Op 17 januari 2018 werd het levenloze lichaam van de achtjarige Asifa Bano gevonden in een bos in het district Hiranagar in het district Kathua in de staat Jammu en Kasjmir. Volgens lokale persberichten in Kasjmir werd Asifa vóór haar dood verkracht en gemarteld, en bleek dat haar lichaam menselijke bijtsporen had.
Asifa Bano werd vermist een week voordat haar lichaam werd gevonden. Familieleden vertelden de lokale media dat ze onmiddellijk na haar verdwijning aangifte hadden gedaan bij de politie, maar agenten waren te traag om de oorzaak van haar verdwijning te onderzoeken. Asifa en haar familie behoren tot de Gujar-Bakarwal-stam.
De monsterlijke moord op Asifa heeft geleid tot een storm van veroordeling onder ambtenaren, burgers en journalisten in Jammu en Kasjmir. Ze vergelijken het met de moord op Zeynab Ansari in Pakistan. Toen eiste het publiek op dezelfde manier gerechtigheid. Op nationale schaal werd er echter sporadisch op het incident gereageerd, waarbij veel Indiërs geen commentaar gaven of demonstraties tegen deze onmenselijke misdaad organiseerden. In tegenstelling tot andere zinloze moorden waren er geen kandelaars of verzoeken om gerechtigheid.
Grote publicaties zoals Zee Newx, Times Now en Republic, die bekend staan om hun algemene overheidssteun, maakten geen melding van de tragedie. Verhalen zoals deze zijn vaak het onderwerp van primetime-debatten, trending hashtags en lange hoofdartikelen, vooral als ze in de stad plaatsvinden. Maar in dit geval, aangezien het slachtoffer uit een afgelegen regio in Jammu en Kasjmir kwam en tot een nationale minderheid behoorde, was de nationale reactie relatief klein.
De journalist Majid Hideri bekritiseerde lokale mediapublicaties die de tragedie negeerden: “Lokale kranten die de gruwelijke moord en verkrachting van een achtjarig meisje niet op hun voorpagina vermeldden, konden alleen worden beoordeeld als Pooiers-door-Journalistiek of Dalla-e-Sahafat. De tragedie van een Gujarian meisje wiens familie niet de middelen heeft om gerechtigheid te krijgen, verandert in een regelmatig moordrapport op een van de achterpagina's, zonder melding van verkrachting. We zijn allemaal stil omdat het niet onze dochter of zus was, of misschien kwam ze niet uit onze gemeenschap of stam; ze behoorde niet tot een invloedrijke kring die onze ziel kon doen ontwaken.
Laten we deze schokkende tragedie dus niet beschouwen als een incident waarbij hindoes, moslims, sikhs of christenen betrokken zijn; als wij mensen niet met één stem in opstand komen tegen zulke misdaden, ongeacht religieuze of andere overtuigingen, zal iemands dochter het volgende slachtoffer zijn. Laten we vandaag onze hoofden buigen met een gezond gevoel van schaamte. Sorry, Asifa, we hebben niets voor je gedaan, want je verkrachting en moord dienen niet onze belangen! '
In de Vergadering van Jammu en Kasjmir trok de Nationale Conferentie van de oppositiepartij (NK) zich uit de rechtszaal terug om te protesteren tegen de moord, en de regerende partij kondigde een versneld onderzoek aan. Chief Minister van de staat Jammu en Kasjmir Mehbuba Mufti uitte zijn verontwaardiging en riep op tot een versneld onderzoek. In verband met de moord is een vijftienjarige jongen aangehouden.
Promotie video:
Misdaden tegen vrouwen
In de afgelopen twee weken hebben deze tragedie, evenals een nieuwe moord en tien verkrachtingen in de regio Haryana, de regering en de pers ertoe aangezet zich op de kwestie te concentreren. Honderden vrouwen werden op oudejaarsavond in 2017 lastiggevallen door hooligans, wat leidde tot massale protesten in het hele land.
In India bestaat het probleem van verkrachting en misdaden tegen vrouwen al heel lang. Sinds 2001 zijn 143795 gevallen van misdrijven tegen vrouwen bekend geworden. India heeft een jaarlijkse toename van het aantal misdaden tegen vrouwen geregistreerd - 337.992 gevallen in 2014. Dit aantal blijft stijgen naarmate meer vrouwen en meisjes gevallen van seksuele intimidatie, intimidatie en verkrachting melden.
Ondertussen vragen velen zich in Jammu en Kasjmir nog steeds af waarom de moord op Asifa het publieke bewustzijn in India niet heeft geschokt. Waarom hebben de media het onderwerp van deze misdaad zo weinig besproken? De regels en voorschriften die het rechtssysteem en de regering van India domineren, hebben nog een lange weg te gaan voordat ze de rechten en fysieke veiligheid van alle Indiërs kunnen beschermen - en vooral vrouwen en meisjes.
