Herinner je je de Disney-tekenfilm over de mooie Pocahontas, die verliefd werd op de Engelsman John Smith, hem van de dood redde, en toen werden de indianen en de Britten vrienden? Hoe dan ook, we hebben slecht nieuws voor je. De indianen en de Britten werden geen vrienden, en in het verhaal van de exotische prinses waren er veel meer donkere afleveringen dan in de tekenfilm. En ze had geen tamme wasbeer.
Het is moeilijk te zeggen in welk jaar prinses Pocahontas werd geboren, wiens echte naam Matoaka was. Historici noemen het interval tussen 1595 en 1596. Ze was inderdaad de dochter van een machtige leider van de Pohatan-stam. "Pocahontas" betekent gewoon "verwennen" - waarschijnlijk noemden de ouders het meisje zo liefdevol.
Ze zag er ook heel anders uit dan haar Disney-imago. De meisjes van haar stam droegen bijna geen kleren en schoren het haar op hun hoofd af, waardoor er een kleine haarlok achterbleef die was gevlochten. In de winter droeg ze een cape van hertenleer - ze kwam uit een adellijke familie, dus ze kon zich zo'n luxe veroorloven. We weten niets over Pocahontas 'moeder - hoogstwaarschijnlijk stierf ze tijdens de bevalling. Anders zou de gewoonte haar voorschrijven de stam met haar pasgeboren dochter te verlaten en in een ander dorp te gaan wonen.
Pocahontas was opgeleid in al het vrouwelijke werk dat ze zou moeten doen als ze opgroeide. Ze wist hoe ze huizen moest bouwen, de huid van dieren op een houten sokkel trok, wist hoe ze voedsel moest verbouwen, koken en brandhout moest verzamelen. Ze wist ook hoe ze manden moest vlechten, potten moest boetseren, lepels uit hout moest snijden en nog veel meer.
Ze wist dit allemaal toen ze dertien was.
Kapitein John Smith
De Britten landden in mei 1607 op het land van de Indianen - Pocahontas was toen ongeveer 11 jaar oud. Op dat moment zag ze voor het eerst de "bleke" kapitein John Smith, die gevangen was genomen door broer Pocahontas. Toen John Smith naar de chef werd gebracht, gebeurde deze beroemde scène.
Promotie video:
Chief Powhatan beval twee grote stenen te brengen en op de grond te plaatsen. Op deze stenen werd het hoofd van een Engelsman gelegd. Toen het wapen al over hem heen was gebracht, snelde Pocahontas naar voren en bedekte zijn hoofd met haar. Historici hebben eeuwenlang betwist of deze episode echt was of later werd uitgevonden. Sommigen geloven dat het leven van John Smith helemaal nooit in gevaar was. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat u erin gelooft wanneer u een hamer over uw hoofd brengt. De leider had niet alleen medelijden met de gevangene, maar kondigde ook aan dat hij vanaf die dag deel uitmaakte van de stam. Toen John Smith terugkeerde naar Jamestown, stuurde het opperhoofd geschenken naar de uitgehongerde Britten. Pocahontas ging met hen mee als een symbool van verzoening tussen de Britten en de Indianen. En de wankele wereld duurde echt niet lang dankzij de inspanningen van Pocahontas.
Het opperhoofd wilde handel drijven met de Britten, maar naarmate er meer kolonisten kwamen, was er meer voedsel nodig. De Britten vielen de dorpen van de Indianen aan en verbrandden ze en namen alle proviand weg die ze konden vinden.
John Smith en de chef probeerden verschillende keren te onderhandelen over de ruil van wapens voor maïs, maar het mocht niet baten. Uiteindelijk zette de leider zelfs een val voor John Smith op om hem te vermoorden, maar die nacht redde het dappere meisje haar held. Pocahontas en haar vader kregen te horen dat John Smith een ernstige wond had opgelopen door een schot en stierf op de terugweg naar Engeland.
Ontvoering en huwelijk
In 1610 werd Pocahontas 14 jaar oud en begon ze zichzelf te versieren, als een volwassen vrouw. Ze droeg jurken en hertenhuiden en bedekte haar huid met tatoeages. Haar haar is terug gegroeid.
De Indiase Kokum, die ook in de tekenfilm voorkomt, vestigde de aandacht op haar. Ze trouwen. Blijkbaar door wederzijdse sympathie, want de vrouwen van die stam konden een bruidegom naar hun zin uitkiezen.
Enkele jaren later ontvoerden de Britten Pocahontas. Het meisje werd daar vastgehouden voor losgeld - iedereen wist dat haar vader een vertegenwoordiger was van de plaatselijke adel. De vader, die met heel zijn hart van zijn dochter hield, ging akkoord met alle concessies. Blijkbaar kostte het tijd, omdat Pocahontas erin slaagde Engels te leren, kennis te maken met de plaatselijke religie en tradities. Sommige dingen wist ze al, andere waren nieuw voor haar. In de nederzetting ontmoette ze de weduwnaar John Rolf en werd verliefd op hem. Toen ze haar vader liet weten dat ze graag met iemand anders zou willen trouwen, realiseerde Kokum zich dat echtscheiding (de Pokhatans hadden een analoog) onvermijdelijk was.
Ze was pas 17 jaar of zo. Al snel bekeerde Pocahontas zich tot het christendom, bij de doop werd ze Rebecca. Het was een grote stap voor beide partijen, iedereen geloofde dat er nu vrede zou komen tussen de Indiërs en de Britten.
Onverwachte ontmoeting
Van tijd tot tijd reisden John Rolf en zijn vrouw voor zaken naar Engeland. Ze stopten in Brentford, waar Pocahontas elkaar onverwachts zou ontmoeten. Het bleek dat John Smith helemaal niet stierf en zijn redder niet vergat. Later schreef hij dat het meisje niet met emoties kon omgaan - ze zei geen woord tijdens hun ontmoeting. Het is waar dat hun gevoelens waarschijnlijk van een andere aard waren. Ze herinnerde hem eraan hoe haar vader Smith als zoon accepteerde, John 'vader' wilde noemen, maar hij verbood haar. Toen werd ze boos en zei ze dat hij bijna alle leden van haar stam durfde te bedreigen, behalve haar.
Het is niet bekend wat er daarna tussen John Smith en Pocahontas zou zijn gebeurd, maar het was tijd voor Rolf om terug te keren naar Virginia. Onderweg werd Pocahontas erg ziek en stierf.
Het leven van haar volk was nooit meer hetzelfde.