Een groep astronomen van de Katholieke Universiteit van het Noorden in Chili heeft de gevolgen ontdekt van de botsing van de Grote en Kleine Magelhaense Wolken. Het bleek dat de interactie tussen sterrenstelsels leidde tot het verschijnen van nieuwe sterren. De wetenschappers presenteerden hun bevindingen in een artikel gepubliceerd in de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. De studie wordt kort gerapporteerd door de Gizmodo-editie.
De Magelhaense Wolken zijn satellieten van de Melkweg en bevinden zich op een afstand van 160 duizend lichtjaar ervan. Ongeveer 200 miljoen jaar geleden kwamen sterrenstelsels zo dicht bij elkaar dat de zwaartekrachtsinteractie tussen hen de processen van stervorming begon te beïnvloeden.
Om de effecten van de botsing van twee sterrenstelsels bloot te leggen, gingen wetenschappers op zoek naar nieuw gevormde sterren in de periferie van de Grote Magelhaense Wolk (LMC). Ze ontdekten zes ruimtevoorwerpen die ongeveer 50 miljoen jaar geleden zijn gevormd, waardoor ze naar astronomische maatstaven jong zijn. Tegelijkertijd bevonden deze hemellichamen zich in een gebied waar zich voornamelijk oude sterren bevinden.
Volgens astronomen suggereert de locatie van de jonge sterren die ze hebben ontdekt ver van het LMC-centrum dat de botsing van satellietstelsels daarin de vorming van nieuwe ruimtevoorwerpen heeft geactiveerd.
