Amerikaanse wetenschappers hebben gewaarschuwd voor de dreiging van een ozongat boven de Verenigde Staten. De overeenkomstige studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences, kort gerapporteerd door Harvard University (VS).
Deskundigen hebben aangetoond dat in de zomer de ozonlaag boven het centrale deel van de Verenigde Staten kwetsbaar is voor erosie. Deskundigen zijn van mening dat de vernietiging van de beschermende stratosferische laag kan plaatsvinden door chloordichloride, waarvan de verhoogde concentraties zijn geregistreerd in de atmosfeer boven de Verenigde Staten.
Het grootste gevaar van het dunner worden of verdwijnen van de ozonlaag is het gebrek aan bescherming tegen ultraviolette straling, een van de hoofdoorzaken van huidkanker. Wetenschappers schatten dat een afname van één procent in ozon in de stratosfeer bijdraagt aan een toename van drie procent in gevallen van deze ziekte (dat wil zeggen dat er nog eens honderdduizend patiënten zullen verschijnen). De Verenigde Staten hebben momenteel elk jaar ongeveer 3,5 miljoen gevallen van huidkanker.
Deskundigen merken op dat, naast antropogene factoren, vulkaanuitbarstingen bijdragen aan de afbraak van de ozonlaag. Wetenschappers kwamen tot hun conclusies na analyse van langetermijngegevens over de dynamiek van het ozongehalte in de stratosfeer boven de Verenigde Staten.
