Het idee van interstellaire reizen is zo oud als de wereld, maar de mensheid begon pas een paar decennia geleden praktische stappen te zetten. Een van de stadia van kosmonautiek is de bouw van orbitale stations, die ook kunnen worden gebruikt als overslagbasis op weg naar het onbekende.
Geschiedenis van het probleem
De geschiedenis van orbitale stations begon misschien in 1929, toen de Oostenrijkse wetenschapper Hermann Nordung het boek 'The Problem of Travelling in World Space' publiceerde, waarin hij het apparaat van een orbitaal station beschreef voor astronomische waarnemingen en studie van het aardoppervlak, evenals het gebruik ervan als basis voor interplanetaire communicatie. …
In 1949 verscheen een project van de Britten Smith en Ross, met als onderscheidend kenmerk een enorme parabolische antenne van een zonne-energiecentrale. De Amerikaanse ingenieur Brown stelde in 1953 een project voor voor een ringkernstation met een diameter van 75 meter met een kerncentrale met een geprefabriceerde structuur. Het station, geleverd door verschillende raketten, moest op de manier van een ontwerper in een baan om de aarde worden gemonteerd. Om het ontwerp te vergemakkelijken, stelde de ingenieur voor om een kunstmatige zwaartekracht te creëren die gelijk is aan een derde van de aarde, evenals een luchtdruk die de helft is van die van de lucht, maar met een verhoogd zuurstofgehalte en om stikstof in het mengsel te vervangen door helium.
De volgende stap naar moderne ruimtestations werd gezet door de Sovjetwetenschapper Ari Sternfeld, die voorstelde zware kunstmatige satellieten te assembleren, niet van onderdelen die door raketten in een baan om de aarde werden gebracht, maar van onderdelen van raketten zelf - speciaal ontworpen laatste fasen. Het idee werd opgepikt en ontwikkeld door Amerikaanse ontwerpers, in het bijzonder Darrell Romick, een medewerker van de afdeling aerofysica van Goodyear. In 1956 presenteerde hij het concept van een orbitale stad met een bevolking van 20.000, waarvan de montage zou beginnen met het verbinden van de twee bogen van de derde trap van de raket. De kosmonauten die op deze raketten aankomen, moeten de delen van het verenkleed als bouwmateriaal gebruiken en in brandstoftanks leven. Het was de bedoeling dat het aantal op deze manier verbonden treden zou worden verhoogd tot er 49 waren. Parallel hieraan werd rond de kern van de rakettrappen een ronde sectie met een diameter van 25 meter en een lengte van 330 meter geïnstalleerd, evenals de constructie van woonruimten - een enorm draaiend wiel. Twee jaar later zou een stad klaar moeten zijn met een werkruimte van meer dan een kilometer en een 'wiel' van wooncompartimenten van 500 meter.
Astro-sleepschip inbegrepen
Promotie video:
In 1960 ontwikkelde de Amerikaanse firma Martin twee projecten voor een ruimtestation in een baan om de aarde. De eerste, ontworpen voor een jaarlijks verblijf in een baan om de aarde, was bedoeld voor het uitvoeren van geofysisch, astronomisch en biologisch-medisch onderzoek in omstandigheden zonder zwaartekracht. Het tweede project onderscheidde zich door een semi-rigide ontwerp - nadat het voertuig in een baan om de aarde was gebracht, werden twee compartimenten met lucht opgeblazen tot een bolvorm, waardoor hun volume toenam.
In hetzelfde jaar stelde de Amerikaanse firma Lockheed een geprefabriceerde structuur van het station voor, geassembleerd in een baan om de aarde, uit standaardelementen. Het totale gewicht van het langetermijnvliegtuig is ongeveer 200 ton, de lengte is ongeveer 60 meter en de breedte is ongeveer 30 meter. De energiecentrale was een kernturbinekrachtcentrale. Het station had ook een hulpvliegtuig (astro-sleepboot) en een raketvoertuig met zeven zitplaatsen voor communicatie met de aarde (astrotaxi). Het verblijf van het object in een baan om de aarde was gepland voor vier jaar.
Ook in 1960 stelde de Amerikaanse Douglas Aircraft Company een interessant ontwerp voor: een ruimtestation, dat ook de tweede trap is van de raket, die hem in een baan om de aarde brengt. Na binnenkomst verzegelt de bemanning het podium, vult het met lucht, verlaat de capsule en monteert de apparaten die nodig zijn voor de bediening.
Ten slotte publiceerde de Amerikaanse firma North American Aviation in 1962 een conceptontwerp van een station dat in opgevouwen toestand in een baan om de aarde zou worden gelanceerd. Na montage heeft het station de vorm van een zeshoekige velg met een naaf en drie spaken. Het station zou worden voorzien van Apollo-schepen. Het was de bedoeling dat maximaal zeven van hen tegelijkertijd aan het station konden aanmeren. Ook moest het station worden ondersteund door kunstmatige zwaartekracht.
Near-earth driekleur
Zoals we echter weten, was er in de baan van onze planeet eerst het Mir-orbitale complex en nu het internationale ruimtestation. Nog niet zo lang geleden kondigde de multilaterale raad van bestuur van het ISS aan dat de operatie na 2015 zal worden voortgezet, en de Amerikaanse regering voorziet in het gebruik van het station tot 2020.
Volgens het hoofd van de afdeling bemande programma's van Roskosmos van 2004 tot juli 2015, Alexei Krasnov, is het verschijnen van "vrij vliegende ruimtevoorwerpen" niet uitgesloten, waarop verschillende wetenschappelijke en technologische experimenten zullen worden uitgevoerd. Deze faciliteiten zullen zowel vanuit het ISS als door aankomende bemanningen worden bediend. Begin 2012 was Roskosmos al in onderhandeling met partners in het ISS-programma om payloads voor dergelijke objecten te leveren.
De optie van het verschijnen van een nationaal orbitaal station is echter niet uitgesloten. "Rusland heeft voldoende technische capaciteiten om zijn eigen station te bouwen", zegt Igor Lisov, columnist voor het tijdschrift Novosti Kosmonavtiki. "We hebben twee goede modules gebouwd voor het ISS en bouwen er meer, dus in die zin zijn er geen problemen."
Weekend in de ruimte
Naast interstatelijke ruimtestationprojecten zijn er ook … commerciële projecten. Dus in 1999 kondigde de hotelketen Hilton International plannen aan om een ruimtestation-hotel Space Island te bouwen met lege brandstoftanks van Amerikaanse shuttles. De bouwkosten worden geschat op 6-12 miljard dollar, de tijd - minimaal zes jaar. Toegegeven, vanaf 2011 bleef de timing van het project onbekend.
Bovendien kan het privé-ruimtevaartuig Dragon van het Amerikaanse bedrijf SpaceX in de DragonLab-variant dienen als een ruimtelaboratorium dat kan terugkeren naar de aarde. De tijd die in een baan om de aarde wordt doorgebracht, kan variëren van een week tot twee jaar.
Ten slotte is het Spaanse bedrijf Galactic Suite van plan om een orbitaal hotel met zes zitplaatsen te lanceren (vier toeristen en twee astronautenpiloten). De omloophoogte van het hotel is 450 kilometer, de prijs voor een driedaags verblijf op het station (inclusief een training van acht weken op een tropisch eiland) is drie miljoen euro. Het bedrijf is van plan om Russische raketten te gebruiken die worden gelanceerd vanuit een speciaal gebouwde ruimtehaven in het Caribisch gebied om toeristen naar het hotel te brengen. Het is ook de bedoeling om het orbitale station uit te rusten met een module voor de uitgang van vakantiegangers naar de ruimte.
Dus, zoals Xavier Claramunt, CEO van Galactic Suite Ltd, zegt: "Het is volkomen normaal om te denken dat je kinderen over 15 jaar een weekend in de ruimte kunnen doorbrengen." Waarom eigenlijk niet ?!
Yuri DANILOV