De Medicine Award van dit jaar is een daverende klap in het gezicht van onze stressvolle levensstijl. De bekroonde studie benadrukt dat de tijd uit de hand loopt, althans wat onze biologische klokken betreft.
Met de nauwgezette zorg van een meester-horlogemaker hebben de Nobelprijswinnaars in de geneeskunde Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash en Michael W. Young dit jaar de genen en eiwitten vastgelegd die onze biologische timing helpen gelijke tred te houden …
Op de dag dat we dit ritme verliezen, begint de chaos: we hebben last van slaapstoornissen, we willen op het verkeerde moment van de dag eten, we hebben het warm of koud.
Waarom? Ons lichaam is een ingenieuze constructie, bijna zoals de beroemde astronomische klok in Praag, die toeristen charmeert met de figuren van de apostelen, die bij bepaalde slagen van de klok in een precieze en vooraf bepaalde volgorde naar buiten kijken.
In het lichaam zijn in plaats daarvan hormonen die op het juiste moment en in een zorgvuldig gekalibreerde volgorde worden afgegeven.
Falen tijdens deze uren is als een constante jetlag. Het is niet alleen moeilijk, het is ook gevaarlijk. Op een dag werden proefdieren over de Atlantische Oceaan heen en weer vervoerd om hun dagelijkse ritme zo veel mogelijk te verstoren. En slechts een paar weken later stierven ze gewoon.
De studie van circadiane ritmes, waarvan de basis werd gelegd door de huidige Nobelprijswinnaars, laat zien hoe alle levende wezens zich hebben aangepast aan de verandering van dag en nacht sinds de prehistorie. Als gevolg van de evolutie heeft al het leven zich aangepast aan het ritme dat overeenkomt met de dagelijkse rotatie van de aarde rond zijn as ten opzichte van zijn ster, dat wil zeggen de zon.
Het leven van mensen is altijd ondergeschikt geweest aan de verandering van de tijd van de dag, onze voorouders gingen bij zonsondergang naar bed en stonden op bij zonsopgang. Tot nu. We zitten tot het ochtendgloren op sociale netwerken en werken en eten wanneer we maar kunnen.
Promotie video:
Het is nu bekend dat slaapstoornissen bij ploegenarbeiders kanker, diabetes, maagzweren, hoge bloeddruk, hartaandoeningen en zelfs psychische stoornissen kunnen veroorzaken.
Maar terugspoelen is niet eenvoudig. We verwachten dat winkels 24/7 open zijn en waarschijnlijk zijn er maar weinig mensen die 's avonds om zeven uur naar bed willen. Maar een diepe boodschap van de Nobelprijswinnaars van dit jaar is dat we meer naar onszelf moeten gaan luisteren.
We hebben een samenleving, een arbeidsmarkt en een levensstijl die zelden past bij onze interne klok.
Een andere boodschap: als we oud worden, ziek worden en onze interne timing verloren gaat, wat ook verwijst naar de tekenen van veroudering, is het eerste wat we moeten doen, ervoor te zorgen dat we in ritme gaan leven met ons eigen lichaam. In harmonie met daglicht. Maar een strikte dagelijkse routine in het algemeen, zoals specifieke maaltijden, kan de klok helpen zetten.
Waarschijnlijk druist het leven volgens zo'n strikt schema in tegen het tijdperk van 2017. Helaas - in ieder geval voor de gezondheid.
Henrik Ennart
