Het boek "Duizend-en-een-nacht" is opgenomen in de lijst van honderd beste boeken aller tijden en volken. Plots ervan zijn herhaaldelijk omgezet in toneelstukken, balletten, films, tekenfilms en uitvoeringen. Het lijkt erop dat iedereen op zijn minst een paar verhalen uit het boek kent, om nog maar te zwijgen van de geschiedenis van Scheherazade. In de eenentwintigste eeuw brak er echter een schandaal uit rond de collectie.
De Duitse oriëntalist Claudia Ott legde uit dat "Duizend-en-een-nacht" in de vorm waarin we het kennen niets anders is dan een vervalsing.
Het boek dat verliefd werd op het Oosten
Helemaal aan het begin van de achttiende eeuw begon de Franse oriëntalist Antoine Galland serieel, deel na deel, zijn vertaling van de Arabische sprookjesverzameling "Duizend-en-een-nacht" uit te geven. Het verhaal van de tsaar, die een wrede moordenaar werd nadat hij drie ontrouwe vrouwen had gezien, en de dochter van de vizier, dankzij haar geest en een eindeloze voorraad sprookjes in haar geheugen, die erin slaagden te ontsnappen aan de wreedheid van de tsaar, betoverde Europa. De dichte oosterse smaak, dicht vermengd met erotiek, duizelig. Het Westen werd meegesleurd door de algemene mode voor het Oosten.
De tekst van Galland werd ook in andere talen vertaald: in het Duits, Engels, Russisch. Tegelijkertijd werden erotische motieven en allerlei obsceniteiten vaak opgeruimd, waardoor de kring van lezers groter werd. Na het 'schoonmaken' konden de boeken veilig aan kinderen en vrouwen worden aangeboden, en de geïllustreerde verzameling Arabische sprookjes werd inderdaad opgenomen in de lijst met goede geschenken die bijna iedereen in verrukking brengt. Djinn en peri, tovenaars en sultans, sierlijk gesproken, handelend in strijd met de Europese logica, spraken tot de verbeelding van de lezer. Het boek werd eeuwenlang een hit.
De verzameling Arabische sprookjes werd eeuwenlang een Europese hit. Illustratie door Edmund Dulac.
Maar Galland was niet de enige vertaler van de collectie. Na verloop van tijd waren er veel mensen die geïnteresseerd raakten in hoe de sprookjes er in het origineel uitzagen. Er zijn nieuwe vertalingen uit het Arabisch verschenen. En de mensen die ze uitvoerden, ontdekten dat ze niet alle sprookjes in de originele collectie konden vinden, of dat de sprookjes er iets anders uitzien, en soms was het in Arabische bronnen gewoonweg onmogelijk om een in Europa populair plot te vinden, maar prachtige sprookjes die in omloop waren, werden gemist. Ze hebben er geen schandaal van gemaakt. Vaak werd het nieuw gevonden doek gematcht met het canvas van Galland. "Duizend-en-een-nacht" begon, zoals eerder, voor de Europese lezer met het verhaal van twee sjah-broers en hun ontrouwe vrouwen.
Promotie video:
Claudia Ott, een Arabiste uit Duitsland, heeft luidkeels kritiek geuit op het heersende idee van de collectie. Terwijl ze aan de volgende vertaling van de collectie werkte, ontdekte ze hoe ver de versie die zich in Europa verspreidde van het origineel was afgeweken, hoe respectloos de eerste vertalers, en vooral Galland, ermee waren omgegaan.
Het verhaal over Ali Baba is misschien een volledig Europese notie. Illustratie door Edmund Dulac.
Om te beginnen bevatte de oorspronkelijke collectie geen duizend-en-een sprookjes. Het zijn er iets minder dan driehonderd. Strikt genomen is "duizend-en-een" gewoon een synoniem voor de uitdrukking "veel". Bovendien vervormde Galland de plots sterk, waardoor ze interessanter werden voor de Europese lezer (hij werd allereerst geleid door het Franse koninklijke hof), waarbij hij meer de nadruk legde op erotiek en exotisme. Om het aantal sprookjes te krijgen en het volgende deel te publiceren, nam Galland plots op in de verzameling die niets met hem te maken hadden, en sommige volgelingen van Galland en zijn uitgever aarzelden niet om deze plots te bedenken. Onder de verhalen uit Shahrazada waren dus de verhalen van Aladdin en Sinbad. De Arabische en de moslimwereld in het algemeen maakten pas kennis met sommige "Arabische" verhalen nadat ze uit Europese talen waren vertaald. Dergelijke verhalen omvatten, met grote waarschijnlijkheid,'Ali Baba en de veertig dieven.'
Schatkamer van het islamitische oosten
Over het algemeen is het onjuist om "Duizend-en-een-nacht" te beschouwen als een monument van alleen de Arabische literatuur. Deze verzameling is een evolutie van het Perzische boek "Hezar Afsane" ("A Thousand Tales"), en Scheherazade is een Iraans personage. Voor een westerling is er waarschijnlijk geen verschil, maar de Perzische en Perso-culturele literatuur is behoorlijk zelfvoorzienend en goed ontwikkeld, het is niet 'zomaar' een soort Arabisch, hoewel het er een zekere band mee heeft.
De vertaling van "Hezar Afsane" werd in de tiende eeuw in Bagdad gemaakt en werd daar, naast de Perzische en Indiase percelen van de originele collectie, verrijkt met lokale verhalen, waaronder de avonturen van de kalief Harun ar Rashid, vereerd in Bagdad. Nieuwe sprookjes werden toegevoegd met hetzelfde doel als later onder Europeanen - lezers wilden steeds meer nieuwe edities, steeds meer verhalen. Toen de collectie in Arabisch Egypte werd verkocht, verwierf het opnieuw nieuwe percelen, nu - typisch Egyptisch. Zo ontwikkelde zich geleidelijk de klassieke Arabische versie van de collectie, namelijk The Thousand and One Nights. Ze stopten met veranderen en toevoegen, waarschijnlijk na de verovering van Egypte door de Turken.
De Arabische collectie is op haar beurt een remake van het Perzisch. Illustratie door Edmund Dulac.
De sprookjes van de collectie (natuurlijk, als we nauwkeurigere vertalingen nemen dan die van Gallan), kan men grotendeels de eigenaardigheden van de mentaliteit van de inwoners van de moslimwereld vóór de zestiende eeuw beoordelen. Het is gemakkelijk in te zien dat, hoewel vertegenwoordigers van verschillende sociale lagen in sprookjes optreden, de complotten meestal om kooplieden draaien - het was de koopman die de held van zijn tijd was (of liever, verschillende tijdperken in moslimlanden); pas nadat de kooplieden de kaliefen, sultans en hun zonen zijn. De meeste verhalen in de collectie zijn opgebouwd rond bedrog als het belangrijkste keerpunt, en in de helft van deze gevallen is bedrog goed, de held uit een lastige situatie helpen of zijn leven redden. Misleiding die conflicten oplost en tot vrede leidt, is de constante plot van Duizend-en-een-nacht.
Een ander kenmerk van de verhalen in de collectie is het verbazingwekkende fatalisme van zowel de helden als de vertellers (waaronder niet alleen Scheherazade). Alles wat er gebeurt, wordt op een rijtje gezet, en je kunt er niet omheen. Vaak is het niet de handeling van de hoofdpersoon die het lot redt of beslist, maar een gelukkig of ongelukkig ongeluk. Over het algemeen is alles in de wil van Allah en slechts een klein beetje in de krachten van de mens.
De originele collectie bevat veel gedichten, wat typerend is voor Arabische literatuur. Voor een moderne Europeaan lijken deze poëtische invoegingen bijna met geweld in de tekst te worden geperst, maar voor een Arabier uit de oudheid was het citeren of toevoegen van verzen gebruikelijk, net als voor de moderne Russische cultuur - terwijl ze onderweg andermans aforismen of woordspelingen citeerden.
Verschillen tussen de vertaling van Ott en versies die we van kinds af aan kennen
De in de USSR geboren lezer herinnert zich het begin van Duizend-en-een-nacht nog goed. Een koning ontdekte dat zijn vrouw hem ontrouw was. Hij doodde haar en ging op bezoek bij zijn broer, ook de koning. Daar ontdekten ze dat de vrouw van de tweede koning ook ontrouw was. Toen gingen de broers op reis en kwamen al snel een geest tegen, wiens vrouw de broers dwong om met haar te zondigen in het bijzijn van haar slapende echtgenoot. Ze pochte ook dat ze vóór haar twee koningen honderden minnaars had.
Een van de broers, Shahriyar, werd tot waanzin gedreven door het avontuur. Hij keerde terug naar huis en nam daar elke dag een nieuw meisje als zijn vrouw, had de hele nacht plezier met haar en executeerde haar de volgende ochtend. Dit duurde tot hij trouwde met de wetenschapper en de mooie dochter van zijn vizier, Scheherazade. Elke legale avond (een moslimvrouw kon niet altijd een bed delen met haar man) vertelde ze hem verhalen, en toen alle sprookjes in haar herinnering waren afgelopen, bleken ze al drie zoons te hebben gehad. Shakhriyar begon haar niet te vermoorden, en hij voelde zich blijkbaar op de een of andere manier beter. Hij geloofde niet langer dat alle vrouwen verraderlijke verraders waren.
Meestal wordt hij in de sprookjes van de verzameling gevonden als een held, een zwervende koopman. Illustratie door Edmund Dulac.
In de versie van Claudia zijn er geen twee broers-koningen. Een zekere Indiase koning was zo knap dat hij er niet genoeg van kreeg zichzelf in de spiegel te bewonderen en zijn onderdanen te vragen of er nog mooier op de wereld was. Dit duurde totdat een oude man de koning vertelde over een mooie jongen, de zoon van een koopman uit Khorasan. De koning lokt een jonge man uit Khorasan met geschenken naar hem toe, maar hij verloor zijn schoonheid onderweg - tenslotte ontdekte hij vlak voor vertrek dat zijn jonge vrouw hem ontrouw was. In India is de jongeman echter getuige van de ontrouw van de koninklijke concubine en bloeit opnieuw van vreugde dat hij niet de enige is die zo ongelukkig en dom is. Dan onthult hij de waarheid over de verrader en de koning. Verder keert het canvas terug naar het schilderij dat we kennen, maar Scheherazade begint niet met het verhaal van Sinbad. Over het algemeen lijken sommige door Claudia vertaalde sprookjes misschien onbekend en sommige - vertekend,ze hebben verschillende accenten en andere details. Als Ott echt zou proberen om de collectie zo nauwkeurig mogelijk te vertalen in betekenis en vorm, dan heeft Galland Europa veel meer opgeblazen dan je op het eerste gezicht zou kunnen denken, en hebben we een volledig apart literair monument - de Europese sprookjesverzameling 'Duizend-en-een-nacht', die opent voor ons, zoals Europeanen zagen (omdat ze echt wilden zien) het islamitische Oosten. Misschien moet hij bovenaan de lijst van ‘Beroemdste Literaire Vervalsingen waarvan bijna iedereen dacht dat ze authentiek waren’, zoals The Hitler Diaries. Lilith Mazikinaen we hebben een volledig apart monument van literatuur - de Europese sprookjesverzameling "Duizend-en-een-nacht", die ons onthult hoe Europeanen het moslim-Oosten zagen (omdat ze echt wilden zien). Misschien moet hij bovenaan de lijst staan van "De beroemdste literaire vervalsingen, in de authenticiteit waarvan bijna iedereen geloofde", zoals de "Hitler Diaries". Lilith Mazikinaen we hebben een volledig apart monument van literatuur - de Europese sprookjesverzameling "Duizend-en-een-nacht", die ons onthult hoe Europeanen het moslim-Oosten zagen (omdat ze echt wilden zien). Misschien moet hij bovenaan de lijst staan van "De beroemdste literaire vervalsingen, in de authenticiteit waarvan bijna iedereen geloofde", zoals de "Hitler Diaries". Lilith Mazikina