereld opwond. Om twee uur 's middags, niet ver van de Canarische Eilanden, werd een enorm en vreemd wezen langzaam aan de oppervlakte gezien. Op de kop van het monster, als een bal van slangen, zwermden een tiental lange tentakels. Het schip werd onmiddellijk in paraatheid gebracht. De muilkorven van de kanonnen waren op het monster gericht, maar de sterke zijrol belette de bommenwerpers nauwkeurig te richten. Geen van de tien granaten raakte het doelwit. Toen kwam "Alekton" dicht bij het bizarre "beest", en verscheidene met succes geworpen harpoenen doorboorden zijn lichaam.
Het monster leek wakker te worden uit een roes en haastte zich naar het schip met zijn bek wijd open, maar zwom toen weg. "Alekton" haalde opnieuw het monster in, en nieuwe harpoenen bleven erin steken. De jacht duurde meer dan drie uur, maar de matrozen slaagden er niet in de kraken te vangen. Ze kregen slechts een klein stukje van zijn staart met een gewicht van ongeveer 20 kg. De officieren en matrozen, meegesleept door de "strijd", haalden de kapitein over om de boot achter de kraken aan te sturen. Maar Bouyer durfde het niet. Het enorme monster kan de boot gemakkelijk omverwerpen en mensen wurgen met zijn tentakels. "Ik vond het mijn plicht om de levens van mijn matrozen niet op het spel te zetten om nieuwsgierigheid te bevredigen, ook al diende het de wetenschap", schreef de commandant van de Alekton. Het kreupele dier werd in de oceaan achtergelaten. Maar de scheepskunstenaar slaagde er nog steeds in om een kleurentekening te maken, die vandaag wordt bewaard in de Franse Academie van Wetenschappen.
Serieuzere gevechten met kraken zijn bekend. In oktober 1873 visten twee vissers op haring in de Atlantische Oceaan voor de kust van Newfoundland. Tom Picot, een twaalfjarige jongen, was bij hen. De bemanningsleden waren al aan het vissen toen ze een lang object op het oppervlak van de oceaan zagen. De vissers dachten hem eerst aan voor het wrak van een schip, zwommen toen naar hem toe en sloegen hem met een gevangenis. Op hetzelfde moment rees een vreemd voorwerp als een enorme pilaar boven het water uit en de mensen zagen tot hun schrik dat ze de kraken hadden aangevallen.
Het dier snelde naar de lancering, twee van zijn tentakels, als gigantische slangen, zweefden over de mensen en omhelsden het. De boot begon zich snel met water te vullen en de vissers waren in grote paniek. Maar de jongen was niet verrast: hij snelde dapper naar de zijkant van de lancering, waarop de tentakels van de kraken lagen, en hakte ze af met verschillende slagen van de bijl. De boot ging rechtop staan en de kraken zwom opzij. Uit angst voor vervolging dreven de vissers met al hun macht de boot naar de kust. Tom Picot bracht zelf oorlogstrofeeën naar het dorp - twee tentakels van een mysterieuze "vijand".
Enige tijd later viel een van hen, een stronk van zes meter, in handen van de natuuronderzoeker R. Garvey. Er was geen limiet aan het enthousiasme van de wetenschapper: Ik werd de eigenaar van een van de zeldzaamste bezienswaardigheden van de dierenwereld - de echte 'hand' van de mystieke duivelsvis, waarvan het geschil over het bestaan al eeuwen gaande is onder natuuronderzoekers. Ik heb de sleutel tot het grote geheim in mijn handen, wat betekent dat er voortaan een nieuw hoofdstuk zal worden ingeschreven in de natuurlijke historie”.
De wetenschapper haastte zich om de gelukkig ontsnapte vissers te ontmoeten. "Ik vond ze nog steeds in de greep van de gruwel die ze hadden meegemaakt", schreef hij. - Als ze spraken, krompen ze vaak ineen. Ze werden vooral getroffen door de enorme groene ogen van het monster, sprankelend van onbeschrijfelijke woede, en de snavel, vergelijkbaar met de snavel van een papegaai, die plotseling uit een holte in het hoofd sprong in een poging ze aan flarden te scheuren.
Promotie video:
Kort na de beschreven gebeurtenissen viel een van de monsters in handen van levende mensen. Vissers uit Newfoundland trokken een zegen in zee aan land. Hij leek ongewoon zwaar en trilde heftig heen en weer. Met moeite werd het net naar de oever getrokken. Maar toen ze aan de oppervlakte verscheen, lieten de vissers haar bijna los - de kraken zelf zat in het net. Een massa kronkelende tentakels verscheen voor mijn ogen en in het midden waren twee glinsterende pupillen. Verschillende lange tentakels reikten door het gat in het net en probeerden mensen te bereiken. Een minuut lang kronkelden ze in de lucht, op zoek naar een slachtoffer, maar de afstand was te groot en de tentakelslangen zonken weg. Bange vissers stonden klaar om het net af te hakken, maar toen zat er een echte waaghals onder hen. Hij greep een geschikt moment, sprong van achteren naar het monster en stak een lang mes tussen de enorme ogen van de kraken,en dan snel het hoofd van de romp afsnijden.
De reus ging helemaal naar R. Harvey. Toen de wetenschapper het meet, bleek dat het een lengte bereikte van meer dan 10 m. Daarna werd hij in een enorme tank gevuld met zout water geplaatst. Later werd het bewaarde dier naar Londen gebracht naar het Natural History Museum.
In het boek Monsters of the Seas van Richard Ellis staat nog een ander verrassend bewijs, dit keer van de scheepsarts Thomas Bill van de walvisvaarder Kent. Het gebeurde in 1898. De walvisvaarder was die dag op de pier van Bonin Island (Japan). De dokter besloot een wandeling langs de zanderige kust te maken en, nadat hij honderd meter had gelopen, zag hij plotseling een liggende octopus van enorme afmetingen met dikke tentakels. Niets vermoedend pakte hij het aan en trapte zonder enige angst op zijn hoofd. En toen betaalde hij bijna met zijn leven voor zijn nalatigheid: de octopus greep hem bij de hand met zijn tentakel en trok hem naar zich toe. Schreeuwend van angst en pijn probeerde de dokter weerstand te bieden, maar toen bond een andere tentakel onverwacht Thomas 'armen en benen vast!
Gelukkig waren er matrozen in de buurt, gewapend met messen en bijlen. Twee van hen vielen een monsterlijk weekdier aan en hakten zijn vreselijke tentakels af en bevrijdden de dokter, die al bijna flauwviel. De lengte van de octopus van het lichaam tot de toppen van de tentakels was bijna 7,5 m. Bij het bespreken van deze episode kwamen ichtyologen tot de conclusie dat er geen agressie van de octopus was - de scheepsarts gedroeg zich zelf onzorgvuldig.
En hier is het rapport van de San Francisco Chronicle voor 27 december 1989. Op oudejaarsavond viel in Iligan Bay, op het eiland Mindanao (Filippijnen), een enorme inktvis aan … een gemotoriseerd passagiersschip! Een paar uur later vonden de vissers 12 overlevende passagiers die vastzaten op de kiel van een omgekeerde lancering. Tegen die tijd waren ze 27 kilometer van het toneel afgedragen.
Volgens een van de slachtoffers, advocaat Agapito Caballe, kookte het water na het invallen van de schemering plotseling krachtig rond de 22 ton zware sloep die met lage snelheid voortbewoog. In het licht van lampen en zaklampen zagen geschokte passagiers een monster opduiken: "Zijn ogen, zo groot als een goed bassin, letterlijk gehypnotiseerde mensen", zei Caballe na een lange psychologische revalidatie. - Met enorme tentakels, zo dik als een vat van 50 liter, greep de octopus de romp van de lancering en draaide hem zonder enige spanning ondersteboven! Nadat hij een paar meter had gezwommen, greep hij drie passagiers - twee vrouwen en een man - met tentakels en stortte zich in de afgrond …”Deskundigen zijn ervan overtuigd dat het monster leeft in de Mariana Trench, die een diepte van meer dan 11.000 meter bereikt.
Volgens experts wegen in de Stille Oceaan de grootste van de gevangen octopussen tot 210-220 kg en een lengte met tentakels van 7-9 m. Amerikaanse duikers Clayton Fisher en John Lashel slaagden erin te schieten in een onderwatergrot op een diepte van 120 m voor de kust van Junei (Alaska) Octopus van 6 meter met een gewicht van 97 kg. Een paar jaar geleden durfde duiker Jack McLean het aan om onder een drijvende octopus te duiken en lucht uit zijn ademhalingstanks eronder te laten ontsnappen. Het weekdier kwam abrupt boven water, waar het met haken werd vastgehaakt van een boot die in de buurt dreef.
Metingen toonden aan dat de grootste lengte van het monster 8,37 m was en het gewicht 214 kg! In maart van het volgende jaar zag dezelfde Jack McLean in dezelfde plaats (Pharaohs Bay, Californië) een 10 meter lang "achtarmig" monster met een gewicht van minstens 300-320 kg. Hoe hij bij de wachtende boot kwam, weet McLean niet meer, want hij keek constant om naar de woedende octopus.
De krant "Honolulu Advertiser" (Hawaiiaanse eilanden) meldde op 27 juli 1986 de waarneming van een octopus met een lengte van … 12 m nabij de Salomonseilanden (Stille Oceaan)! Het bleek dat deze reus naar de oppervlakte werd getrokken door een halfdode haringhaai van 5 meter. De onverstoorbare 'meester van de oceaan' liet de verblufte passagiers en de bemanning van het schip zichzelf bewonderen en stortte langzaam met zijn prooi op de rotsachtige bodem. En op 14 mei 1999 publiceerde dezelfde krant twee foto's van een gigantische octopus van minstens 11-12 m lang, waarin werd gemeld dat dergelijke wezens regelmatig voor de kust van Hawaï verschijnen.
Zoals blijkt uit waarnemingen, vallen inktvissen en octopussen vaak zelfs vrij grote haaien van 5-6 meter aan. En ze vechten wanhopig. Octopussen voeden zich met grote groene schildpadden, die voor hen van natuurlijk gastronomisch belang zijn. Octopussen kunnen vrij gemakkelijk omgaan met deze gepantserde wezens. Volgens de waarnemingen van biologen komen octopussen vaak samen rond de leefgebieden en broedgebieden van schildpadden en blijven ze lange tijd in dienst in afwachting van het slachtoffer, dat zijn waakzaamheid heeft verloren.
In augustus 2001 gooide de zee een blok amorf wezen met een diameter van 7 m en een gewicht van 3 ton op de kust van Newfoundland Island! Dit wezen had ribben en een ruggengraat, maar het hoofd ontbrak. Een onverklaarbaar kenmerk van de vondst was de aanwezigheid van wit haar over het hele lichaam. Ik moet zeggen dat de mysterieuze overblijfselen van niet-geïdentificeerd zeeleven, inclusief die met tentakels, sinds onheuglijke tijden zijn ontdekt door de bewoners van de kustgebieden van de zeeën en oceanen. Maar van wie de gevonden overblijfselen waren, bleef onbekend. Later identificeerde de beroemde zoöloog Adam Verill de vondst vol vertrouwen als de overblijfselen van een gigantische octopus, soms overwoekerd met mos van ouderdom.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, zeemeerminnen en andere mysterieuze wezens