De Mars Express-orbiter ving deze vreemde enkele langwerpige wolk voor het eerst op 13 september 2018.
Al meer dan een maand observeren wetenschappers deze wolk, die gestaag op dezelfde plek blijft hangen, en stellen ze hypothesen over de aard ervan, aldus de European Space Agency.
Een langwerpige wolk van diepwitte kleur hangt naast de berg Arsia.
Het is een lang uitgestorven schildvulkaan van 20 km hoog, gelegen in de provincie Farsis en is de grootste vulkaan in het zonnestelsel.
Wetenschappers associëren de wolk echter niet met vulkanische activiteit. Volgens hun versie bestaat de wolk hoogstwaarschijnlijk uit waterdamp en is deze gevormd door geschikte terreinomstandigheden.
De lijwaartse helling van de vulkaan staat op een bijzondere manier in wisselwerking met atmosferische stromingen en er ontstaat een effect dat in de wetenschap orografische of lijwaartse troebelheid wordt genoemd. Dit kan soms op aarde worden waargenomen.
De laatste opname van de lange witte wolk tot dusver werd gemaakt door de Mars Express-camera op 10 oktober. De wolk strekt zich uit over maar liefst 1.500 kilometer lang.
Promotie video:
Op deze foto van 21 september is duidelijk te zien dat de "kop" van de wolk boven het ronde deel van het reliëf van Mars hangt. Dit is een uitgedoofde vulkaan, die 250 kilometer breed is.
Hoewel de wolk op één plek hangt, zeggen de onderzoekers dat de lengte varieert in de loop van een Martiaanse dag en 's ochtends aanzienlijk langer wordt. En dan is deze wolk zelfs met telescopen op de grond te zien.
Hieronder ziet u een momentopname van dezelfde cloud op 17 september. De cirkelvormige formaties op de foto zijn uitgedoofde vulkanen.
