De meeste wetenschappers zijn echte helden. Ze lossen uiteindelijk alle problemen van de wereld op - van de uitvinding van pasteurisatie en het röntgenapparaat tot kernkoppen en ruimtereizen. Maar de wetenschap heeft zeker ook een donkere kant. Zonder ethische beperking gaan sommige onderzoekers te ver. Hier zijn bijvoorbeeld enkele echt enge experimenten die al een lange tijd geclassificeerd zijn.
Apenkoptransplantatie
Dr. Robert J. White was geobsedeerd door hersens. De neurochirurg uit Cleveland was de eerste Amerikaanse arts die publiekelijk verklaarde dat hersenweefsel de fysieke opslagplaats van de menselijke ziel is. In 1970 voerde White een van de meest spraakmakende experimenten aller tijden uit: hij nam en transplanteerde de kop van de ene makaak naar de andere. Het is waar dat de Verenigde Staten er destijds de voorkeur aan gaven de resultaten van het werk geheim te houden. Maar relatief recent presenteerde White zijn publicaties aan het publiek. Hij behaalde inderdaad aanzienlijk succes: een aap met een getransplanteerd hoofd zou na de operatie enkele dagen kunnen leven.
De Edgewood-experimenten
De Amerikaanse militaire basis Edgewood Arsenal bevindt zich nabij de Chesapeake Bay in Maryland. Van 1955 tot 1975 waren er duizenden proeven op deze basis, met mensen in plaats van cavia's. Ongeveer 7.000 vrijwilligers hebben zich aangemeld om deel te nemen aan het Edgewood-programma. Hun werd volledige veiligheid beloofd, en het was de perfecte manier om militaire dienst in Vietnam te vermijden. In feite hebben wetenschappers bijna elke chemische verbinding getest die op de ongelukkigen bestaat. De LSD-verslaafde soldaten vochten tegen een onzichtbare vijand, pompten zichzelf vervolgens op met barbituraten en stortten zich in langdurige dromen. Ze gebruikten zelfs chemische gassen zoals sarin.
Promotie video:
De Harvard-experimenten
Van 1978 tot 1996 stuurde Ted Kaczynski 16 gecamoufleerde bommen naar verschillende universiteiten en luchthavens. De man die door de pers de Unabomber werd genoemd, deed dit allemaal met een reden. Volgens recentelijk vrijgegeven informatie nam Kaczynski in 1959 deel aan een vreemd psychologisch experiment dat werd uitgevoerd door professoren van Harvard. Als onderdeel van de test werd een ongelukkige student op een stoel vastgebonden, elektroden op zijn nagels gebracht en verblind met schijnwerpers. Onder deze omstandigheden moest Ted zijn overtuiging blijven verdedigen voor een militair tribunaal - op deze manier probeerden de onderzoekers te begrijpen hoe ver marteling moest gaan om een vijandelijke soldaat te splitsen. Uiteraard was na een reeks explosies alle informatie over de Unabomber zorgvuldig verborgen.
Operatie Sea-Spray
Tijdens de Koude Oorlog wilden Amerikaanse regeringsfunctionarissen weten welke steden het meest vatbaar waren voor biologische aanvallen. Niets beters dan het regelen van een 'trainingsexperiment' kwam niet bij hen op, en in 1950 stuurde de vloot een boot met een lading besmette reageerbuizen naar de baai van San Francisco. Voor het experiment werd de zogenaamd onschadelijke microbe Serratia marcescens gekozen, waarvan de verspreiding gemakkelijk kon worden gevolgd vanwege de rode pigmentvlekken die in de geïnfecteerden verschijnen. Helaas bleek de microbe niet helemaal onschadelijk te zijn. In slechts 11 dagen na de operatie raakten meer dan 800.000 inwoners van San Francisco besmet, en ongeveer duizend stierven aan luchtweginfecties.
Hersenspoeling
Donald Ewan Cameron had een reputatie als professionele psychiater. Dit komt omdat weinig mensen op de hoogte waren van de experimenten van Cameron in de Allan Memorial Clinic. De dokter probeerde schizofrenie te genezen, maar hij handelde zo vreemd en hard dat ze meer op marteling leken. Cameron pompt patiënten met LSD, bond ze vast aan bedden en paste elektroconvulsietherapie toe. Uiteindelijk kwamen de methoden van de dokter onder de aandacht van de CIA en werd hij opgenomen in het beruchte MKULTRA-programma. Na het einde van het programma ging Cameron met pensioen - de dokter kreeg geen enkele straf voor zijn daden.
