Toen handelaren in sieraden in 1880 gouden antiek lieten zien aan de Britse inspecteur-generaal Alexander Cunningham, herkende hij onmiddellijk de nep. Nee, de authenticiteit van het meest kostbare metaal stond buiten kijf. Maar het ervaren oog laat zich niet misleiden: de sieraden zijn vrij recent gemaakt. Het was terecht de oplichters vast te houden en voor het gerecht te brengen.
Cadeau voor kapitein Burton
… De kooplieden van Samarkand rustten in het voorjaar van 1880 nog een caravan uit. Het pad was niet kort, maar de route was bekend: via Kabul naar de hoofdstad van Pakistan, Rawalpindi. Toen de kooplieden echter voor de nacht stopten voor de Amu Darya - het land van de Afghaanse heerser Abdarrahman begon aan de overkant van de rivier - hoorden de kooplieden dat hij een decreet had uitgevaardigd over de inbeslagname van geld van iedereen die binnenkwam. Goederen - alstublieft, maar contant - alleen in het minimumbedrag.
Wat moeten we doen? De kooplieden besloten sieraden te kopen in de dichtstbijzijnde stad van het emiraat Bukhara met overtollige gouden en zilveren munten - dit is niet verboden. Toen de koopman de sieraden voor de kopers neerlegde, waren ze erg verrast: waar kwamen zulke mooie oude sieraden vandaan? Het bleek dat de inwoners van nabijgelegen dorpen in het geheim van de autoriteiten handelden op de ruïnes van de Bactrische stad Kobadian - alles vanaf daar.
De kooplieden verstopten de gekochte sieraden in balen zijde en andere stoffen en passeerden veilig de grens. Het probleem deed zich voor in de buurt van de stad Seh Baba - rovers vielen de karavaan aan en namen alle goederen mee. Wonderbaarlijk genoeg wist hij te ontsnappen aan de senior veedrijver, die snel de vertegenwoordiger van het Britse rijk in Afghanistan, kapitein Francis Burton, wist te bereiken. Hij verzamelde met een detachement Britse soldaten de inwoners van Sekh-Baba en nabijgelegen dorpen en stelde een ultimatum: óf alles wat gestolen werd, wordt aan kooplieden gegeven, óf alle huizen worden zonder uitzondering verbrand.
Er was niets te doen: tegen de ochtend stonden bijna alle Samarkand-goederen en gouden voorwerpen op het centrale plein. De overvallers waren van de lokale bevolking - stel de familieleden niet teleur! Dankbare kooplieden gaven Burton de mooiste armband en gingen op weg - ze bereikten Rawalpindi zonder incidenten. De handel was succesvol en de prijs voor sieraden was goed.
Promotie video:
Het is waar dat de gasten van Samarkand niet wisten dat ze bijna 180 antieke gouden voorwerpen aan professionele dealers hadden verkocht. Ze besloten om de toch al aanzienlijke winst te verhogen: ze verhoogden niet alleen de prijs, maar bestelden ook een duplicaat van elk sieraad van een iets kleiner formaat. Toen boden ze deze remake aan aan de Britse inspecteur-generaal Alexander Cunningham: in Pakistan en India wisten ze dat hij antieke juwelen verzamelde en dat er geen zaken waren voor geld.
De fraudeurs werden onmiddellijk ontmaskerd en werden gedwongen om Cunningham de originele producten te geven. Vervolgens werden ze van hem verworven door de Londense antiquair Augustus Franke, die de hele collectie schonk aan het British Museum en gedeeltelijk aan het Victoria and Albert Museum. Deskundigen hebben bevestigd dat dit unieke sieraden zijn, gemaakt door juweliers uit het oude Bactrië, en dat ze erg duur zijn. Evenals gouden munten van dit koninkrijk zijn duur - niet zo veel hebben het overleefd. Vandaar de bijbehorende incassowaarde van miljoenen ponden. Er was hoop dat er nieuwe schatten konden worden gevonden, maar dit in een traditioneel turbulente regio bleek een uitdaging.
Graven buiten begraafplaatsen
Bactria is het waard om in meer detail over te praten, omdat het echt een legendarisch koninkrijk is. In de 6e eeuw voor Christus werd het onderdeel van het Achaemenidische rijk. Toen nam Alexander de Grote Bactrië op in zijn rijk. Bovendien trouwde hij in 327 voor Christus met de vijftienjarige Bactrische prinses Roxana. Toegegeven, het was niet zonder politieke ondertoon: hoewel het meisje inderdaad verbazingwekkend mooi was, maar bovendien werd het veroverde koninkrijk een brug tussen de Hellenen en de barbaren. Bactria werd in die tijd, niet zonder reden, immers beschouwd als het meest ontwikkelde koninkrijk in het oosten.
Maar 200 jaar later werd het binnengevallen door nomadische stammen. Ze begonnen niet de steden van Bactrië te vernietigen, maar schakelden over op een zittende levensstijl en namen geleidelijk de Helleense cultuur over. Recente nomaden, en daarna hun nakomelingen, besteedden speciale aandacht aan sieraden gemaakt door meesters die waren uitgenodigd uit Griekenland. Bovendien was een kenmerk van deze producten dat ze motieven met elkaar verweven die inherent zijn aan verschillende volkeren: niet alleen Grieks, maar ook Egyptisch, Iraans, Romeins en zelfs Siberisch. Kortom, het was een originele stijl - een symbiose van verschillende culturele tradities.
Net als in een aantal andere oude staten, toen de heersers en edelen in Bactrië werden begraven, werden juwelen, munten en dure gebruiksvoorwerpen in de graven gelegd. De rouwprocedure zelf was echter anders: 's nachts groeven slaven, midden in de stadsgrenzen, haastig geheime putten - graven voor de overledene en alles wat hij nodig had in het hiernamaals. Toen werden de slaven gedood en alleen de naaste familieleden wisten van de plaats van begrafenis. Vervolgens werd het hun verboden om naar het graf te komen, en het werd als een doodzonde beschouwd om vreemden te vertellen waar het was. Met andere woorden, de begraafplaats als zodanig bestond niet voor edele personen, en daarom konden de indringers de rijke begrafenis niet plunderen.
Inwoners van nabijgelegen dorpen kwamen verschillende graven tegen op de ruïnes van Kobadian, die aan het begin van het artikel werden genoemd. Kooplieden in Samarkand kochten de sieraden van daaruit.
Super magazijn
Bijna een eeuw later werden, net als bij toeval, schatten ontdekt in de buurt van de stad Tillya-tepe, wat "gouden heuvel" betekent. Om preciezer te zijn, zijn opgravingen op de locaties van nederzettingen van het oude Bactrië sinds 1969 uitgevoerd door een Sovjet-Afghaanse archeologische expeditie op zoek naar monumenten uit de bronstijd.
Maar onverwachts viel in november 1978 een groot succes voor de groep van de Tasjkentse archeoloog Zafar Khakimov. Tijdens de geplande opgravingen kwamen ze een begrafenis tegen die gevuld was met gouden voorwerpen. Negen jaar lang werden de putten heel dichtbij gegraven, en eindelijk hadden we geluk! Een expeditie onder leiding van de bekende specialist Victor Sarianidi, bestaande uit zes archeologen, een restaurateur en drie assistenten, ging aan de slag. Alles wat gevonden werd, werd overgedragen aan vertegenwoordigers van de Afghaanse regering - opgravingen werden uitgevoerd op het grondgebied van dit land. Van half november tot 8 februari 1979 werden zes graven ontdekt, waaruit ongeveer 20 duizend (!) Gouden voorwerpen werden teruggevonden, waarvan er vele waren ingelegd met edelstenen.
Helaas werden verdere opgravingen (de zevende begraafplaats was net gevonden) voorkomen door de bekende gebeurtenissen in Afghanistan. Bovendien hebben lokale arbeiders en bewakers, gebruikmakend van de verwarring, hard gewerkt aan dit zevende graf, zich toe-eigenend en vervolgens sieraden te verkopen op de markten van grote steden …
Maar wat door archeologen werd gevonden, is niet verdwenen - alles werd in de kluis van de Centrale Staatsbank in Kabul opgeborgen. Verrassend genoeg konden de Taliban die aan de macht kwamen de Bactrische collectie niet vinden. Dit leidde tot veel geruchten: ofwel werd het naar Moskou gebracht door de Russen die Afghanistan binnenkwamen, vervolgens werd de overdrachtsoperatie uitgevoerd door de Franse inlichtingendienst, die met succes in het land opereerde vóór de komst van Sovjet-troepen.
In 2003 kwam er duidelijkheid: president Hamid Karzai kondigde aan dat de schat was gevonden. In 2004 bevestigde Victor Sarianidi, die in Kabul aankwam, de authenticiteit van de sieraden.
"Gouden" tour
Sinds 2006 is de Bactrische collectie omgetoverd tot de tentoonstelling “Afghanistan. Hidden Treasures”en begon de wereld rond te reizen: Parijs, Rome, Amsterdam, New York … Elke stop - gemiddeld zes maanden. Tientallen of zelfs honderdduizenden bezoekers. Dit betreft enerzijds de zorg voor de veiligheid van de unieke collectie van Afghanistan, anderzijds de mogelijkheid om het budget van het land aan te vullen: alle fondsen die met de tentoonstelling worden verdiend, gaan daarheen.
Een ander ding is dat periodiek gouden voorwerpen en munten van het oude Bactrië tevoorschijn komen uit hetzelfde 7e graf dat in 1979 werd geplunderd. Bovendien weet niemand hoe geweldig het was - er is geen informatie over. Maar sinds de jaren 80 zijn er karakteristieke sieraden opgedoken in Duitsland, Japan, Frankrijk en andere landen - ze werden aangeboden door immigranten uit Afghanistan of professionele wederverkopers.
Van eind december 2015 tot 19 juni 2016 is de tentoonstelling “Afghanistan. Hidden Treasures”bezocht Japan - in Kyoto en Tokio. Het bevatte 231 exposities. De reis van de collectie naar het Land van de Rijzende Zon eindigde met de aanvulling: vertegenwoordigers van het Ministerie van Informatie en Cultuur van Afghanistan kregen 102 gouden voorwerpen overhandigd die tijdens de burgeroorlog illegaal uit Kabul waren gehaald, en ze kwamen terecht in Japan. Hoogstwaarschijnlijk is dit niet de laatste vondst van deze soort.
Oleg Nikolaev
