Tijdens de donkere middeleeuwen kwamen heksenprocessen veel voor. Maar in deze reeks slachtoffers waren er ook mannen die niet tot "heksen" konden worden verklaard, maar als bijvoorbeeld weerwolven het vuur in werden gestuurd. Gilles Garnier, die in de tweede helft van de 16e eeuw in Frankrijk woonde, was een van hen …
In de meeste gevallen werden misdaden gepleegd in de middeleeuwen geclassificeerd als "acties van" duistere krachten ". De rechters zochten niet naar materiële verklaringen - bijvoorbeeld mentale afwijkingen, honger of de wens om hun financiële situatie te verbeteren, en zonder verdere aarzeling schreven ze alles af over de intriges van het onreine. En zo ja, dan beperkte het onderzoek zich tot het erkennen van de beschuldigde van zijn schuld en het navertellen van de gebeurtenissen in de daad. Niemand dacht dat iemand zichzelf kon beschuldigen, vooral onder invloed van marteling (en ze werden vrij vaak gebruikt).
Dit was het lot van een Franse boer die bekend staat als de "kluizenaar van Saint Bonneau", een klein dorpje gelegen nabij de stad Dol (Bourgondië).
Aan de rand van het bos
De middeleeuwse gemeenschap legde de gedragsregels voor haar leden strikt vast. Elke afwijking - sociaal, seksueel of fysiologisch - kan onder de juiste omstandigheden tot tragische gevolgen leiden.
Daarom is er niets verrassends aan wat er gebeurde met Gilles Garnier, een jonge Fransman die zich in het begin van de jaren 1570 met zijn vrouw aan de rand van een dicht bos vestigde. Vanaf zijn eerste verschijning en de keuze van de plaats van vestiging, waarschuwde de vreemdeling de inwoners van een nabijgelegen dorp. Volgens de boeren was het verlangen om weg te leven van mensen verdacht - daarom had deze man iets te verbergen.
Vandaag kunnen we niet met zekerheid zeggen waarom Gilles en zijn vrouw mensen meden: hoogstwaarschijnlijk hadden sommigen van hen (blijkbaar Gilles) een soort van fysiologische gebreken. Mogelijk heeft hij geleden aan wat tegenwoordig bekend staat als hypertrichose. Hieronder wordt verstaan een verhoogde haargroei op harige delen van het lichaam of in het gebied van gladde huid (met uitzondering van de rode rand van de lippen, handpalmen en voetzolen). Voorlopig verborg Garnier deze fout op de een of andere manier, maar omdat hij in een grote stad woonde (documenten geven aan dat hij in Lyon woonde voordat hij naar Saint-Bonneau verhuisde), is het moeilijk om het te verbergen. En het kwam Gilles voor dat in het wilde land, waar de mensen zuiver van hart zijn, eenvoudig van geest en welwillend, niemand om hem zou geven.
Promotie video:
Maar hij hield geen rekening met het feit dat de plaatsen in de buurt doof, bosrijk en stil waren, dus wilde dieren voelen zich daar behoorlijk op hun gemak.
Rond dezelfde tijd verscheen in die delen een enorme woeste wolf. Hij jaagde op kuddes lokale herders en verspreidde angst en ongerustheid door het hele gebied. En het zou goed zijn (hoewel, wat is hier natuurlijk goed?), Dat de wolf zich beperkt tot schapen of koeien. Maar het wilde beest viel ook kleine kinderen aan. Het is moeilijk te zeggen of dit toeval was, of dat de kinderen daadwerkelijk het slachtoffer werden van de wolven, maar deze gevallen hadden voor Gilles Garnier de meest tragische gevolgen.
In het dorp werden direct getuigen gevonden die beweerden dat de arme kinderen het slachtoffer waren van een weerwolf. Geruchten verspreidden zich door het gebied. Angst voor een bovennatuurlijk wezen dat in de bossen leeft (en angst was in die tijd een gewone toestand van de mens) leidde tot paniek. Natuurlijk waren de dorpelingen al snel een voorwerp van verdenking: het was een kluizenaar die in het bos woonde. Maar de lokale autoriteiten hadden aanvankelijk niet voldoende bewijs. Toen de bezorgdheid toenam, besloot het lokale parlement (het hoogste gerechtelijk orgaan en de regionale regering) enige actie te ondernemen. Hij publiceerde een proclamatie waarin hij alle mannen, gewapend met pieken, haakbijl, stokken en hellebaarden, opriep om de wolf te verzamelen en te verdrijven.
Wolken begonnen zich samen te pakken boven Gilles Garnier. Maar hij hechtte hier blijkbaar niet veel belang aan: hij wist niet dat de jacht op hem was begonnen.
Weerwolf gearresteerd
De waaghalzen van het dorp, aangemoedigd door de oproep van de autoriteiten, stormden het bos in. Het is moeilijk te zeggen hoelang ze hun prooi hebben opgespoord, hoewel bekend is dat deze gebeurtenissen plaatsvonden van augustus tot november 1572. Hoe het ook zij, de jagers vingen het beest al snel op de plaats van de gruweldaad: de verschrikkelijke wolf probeerde in de weide van La Poupe, tussen Otune en Chastenois, een klein meisje het bos in te slepen. Dappere jagers trokken het slachtoffer letterlijk uit de bek van de wolf. Ze was zwaar gebeten, maar intact. En toen suggereerde een van de jagers dat het gezicht van de wolf erg lijkt op het gezicht van een heremiet die aan de rand van het bos leeft. Met deze veronderstelling keerden de jagers terug naar het dorp. De vertegenwoordigers van de autoriteiten luisterden naar dit wilde verhaal en dachten: moeten we dit type niet arresteren?
Er werd een bewaker gestuurd om Garnier te halen, en al snel verscheen de kluizenaar voor de alziende ogen van de autoriteiten. Vanuit het standpunt van vandaag lijkt zo'n ommekeer in de gebeurtenissen ongelooflijk. Ten eerste is het volkomen onbegrijpelijk hoe een man, zelfs een volwassene en met enorme afmetingen, zelfs een klein meisje tussen zijn tanden kan houden. Ten tweede, hoogstwaarschijnlijk, verzette het meisje zich, en zelfs een vluchtig onderzoek van de kleding of zijn lichaam van de verdachte zou alle twijfels over Garniers schuld wegnemen.
Maar dit werd niet gedaan. En de kluizenaar zelf stond blijkbaar op gespannen voet met zijn hoofd. Hij was in de war over getuigenissen en verklaringen, maar toen hij werd “verhoord” (wat marteling betekende), bekende hij dat hij in feite een weerwolf was.
Oprechte bekentenis
Het proces in zijn zaak vond plaats in het begin van 1573, de officier van justitie was Henri Camus. Garnier pleitte schuldig en getuigde over de tijd die hij in de huid van een wolf doorbracht.
Centraal in zijn bekentenis stond de moord op twee jonge jongens, 10 en 12 jaar oud, van wie hij de een doodde in de buurt van Dole, en de andere (in augustus 1570) in een perenboomgaard nabij het dorp Perrouz in de Kromani-parochie. Toen hij het lichaam van laatstgenoemde begon op te eten, schrok hij af van de nadering van dagloners.
In oktober van dat jaar zou hij naar verluidt een klein meisje hebben vermoord dat in het bos speelde ongeveer anderhalve kilometer van Dole. Garnier zei dat hij haar vlees "bijzonder lekker" vond. Terug in menselijke vorm nam hij het lichaamsdeel mee om te koken voor het avondeten. Hier is een uittreksel uit het protocol dat tijdens het proces is opgesteld: “… en nadat hij haar had gedood en gedood met zijn handen, die pootjes en tanden leken te zijn; en sleepte haar met zijn handen en vreselijke tanden naar het bovengenoemde Serre-bos, daar pelde hij haar huid en at het vlees van haar dijen en handen, en, hier niet tevreden mee, bracht hij het vlees naar zijn vrouw Apolline in de woestijnen van Saint-Bonneau bij Amanges, waar hij woonde en zijn vrouw. Bovendien greep de eerder genoemde beklaagde een week na het Allerheiligenfeest, ook in de gedaante van een wolf, een ander meisje op dezelfde plaatsen, nabij de Rüpt-weide, in de regio Otum,gelegen tussen de bovengenoemde Otum en Chastenois, kort voor de middag op de aangegeven dag, en wurgde haar, en bracht haar vijf wonden toe met zijn eigen handen, en was van plan haar op te eten, als er niet drie mensen waren gekomen om te helpen, zoals hij zelf vaak bekende en bekende …"
Het is moeilijk te zeggen wie in dit geval meer abnormaal is: degene die dit alles heeft toegegeven of degene die luisterde en opschreef. Het kan heel goed zijn dat de zwakzinnige, demente Garnier zich gewoon een wolf voorstelde, en zijn misdaad bestond uit kannibalisme, niet uit een weerwolf. Het is mogelijk dat Garnier en zijn vrouw bezweken aan onnatuurlijke verlangens, probeerden te overleven in het struikgewas van het bos, en hun toevlucht namen tot het eten van hun eigen soort. Maar met al deze sociale en psychologische subtiliteiten werd geen rekening gehouden door Dolya-functionarissen, die alleen een proces en executie hoefden te leiden.
Ze kozen voor executie - op 18 januari 1573 werd Gilles Garnier, beschuldigd van het doden van vier kinderen, op de brandstapel verbrand. Daarna vaardigden de lokale autoriteiten een bevel uit dat iedereen aanmoedigde en toestond de weerwolf te vangen en te doden, die de verantwoordelijkheid kreeg voor alles wat er gebeurde.
Egor KIRILLOV