Rusland is de grootste staat ter wereld. Het is bijna twee keer zo groot als China of Canada. Het is interessant om na te gaan hoe Rusland zo groot werd.
Kolonisatie of ontwikkeling?
Onlangs is er een serieuze controverse ontstaan rond de uitbreiding van de grenzen van Rusland gedurende zijn eeuwenoude geschiedenis. Was deze uitbreiding koloniaal of was het landontwikkeling? Als het eerste waar is, veroorzaakte de locatie van Rusland, die zich bijna over het hele Euraziatische continent uitstrekt, moeilijkheden bij het bepalen waar de metropool eindigt en de kolonie begint.
Conventioneel konden kolonies in Alaska en Californië Russisch bezit worden genoemd, maar er was geen typisch kenmerk van het koloniale beleid - de slavernij van inheemse volkeren.
Yuri Petrov, directeur van het Instituut voor Russische Geschiedenis van de Russische Academie van Wetenschappen, merkt op dat "de uitbreiding van het grondgebied van de Russische staat en de annexatie van andere volkeren" niet als kolonisatie kan worden beschouwd, aangezien dit proces gepaard ging met "een fusie van elites, ongebruikelijk voor klassieke koloniale regimes".
De westerse geschiedschrijving neemt over deze kwestie het tegenovergestelde standpunt in. Met name in de resolutie van het Amerikaanse Congres "Over tot slaaf gemaakte naties", naast andere gebieden en staten die door Rusland "tot slaaf gemaakt" en "beroofd van nationale onafhankelijkheid" zijn, Oekraïne, Wit-Rusland, de Wolga-regio, Kozakken en zelfs Noord-Korea.
De historicus Konstantin Minyar-Beloruchev idealiseert in plaats van Ruslands 'imperiale beleid' (Kaukasische oorlogen, verovering van Centraal-Azië, deportaties van Stalin) de aandacht op veel comfortabelere omstandigheden voor nationale overleving en ontwikkeling in de geannexeerde landen, in tegenstelling tot de inheemse bevolking van de Verenigde Staten.
Promotie video:
Drie niveaus van eigendom
Vanwege de geopolitieke kenmerken waarin de oud-Russische staat zich bevond, werden speciale voorwaarden gecreëerd voor de ontwikkeling van de Euraziatische ruimte. Het bevolkte westen, zuiden en het harde noorden lieten alleen in het oosten brede perspectieven voor Rusland. Zoals de geschiedenis echter heeft aangetoond, was de Russische expansie in alle richtingen succesvol.
Minyar-Beloruchev stelde voor om een hiërarchische benadering te gebruiken om de bezitsniveaus van het Russische rijk te identificeren. Volgens de historicus zijn er drie van dergelijke niveaus: ten eerste de kern van de staat - het Europese deel van Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland; de tweede - dunbevolkt ("niemands") Siberië en het Verre Oosten; de derde - de traditionele samenlevingen van de Noord-Kaukasus, Transkaukasië en Centraal-Azië, evenals de Baltische staten, Polen en Finland die behoren tot het "Europese huis".
Grensbeveiliging
De Amerikaanse politicoloog George Friedman associeert het uitbreidingsproces van Rusland met zijn onzekerheid, waarin het alleen kon vertrouwen op zijn onherbergzame klimaat en de barre natuurlijke omstandigheden. De multidirectionaliteit van de externe dreiging heeft een precedent geschapen voor het opbouwen van een agressief beleid van de staat. "De Russische geschiedenis is een kroniek van de lijdensweg van de ene agressie naar de andere", merkt de politicoloog op.
Friedman onderscheidt drie fasen van de gedwongen expansie van Rusland.
De eerste fase, die begon onder Ivan III, was het creëren van "bufferzones" in het westen en oosten, die externe bedreigingen zouden voorkomen.
De tweede fase trad in werking onder Ivan de Verschrikkelijke en was agressiever en riskanter. Nadat het zich had gevestigd aan de noordelijke uitlopers van de Kaukasus, verdedigde Rusland zich tegen de landen van Klein-Azië.
De derde fase begon met de regering van Peter I en had betrekking op de westelijke route waarlangs de vijand nu binnenviel. Nu Rusland zijn flanken in de Oostzee en de Zwarte Zee heeft versterkt, kan Rusland zich volgens Fridman veiliger voelen.
Staatsvorming
Historici zijn het er unaniem over eens dat de impuls om de grenzen van Rusland uit te breiden in de eerste plaats geassocieerd moet worden met de opkomst van een staat tijdens het bewind van Ivan III, die de tijd van complexe Russisch-Horde-relaties en rivaliteit tussen apanage-vorstendommen overwon.
De consolidatie van de centrale regering door Moskou en de "verzameling van gronden" creëerden de voorwaarden voor de staat om belangrijke handelsroutes te betreden, en daarmee de mogelijkheid om zijn buitenlands beleid te ontwikkelen.
Met de toetreding tot de troon van Ivan de Verschrikkelijke, ging het proces van de annexatie van landen zijn actieve fase in en werd het geassocieerd met de versterking van de staat en de wens om allereerst de oostelijke grenzen veilig te stellen. De een na de ander maken de erfgenamen van de Gouden Horde - de Kazan, Astrachan en Siberische Khanaten - deel uit van het Russische koninkrijk. Dit zorgt voor betrouwbare buitenposten en de mogelijkheid om verder naar het oosten te gaan.
Toegang tot de zee
De isolatie van de zeeroutes en, als gevolg daarvan, het gebrek aan brede mogelijkheden om de militaire en koopvaardijvloot te ontwikkelen, werd een van de belangrijkste redenen voor de wens van Rusland om de ijsvrije havens van de Baltische en Zwarte Zee te bereiken, evenals de Pacifische kust van het Verre Oosten.
Een dergelijk beleid werd zelfs onder Ivan de Verschrikkelijke uitgestippeld, maar het was voorbestemd om pas volledig gerealiseerd te worden tijdens het bewind van Catherine II.
De succesvolle toegang tot zeehavens werd volgens de Amerikaanse historicus Richard Pipes grotendeels vergemakkelijkt door het dichte en handige netwerk van rivierroutes, waarlangs zelfs met primitieve schepen het mogelijk was om zonder problemen van de Oostzee naar de Kaspische Zee te komen.
Echo van de tijd van problemen
Onderzoeker Vitaly Averyanov trekt een interessante parallel: de intensivering van de expansie van de kant van Rusland ontstond na het einde van de "tijden van onrust". Volgens de onderzoeker was het dus na de Troubles van 1598-1613, en dit gebeurde ook na de moeilijkste periode van de ineenstorting van het rijk aan het begin van de 20e eeuw.
Aan de andere kant ziet Averyanov een soort wraak voor het verlies van een deel van zijn grondgebied door Rusland bij het versterken van de expansie. De onderzoeker merkt op dat de snelle ontwikkeling van Siberië in de 17e eeuw volgde op het verlies van een aantal westelijke landen, met name Smolensk, en de toegang tot de Golf van Finland. Expedities van Rebrov, Poyarkov, Dezjnev en Khabarov hebben deze verliezen ruimschoots gecompenseerd, waardoor Rusland een nieuwe geografische en economische horizon heeft geopend.
De volgende 'ongeëvenaarde geopolitieke wraak' waarop Averyanov de aandacht vestigt, vond plaats na het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen de grenzen van de Baltische staten, Wit-Rusland, Oekraïne en Moldavië werden hersteld en aanvullende territoriale acquisities werden gedaan in Oost-Europa ten koste van Finland, Pruisen, Polen en Tsjechoslowakije., en in Azië - ten koste van Zuid-Sakhalin, de Koerielen en Tuva.
Het is interessant om op te merken dat de laatste territoriale acquisities van de Sovjet-Unie, die de uiterste punten van de staat in de westelijke en oostelijke richtingen vestigden, bijna gelijktijdig plaatsvonden: we hebben het over Konigsberg (Kaliningrad) en Zuid-Sakhalin met de Koerilen-eilanden.
Keizerlijke eetlust
Een aanzienlijk deel van de volkeren en landen die deel uitmaakten van de twee grootmachten - het Russische rijk en de Sovjet-Unie - heeft een ongemakkelijke relatie met het huidige Rusland.
Onlangs analyseerden onderzoekers van het Eurasian Monitor Center 187 schoolboeken uit 11 post-Sovjetstaten, waaronder Letland, Oekraïne, Azerbeidzjan, Georgië, Oezbekistan en Kazachstan. De conclusie van de onderzoekers bleek voorspelbaar: in de meeste schoolboeken van de voormalige Sovjetrepublieken wordt Rusland afgeschilderd als een koloniaal rijk dat genadeloos de nationale periferie uitbuitte en zijn inwoners onderdrukte.
Het idee van koloniale expansie komt het duidelijkst tot uiting in de geschiedschrijving van de Centraal-Aziatische landen. De auteurs van de leerboeken benadrukken dat Rusland deze regio als grondstof gebruikte, van waaruit zijde, katoen, astrakanbont en talrijke minerale rijkdommen werden geëxporteerd.
De aanklagers van de "imperialistische verlangens" van Rusland houden echter geen rekening met het feit dat ¾ van de economie van de republieken van de Unie werd gesubsidieerd. Zoals de Russische oriëntalist Alexei Vasiliev opmerkte, "heeft geen enkele metropool - Engeland, Frankrijk, Portugal, Nederland - zo'n ontwikkelde economie in zijn koloniën achtergelaten als Rusland in Centraal-Azië."
