De moderne wetenschap heeft een stap gezet in de richting van het maken van robots die lijken op de legendarische Terminator: wetenschappers zijn erin geslaagd een unieke huid te creëren die praktisch niet verschilt van de natuurlijke menselijke huid.
De begintoestand van het plastic (links). Bij beschadiging (midden), na herstel (rechts)
Amerikaanse wetenschappers hebben een huidachtig plastic ontwikkeld dat 'bloedt' nadat het is beschadigd en zichzelf vervolgens geneest. De uitvinding kan de duurzaamheid van gadgets, auto's en zelfs vliegtuigen verbeteren.
Onderzoekers van de University of Southern Mississippi presenteerden hun ontdekking tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Chemical Society in San Diego. Als er een incisie wordt gemaakt op "levend" plastic, verschijnt er een rode lijn op het oppervlak, vergelijkbaar met een bloederig spoor.
Beschadigde moleculen reageren op licht, veranderingen in temperatuur of zuurgraad en beginnen "bruggen" te bouwen die het materiaal helpen herstellen. Dat wil zeggen, het plastic "regenereert" volgens het principe van wondgenezing.
"Moeder Natuur heeft allerlei biologische systemen de mogelijkheid gegeven om te herstellen", zei de hoofdonderzoeker van het project, professor Marek Urban.
Promotie video:
Volgens de wetenschapper zal een materiaal dat waarschuwt voor schade met een rood spoor op het oppervlak op veel gebieden bruikbaar zijn. Revolutionaire kunststoffen kunnen bijvoorbeeld wijzen op schade aan kritieke vliegtuigconstructies.
Bovendien kan het de levensduur van mobiele telefoons, computers en auto's verlengen. Het blijft aan de monteurs om te beslissen of ze het kapotte onderdeel willen vervangen of het willen "genezen" met intense blootstelling aan licht.
Nu werkt het team van professor Urban eraan om de technologie te integreren in een plastic dat bestand is tegen hoge temperaturen.