Er zijn honderden kolossale tunnels in het noorden van Zuid-Amerika. Het is niet moeilijk voor mensen om eroverheen te lopen. Ze zijn niet door mannen of vrouwen gegraven. Ze werden ook niet gevormd door het geologische proces. Maar hun makers lieten overal bewijs achter, op de muren, vloeren en plafonds.
Geologen noemen deze tunnels "paleoburrow", en er wordt aangenomen dat ze zijn gegraven door een uitgestorven soort reus …
Wetenschappers geloven dat dit gigantische luiaards waren die we kennen.
De term paleoburrow is bedacht door Heinrich Frank, professor aan de Federale Universiteit van Hamburg in Brazilië. Begin jaren 2000 kwam ik per ongeluk een van de grotten tegen op een bouwplaats in de stad Rio Grande do Sul in Brazilië. Tot dan toe was er in de wetenschappelijke literatuur weinig bekend of geschreven over deze tunnels.
Heinrich Frank en andere onderzoekers hebben meer dan 1.500 tunnels gevonden in de staat Rio Grande do Sul. Sommigen van hen zijn meer dan 500 meter lang, terwijl de langste een totale lengte heeft van meer dan 600 meter. Zo'n tunnel kon niet door één dier worden gegraven; hele generaties en tientallen individuen werkten eraan.
De grote vraag blijft: waarom deden luiaards dit? De tunnels zijn veel groter dan die nodig zijn voor elk gravend dier dat op zoek is naar beschutting tegen slecht weer of hongerige roofdieren. Zoals Frank zelf zegt: “Er is geen verklaring voor dit gedrag - noch roofdieren, noch klimaat, noch vochtigheid hebben iets te maken met tunnels. Ik weet echt niet waarom ze zijn opgegraven."
Promotie video:
Frank gelooft dat de holen werden gegraven door een geslacht van gigantische landluiaards, ongeveer zo groot als moderne olifanten, die tot ongeveer 10.000 jaar geleden ooit in Zuid-Amerika leefden. Ze behoorden tot de grootste landzoogdieren op aarde. Er waren alleen mammoeten meer. Anderen geloven dat uitgestorven gordeldieren, die kleiner waren dan gigantische luiaards, deze holen groeven.
Ongeacht wie ze heeft gegraven, de enorme omvang van het hol is wat Frank en zijn collega's nog steeds proberen uit te leggen. En dit zijn geen simpele gaten, maar met intreksystemen. Gangen van verschillende hoogtes en lengtes.
De paleoburovs hebben ook een vreemde geografische spreiding. Ze zijn alleen gevonden in de zuidelijke Braziliaanse staten Rio Grande do Sul en Santa Catarina. Er zijn er maar weinig gevonden in het noorden van Brazilië of andere Zuid-Amerikaanse landen. Zelfs in Noord-Amerika, waar ooit gigantische landluiaards en gigantische gordeldieren leefden, zijn er geen paleocircles gevonden.
Greg MacDonald, een paleontoloog bij het Bureau of Land Management, denkt echter dat het slechts een kwestie van tijd is voordat we ze vinden.
"Het feit dat we ze niet hebben, kan simpelweg zijn dat we ze niet hebben opgemerkt", zegt hij.
Nou, de Amerikanen weten hoe ze moeten zoeken. Vooral wat niet. Zoals democratie en chemische wapens in het Midden-Oosten.
Er blijven vragen met reeds bekende gaten.
Wie heeft ze gebouwd? Waarom zijn ze gebouwd? Hoe zijn ze gebouwd en wanneer?
Wat is jouw versie?
