Marathonslag - 12 september 490 v. Chr e. In het zuidelijke deel van de Marathonvlakte, achthonderd meter van de zee, bevindt zich een heuvel - het gemeenschappelijke graf van de Atheners die stierven in de legendarische strijd. Alle namen zijn duidelijk gegraveerd op 10 grafstenen. Dit was niet moeilijk om te doen - in de beslissende slag met de Perzen verloren de Grieken minder dan tweehonderd mensen.
Als hun tegenstanders hadden gedacht om zo'n gedenkteken te maken, zouden ze 6.500 namen op de steen hebben moeten ciseleren! Het aantal verliezen was zo ongelijk dat alleen deze marathonslag als een van de meest buitengewone in de wereldgeschiedenis kon worden beschouwd.
Maar de Perzen waren zo zeker van de nederlaag van de Grieken! Op 600 triremen laadden ze 10.000 infanterie en evenveel ruiters met paarden. De vloot stak de Egeïsche Zee over zonder incidenten. Een van de schepen droeg een enorm blok marmer - van daaruit wilden de Perzen een monument bouwen ter ere van hun overwinning …
Tegen die tijd was de Perzische staat in staat een enorm territorium te onderwerpen. Inclusief - de steden van Klein-Azië (het huidige Turkije), bewoond door Grieken. En het moet hetzelfde zijn - hun opstandige inwoners hadden het lef om opstand te zaaien! Bovendien stuurden de Atheners versterkingen om de rebellen te helpen. Natuurlijk onderdrukten de Perzen de opstand. Maar de sluwheid van de Atheners werd niet vergeten.
En nu is de oorlog aan Griekenland verklaard. De eerste campagne was niet succesvol. De Perzische schepen kwamen in een storm terecht en de voettroepen leden verliezen. Maar koning Darius begon zijn tweede komst voor te bereiden. Toegegeven, voor het geval dat hij ambassadeurs naar de Griekse stadstaten stuurde - eiste gehoorzaamheid. Sommigen stemden ermee in de macht van de Perzen te erkennen, maar de Spartanen en Atheners weigerden botweg …
Nou, de uitdaging werd aangenomen. En nu landden de Perzische troepen bij de stad Marathon op een kleine vlakte omringd door bergen en de zee. Er is maar één dagmars naar Athene - de eerste slag van de veroveraars zou op deze stad vallen …
De plaats voor de strijd werd gekozen op advies van Hippias, de voormalige Atheense tiran, die twintig jaar eerder uit zijn geboorteland was verdreven. De inlichtingendienst meldde dat niemand de vlakte bewaakte. Als de patrouilledienst de stad informeert over de landing van de vijand, duurt het minstens acht uur voordat het leger bij Marathon aankomt. De Perzen zullen hen op hun hoede ontmoeten! In Athene aarzelden ze - om de vijand een veldslag te geven of een belegering toe te staan?
De mening van de meerderheid is een strijd. De Atheense generaal Miltiades, die hun tactiek goed kende, haastte zich om de Perzen te ontmoeten. In de open lucht zouden de Perzische ruiters de Atheners gemakkelijk vanaf beide flanken hebben aangevallen, terwijl de boogschutters haar met pijlen overspoelden. De taak is dus om een veldslag op de vlakte te voorkomen.
Promotie video:
De gesloten formatie blokkeerde een kilometerslange kloof tussen de berghellingen. Het aantal Atheners bedroeg ongeveer 10.000 - de helft van het Perzische leger. Maar - nergens om terug te trekken, achter Athene!.. En ze begonnen zich voor te bereiden op de verdediging.
Het begon allemaal bij de weg naar Athene bij de uitgang van de vallei. De Griekse hoplieten - krijgers met zware speren, zwaarden en schilden - vormden een falanx. De vallei was echter nog te breed. En Miltiades verzwakte opzettelijk het centrum door beide flanken te versterken zodat ze de juiste weerstand konden bieden aan de Perzische cavalerie. De meest behendige en moedige werden naar de bergen gestuurd, zodat ze de nadering van de vijand belemmerden, hem van bovenaf overspoeld met pijlen, stenen en pijlen.
Miltiades gaf de opdracht om de bomen te kappen die de bergen rijkelijk bedekken. Vóór de rechter- en linkerflanken waren er inkepingen waarin lichte infanterie hun toevlucht zocht - krijgers met bogen, pijlen en slingers. Door een dergelijke positie in te nemen, beroofde Miltiades de Perzen hun belangrijkste troef: cavalerie-aanvallen op de flanken. Hiervoor moesten de paarden zich een weg banen over de hellingen en het puin onder het vuur van pijlen. De cavalerie kon ook niet van voren aanvallen: de infanterie kon nauwelijks op een smalle plaats passen!
Als in een sprookje - drie dagen en drie nachten stonden ze tegenover elkaar. De Grieken wilden hun gunstige positie helemaal niet veranderen en bovendien stuurden ze een boodschapper naar de Spartanen - voor versterkingen. De Perzen probeerden tevergeefs de vijand naar de vlakte te lokken. En uiteindelijk besloten ze, zonder op de Spartanen te wachten, een offensief te lanceren.
Miltiades liet de vijand dichterbij komen - honderd passen. Alles was gebaseerd op de precieze keuze van het moment van de aanval. Een zwaai van het zwaard - en de hopliet falanx snelde naar voren - niet bij een stap, maar praktisch op een vlucht. Hardlopen had een drievoudig doel: de druk verhogen, de vijand demoraliseren en uit de pijlen komen. En de pijlen vielen als een stortbui op het Griekse leger! Toen de Perzen de Grieken met alarmerende snelheid naderden, stopten ze zelfs. En de flankerende Griekse troepen vielen hen ongehinderd aan en drukten de Perzen in dodelijke scharen.
Natuurlijk nam de Atheense commandant grote risico's toen hij besloot tot zo'n snelle aanval. Rennen zou de gelederen van zijn eigen krijgers van streek kunnen maken. Ja, zowel slingeraars als dartwerpers hielden de formatie niet bij en konden hem daarom geen vuursteun geven. De berekening was echter gerechtvaardigd! Een tijdje bevroren als afgoden konden de Ioniërs de ramende klap niet weerstaan en haastten zich naar hun hielen. Ze renden naar de schepen, op de voet gevolgd door de Grieken. Iedereen die aarzelde viel onmiddellijk op de grond, doorboord door een speer …
In zijn aantekeningen haalde Caesar een soortgelijk incident aan in de slag bij Pharsalus. Toen kregen de soldaten van Pompeius, die stilstonden, de slag van de keizersnede. De aanval van de soldaten sloeg eenvoudigweg om en verpletterde het machtigste leger! Dit is het onvermijdelijke lot van de troepen die tijdens de botsing stilstaan, zei Caesar, en hij wist waar hij het over had.
In het heetst van de strijd werd de Perzische generaal Datis plotseling van schepen afgesneden. Wat bleef er voor hem over? Stop je krijgers, draai je om en val opnieuw aan. Maar nu zijn de gehate Grieken zeker van hun voordeel. Ze zijn heel dichtbij, en de geroemde Perzische werpwapens bleven ergens op het slagveld … De veldversterking werd ook veroverd door de vijand. En achter de gehavende, maar niet uitgeroeid centrale phyla verzamelen zich weer …
We moeten koste wat het kost de vijand aanvallen, doorbreken naar de schepen! De Grieken snelden naar voren, maar ofwel een moerassige rivier weerhield hen, ofwel de Perzen waren sterker in man-tegen-man-gevechten … Op de een of andere manier sneed de Perzische cavalerie door de Atheense hoplieten en maakte de weg vrij voor de infanterie.
Tegen die tijd waren enkele Perzen al vanaf de kust vertrokken. De slaven van de Atheners, die hen achtervolgden, haastten zich om het vijandelijke kamp te plunderen. Na hen snelde de Perzische cavalerie het kamp binnen - en begon ook op schepen te laden. De radeloze paarden rustten en de ruiters werden zo vertraagd dat zowel de infanterie als de falanxen van Miltiades hen konden inhalen.
Een felle strijd in ondiep water, waarbij twee Atheense strategen en een polemarch omkwamen … En nu de overblijfselen van het geroemde Perzische leger op volle zee. De Atheners veroverden 7 triremen (roeiers en bemanningen zorgden voor een groot deel van de verliezen van de Perzen). Met oorlogszuchtige kreten vergezelden ze de vluchtende vijand. Er werd onmiddellijk een boodschapper met goed nieuws naar Athene gestuurd. Hij vloog als een pijl langs de paden en steile hellingen. Overwinning, overwinning!.. - de hartslag versnelde. Hij haast zich zonder zelfs zijn pantser af te doen. Toen hij Athene bereikte, schreeuwde hij het uit; "Verheug je, we hebben gewonnen!" - en viel toen levenloos op de grond.
Van Marathon tot Athene 42 km en 195 m. Ter nagedachtenis aan de krijger die het goede nieuws ten koste van zijn leven doorbracht, begonnen de atleten deze afstand een marathon te noemen. Maar dit is al een verhaal uit onze tijd. En toen, nauwelijks herstellend van de vurigheid van de strijd, beschouwde Datis hem helemaal niet als verloren. De Perzen marcheerden op schepen naar Athene, ervan overtuigd dat er geen troepen in de stad waren. Maar Miltiades ontving ook een bericht uit Athene - de Perzische vloot is op weg naar de stad!
En de Atheners, uitgeput door de strijd, de zeven kilometer lange mars door het moeras en de strijd om de schepen, verrichtten een echt wonder. Ze liepen veertig kilometer met een snelle, bijna marcherende pas. En dus, toen de Perzische vloot de haven naderde, zag Datis, tot zijn schrik, aan de kust hetzelfde leger waarmee hij sinds de ochtend had gevochten! Natuurlijk zijn de gehavende Perzen niet voor de vijand geland. Na een kort verblijf in Athene, zeilden ze terug.
Hoe kon een klein Grieks leger de schijnbaar onoverwinnelijke Perzische formaties verslaan? Ongetwijfeld de verdienste van Miltiades, die in alle opzichten een gunstige positie wist in te nemen. Tot op de dag van vandaag herinnert de Marathon het leger aan de kunst om troepen op de grond te plaatsen, zodat het zelf hun kracht vergroot.
Het verschil in wapens tijdens de marathonslag had ook invloed: de Atheners waren zware en goed beschermde infanterie, terwijl het belangrijkste wapen van de Perzen een boog was. Het rieten schild, dat de schutter voor hem uitsloeg, redde de Grieken niet van speren van bijna 2 meter. 'Ze gaan de strijd aan met hoeden en broek', zo beschreef Aristagoras de bonte Perzische krijgers die werden gerekruteerd uit de inwoners van veel veroverde landen. De kracht van de falanx zit echter niet alleen in moed en wapens. Ze is verenigd en verenigd. De behendigheid en moed van elk van de krijgers wordt samengeperst tot "één verpletterende vuist".
Het verschil tussen de troepen van beide kanten komt het best tot uiting in de Griekse legende over het gesprek tussen de Perzische koning Xerxes en de verbannen Spartaanse heerser Demarat. De grote koning gaat er prat op dat er onder zijn lijfwachten meer dan één persoon is die klaar is om te concurreren met drie Hellenen tegelijk. Demarat beweert dat het nutteloos is. Spartanen zijn natuurlijk niet moediger dan andere mensen, maar hun ware kracht ligt in eenheid. De wet gebiedt hen, zonder te falen, om samen te winnen of te sterven …
Opgemerkt moet worden dat op de dag van de marathonslag de Spartanen hun medemensen nooit te hulp kwamen. Ze vertelden de boodschapper dat ze geen oorlog konden voeren tijdens het religieuze festival van Carneia, dat zou eindigen bij de volgende volle maan. De skorokhod ging terug en ontmoette onderweg, volgens de legende, niemand minder dan de god Pan. Hij bood, in tegenstelling tot de geallieerden, zijn hulp aan de Atheners aan. Hij beloofde verwarring te zaaien in de gelederen van de vijand - en vervulde op briljante wijze zijn belofte. En tegelijkertijd gaf hij ons het woord "paniek".
Overigens is de algemeen aanvaarde datum van de marathonslag 12 september 490 v. Chr. e. Het werd in de 19e eeuw berekend door August Beck op basis van de aantekeningen van Herodotus. Het was de Carneia-vakantie die de basis werd voor de berekeningen van de wetenschapper. Maar Beckh nam de Atheense kalender als basis. Maar Donald Olson van de Universiteit van Texas vond het ooit een vergissing. Carneia is een Spartaanse feestdag en moet daarom worden gekoppeld aan de Spartaanse kalender. Het Atheense jaar begon met een nieuwe maan na de zomerzonnewende en het Spartaanse jaar begon met de eerste volle maan na de herfstnachtevening.
Olson en zijn collega's berekenden dat er 10 nieuwe manen waren tussen de herfstnachtevening en de zomerzonnewende tussen 491 en 490, één meer dan normaal. Daarom liep de Spartaanse kalender in dat jaar een maand voor op de Atheense. Dit zou kunnen betekenen dat de Slag om Marathon daadwerkelijk plaatsvond op 12 augustus. Dit betekent dat het de zomerhitte was die de legendarische boodschapper tot oververhitting kon brengen, wat waarschijnlijk zijn plotselinge dood veroorzaakte.
PS En hoe zit het met het stuk marmer dat de zelfverzekerde Perzen hebben meegebracht? Hij bleef op het veld van de marathonslag liggen. Na vele omzwervingen belandde de prachtige steen in de werkplaats van de Griekse beeldhouwer Phidias, en de Atheners gaven opdracht om er een afbeelding van de godin van de liefde Aphrodite van te maken om er de stadstuin mee te versieren. De meest waardige van Phidias 'discipelen, Agoracritus van Pharos, creëerde dit prachtige kunstwerk van trofee-marmer.
V. Pimenova