Het geheim, verborgen voor filosofen en psychologen sinds de schepping van de wereld, wordt eindelijk onthuld: waarom geeft de overgrote meerderheid van de mensen er de voorkeur aan eerlijk te zijn?
De metafysische redenen voor dit gedrag verwierpen, ontdekten onderzoekers van University College London (UCL) dat de hersenen op fysiek niveau veel meer voldoening vinden in fatsoen dan in misleiding.
Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Neuroscience geeft aan dat, althans op psychologisch niveau, het oude gezegde dat "een misdaad niet gerechtvaardigd is" absoluut waar is.
"Wanneer we een beslissing nemen, berekent een deel van de hersenregio's hoe waardevol het is en geschikt voor onze toekomstige capaciteiten", zei Dr. Molly Crockett, die het onderzoek leidde. - Ongelijk inkomen genereert zwakkere reacties in dit netwerk, wat zou kunnen verklaren waarom de meeste mensen liever niet profiteren van het schaden van anderen. Onze resultaten laten zien dat geld op zich niet zo aantrekkelijk is."
Het onderzoeksteam volgde de hersenen van de vrijwilligers met behulp van MRI-scans om te bepalen hoeveel ze zichzelf of vreemden anoniem konden verwonden in ruil voor geld. Bij het experiment waren 28 paar deelnemers betrokken, de paren kregen de kans om elkaar kleine elektrische schokken toe te brengen. Tegelijkertijd kregen ze de mogelijkheid om het bedrag dat met de schok gepaard ging, voor zichzelf of voor hun partner te kiezen.
In de loop van het onderzoek merkten wetenschappers dat bij het nemen van een beslissing een deel van de hersenen, het striatum genaamd, werd geactiveerd. MRI-beeldvorming toonde aan dat dit deel van de hersenen veel actiever was wanneer deelnemers geld ontvingen door zichzelf pijn te doen dan anderen, in de overtuiging dat ze de beslissing instinctief waardevoller vonden.
De scans toonden ook aan dat de laterale prefrontale cortex, die betrokken is bij het maken van morele oordelen, het meest actief was bij opdrachten wanneer het pijn doen van anderen minimale voordelen opleverde.
Onderzoekers geloven dat algemeen aanvaarde morele normen worden geactiveerd door neurologische signalering, waardoor waarden worden vernietigd die we zouden kunnen toeschrijven aan een onrechtmatig inkomen.
Promotie video:
Vreemd genoeg suggereerde eerder UCL-onderzoek dat kwaliteiten zoals vrijgevigheid en altruïsme ook verantwoordelijk zijn voor een specifiek gebied van de hersenen dat bij sommige mensen beter werkt dan bij anderen.
