De middeleeuwse Spaanse inquisitie was een buitengewoon wreed en roekeloos fenomeen. De inquisiteurs positioneerden zichzelf als verdedigers van het katholieke geloof en begingen wreedheden die in strijd waren met de christelijke naastenliefde en liefde - wat ze zo ijverig predikten. Ze zochten naar "ketters" niet alleen onder aanhangers van andere religieuze bewegingen, maar ook onder tegenstanders van de bestaande regering, en onder de rijken, ten koste waarvan de geestelijkheid kon profiteren, en vaak werden volkomen willekeurige mensen geregistreerd als "ketters".
Kerkelijke rechtbanken, gevangenissen en vreugdevuren zijn echter niet het ergste dat de inquisitie zou kunnen veroorzaken. Mensen gingen vaak dienen in deze organisatie, wiens wreedheid alle grenzen van de rede overschreed (als wreedheid überhaupt als redelijk kan worden beschouwd). Dit waren geesteszieke mensen die er blijkbaar gewoon van genoten om andere mensen te martelen. En ze deden het soms met een verfijnde esthetische smaak.
Een van hen was Pedro de Arbuez de Epila. Hij werd door Torquemada zelf, de stichter van de Spaanse inquisitie, aangesteld als inquisiteur. In het begin was het onmogelijk om in hem een wrede tiran te zien, die honderden veroordeelden op de brandstapel stuurde: Arbues stond bekend om zijn gerechtigheid, liefde voor eenzaamheid in gebed, en had ook een goede opleiding en kende de "Heilige Schrift" heel goed. Hij was het echter, volgens talrijke verhalen, die een van de meest sadistische methoden bedacht om ketters te executeren.
Hij nodigde ze uit om te schaken. Hiervoor werd een geschikt aantal criminelen (echt of denkbeeldig) geselecteerd, ze werden gedwongen zwart-witte kleren aan te trekken en werden op een geblokt veld geplaatst. De spelers waren twee monniken die afwisselend de zetten noemden. Toen een figuur een ander at, verscheen er een beul die de gedode 'figuur' vernietigde - doorboorde met een speer of zijn hoofd afhakte. Tegen het einde van de wedstrijd was het hele veld bezaaid met lijken. De figuren van de zegevierende kant raakten echter niet van de straf af - ze werden plechtig naar het vuur gestuurd.
Er wordt aangenomen dat Arbuez door zijn acties een vijfde van de bevolking van Zaragoza heeft vernietigd. Uiteindelijk werd er een samenzwering tegen hem opgezet en werd de bloedige inquisiteur gedood - 's nachts, terwijl hij knielde voor het altaar en gebeden las. Het is echter merkwaardig dat de katholieke kerk hem als martelaar erkende. En in de 19e eeuw werd Arbues volledig heilig verklaard. Paus Pius IX die dit deed, stond echter zelf bekend om zijn excentriciteiten, neiging tot obscurantisme en obscurantisme. Hij was het in het bijzonder die het dogma van de onfeilbaarheid van de paus introduceerde. Johannes Paulus II, die in 1985 Pius als een gezegende rangschikte, was niet zonder "eigenaardigheden".
