We leven in een enorm beangstigend universum waar vreemde ruimteasteroïden op planetaire schaal kunnen instorten. Het is gewoon een kwestie van tijd voordat een grote ruimtemoordenaar in zicht komt van onze telescopen.
Kenmerken van asteroïden
Niet alle asteroïden hebben een uniforme samenstelling en vliegroute. Sommige wetenschappers beweren dat hun afbuiging wordt veroorzaakt door detonatie aan het oppervlak, terwijl anderen adviseren om ze op afstand te laten detoneren om een groter oppervlak vast te klemmen en meer beweging te veroorzaken.
Maar er is een derde optie die onze aarde kan beschermen tegen asteroïden - dit is een verandering in het vliegverloop van een ruimtelichaam.
Langzaam en zeker kan een klein NASA-ruimtevaartuig uitgerust met een zonnezeil de richting van de asteroïde veranderen. Dit is een voorlopige conclusie van Finse onderzoekers. Ze bestudeerden hoe een verbeterd zonnezeil, het E-zeil, geladen bindingen gebruikt om momentum uit zonnewinddeeltjes te halen om een betere stuwkracht te verkrijgen. Hij had de wereld kunnen redden.
Promotie video:
Hoe zonnezeil werkt
Ondanks zijn afmetingen is een zonnezeil vrij licht, dus een zwaar lanceervoertuig kan een asteroïde in een baan om de aarde lanceren en in een heel andere richting sturen. Na een lange reis volgt het schip een asteroïde bewapend met harpoenkabels. Als het kosmische lichaam niet sterk genoeg is om door een harpoen te worden gevangen, is er altijd de mogelijkheid om een stofbal in een groot net te vangen.
De afstand tussen het zeil en de asteroïde moet zorgvuldig worden gemeten, wat betekent dat het ruimtevaartuig 'slim' moet zijn en moet zijn uitgerust met speciale motoren om deze operatie uit te voeren.
De onderzoekers zeggen dat zelfs het E Sail-systeem, waarvan de technische gegevens niet zo geavanceerd waren, een grote asteroïde in tien jaar met twee aardstralen zou kunnen verplaatsen.
Een onderzoeker aan de Universiteit van Arizona en een collega aan de Russische Academie van Wetenschappen stelden voor om een zeilbootsysteem op zonne-energie te installeren in plaats van een sleepboot, maar gebruikten vervolgens een met aluminium beklede mylar die een straal zonlicht in de kosmische rots kon richten. Dit verwarmde het oppervlak en creëerde een straal verdampt materiaal die de beweging op gang bracht die nodig was om de asteroïde uit het aardpad te duwen.
Bescherming tegen aardrampen
Er zijn enkele geleerden die geloven dat de Svalbard Global Seed Bank, die in 2015 op een Noors eiland is opgericht om 's werelds belangrijkste gewassen te behouden, voldoende bescherming biedt tegen planetaire rampen. Maar als het gaat om asteroïde-inslagen of natuurlijke nucleaire aanvallen, zijn back-ups niet voldoende.
Het idee om een object te maken dat DNA-records van al het leven op aarde opslaat
Ongeveer 10 jaar geleden stelde een maanwetenschapper het idee voor om een maanobject te creëren waarin gegevens van het DNA van alle levensvormen op aarde, embryo's, microben en zaden kunnen worden opgeslagen.
De auteur van dit idee is Bernard Foin, hoofdwetenschapper voor ESA SMART-1 Mission, die eindigde in 2006.
De wetenschapper creëerde een volledig geautomatiseerde faciliteit die werkte en zo lang als nodig werd onderhouden. De zenders moesten DNA-sequenties doorgeven aan gestolde ontvangers op aarde, waar overlevenden van een planetaire ramp genetische manipulatie konden gebruiken om het herstel van ecosystemen en beschaving te versnellen.
Als we het hebben over de veilige opslag van DNA, dan heeft de maan daarvoor geschikte omstandigheden. Het is duidelijk dat ver van de aarde zijn een groot voordeel is van een satelliet als het gaat om een groot aantal doemscenario's.
Het opslaan van materialen in de baan van de aarde is niet zo veilig met de constante dreiging van meteorieten en de strijd tegen de zwaartekracht van de aarde die het bestaan van onze planeet op lange termijn uitdaagt.
De maan heeft ook overvloedig zonlicht en water om de faciliteit draaiende te houden.
En de meeste van de ontbrekende omstandigheden kunnen kunstmatig worden gecreëerd, bijvoorbeeld een gegraven opslag onder de regoliet ter bescherming tegen meteoorbombardementen. Maar voor de maan is het gevaarlijk vanwege het ontbreken van een atmosfeer erop.
De wetenschapper werkt momenteel aan Mars-programma's bij ESA, en het idee van een maanopslag is utopisch geworden. Ze heeft waarschijnlijk een stimulerende factor nodig, een soort dreigende ramp, die de mensheid zal dwingen verder te gaan dan haar concept van ruimte.
Zonwering
In 1992 lanceerde Rusland een zonnespiegel genaamd Znamya 2 de ruimte in met een unieke missie om licht op de planeet te reflecteren, waardoor West-Rusland extra licht krijgt dat gelijk is aan de volle maan. De lichtvlek was 5 km breed. Het verspreidde zich met een snelheid van 8 km per seconde. De tweede poging mislukte in de ruimte toen het zeil aan de antenne bleef hangen en de flexibele spiegel zich ontvouwde.
Natuurlijk kun je zonnereflectoren gebruiken om de hoeveelheid zonne-energie die naar de aarde gaat te veranderen, maar heeft de mensheid dat nodig? Stelt dit model voor om wolken met grijs te mengen om ze meer reflecterend te maken, en hebben we zo'n zon nodig als er een probleem is met de opwarming van de aarde?
Het blijkt dat het allemaal afhangt van de reikwijdte. Om te beginnen kunnen intense lichtstralen zonneparken efficiënter maken en grootschalige projecten voor schone energie, zoals gesmolten zouttorens, gaan aandrijven.
Door de plantengroei te bevorderen met meer zonlicht, kan er meer koolstof worden opgenomen.
Klimaatherstel
In 2001 berekende Lowell Wood van het Lawrence Livermore National Laboratory dat door slechts 1% van het zonlicht af te buigen de klimaatstabiliteit zou herstellen.
Mensen van de toekomst kunnen enorme zonnereflectoren gebruiken om de totale hoeveelheid zonlicht die de planeet bereikt te verminderen. Dit zou ongeveer 600.000 vierkante mijl of spiegels vereisen.
Krafft Erike, de legendarische ruimte-ingenieur en tijdgenoot van Werner von Braun, die betrokken was bij de ontwikkeling van Duitse en Amerikaanse raketprogramma's, heeft 10 jaar besteed aan het bestuderen van de reflectie van zonlicht en hoe het de mensheid ten goede kan komen. Zijn artikel, gepubliceerd in 1979, is een goed voorbeeld van hoe slimme mensen ernstige technische problemen aanpakken.
Een wereldhuis in de lucht creëren
De wereldbevolking is ongeveer 7 miljard en groeit voortdurend. Volgens de Verenigde Naties zou het tegen 2100 11 miljard mensen kunnen bereiken. Niemand kan er zeker van zijn hoe dit duurzame proces onze planeet zal beïnvloeden, maar zelfs met technologische vooruitgang in het bewaren en produceren van voedsel kan een ecologische ineenstorting worden voorspeld.
De planeet heeft een tweede verdieping nodig
Er is niet veel ruimte op het oppervlak van onze planeet. Misschien heeft de aarde een tweede verdieping nodig. In 1992 publiceerde Richard Taylor een artikel in het gerenommeerde tijdschrift British Interplanetary Society waarin werd beschreven hoe mensen de 'wereld' kunnen reconstrueren. Zoals hij zag, zou het te lang duren en veel investeringen vergen. De wetenschapper stelde voor om enorme koepels van 3 km hoog te bouwen.
In een verre wereld zou de centrale toren de thuisbasis zijn van 500.000 kolonisten, en de koepel zou transparant zijn om het licht te gebruiken voor de kassen en het hele levengevende ecosysteem.
Het overbrengen van dit idee naar de aarde is niet slecht, vooral niet in de toekomst, waarin de bevolking geconcentreerd zal zijn in megasteden en de middelen hard zullen ontbreken.
Het bouwen van werelden boven woestijnen, oceanen en polen zou kunnen helpen de bevolking te voeden, de vraag naar het planetaire ecosysteem te verminderen en mensen een plek te geven om dicht bij voedsel te leven en rijk aan zonne-energie.
Verticale supersteden staan al sinds de jaren zestig op de tekentafel, maar moderne wetenschappers stellen een ecosysteemmodel voor dat zichzelf in stand houdt. Het grote probleem met het levensondersteuningssysteem is dat het uit de hand loopt. Zo produceerden de planten van Biosphere 2 in 1993 niet genoeg zuurstof.
Maya Muzashvili
