Op 3 april 1817 verscheen een vreemd meisje in exotische kleding en met een tulband op haar hoofd op de weg bij het dorp Amandelbes.
Een plaatselijke schoenmaker die langskwam, besloot te vragen of ze hulp nodig had, maar ze mompelde iets in een onbegrijpelijke taal. De man begreep het - voor hem stond een buitenlander.
Hij nam het meisje mee naar de opzichter Hill, die onder meer tot taak had bedelaars, boeven en landlopers te controleren, evenals hun distributie naar gevangenissen en werkhuizen. Maar Hill wist niet wat hij met de mysterieuze vreemdeling moest doen.
Na enig overleg besloten de mannen het aan de districtsmagistraat Samuel Worrall te laten zien. Ze redeneerden dat een geleerde dienaar van de Worrall, die meerdere talen kende, in staat zou zijn om licht te werpen op deze kwestie.
Ze waren echter opnieuw teleurgesteld - noch de magistraat zelf, noch zijn Amerikaanse vrouw, noch hun bediende konden de taal identificeren.
Mevrouw Worrall was gefascineerd door de exotische uitstraling van het meisje, maar haar man was achterdochtig. Hij onderzocht haar handen en, nadat hij zich ervan had vergewist dat er geen sporen van hard werken op waren, gaf hij opdracht haar naar een plaatselijk hotel te sturen.
Het meisje bracht daar een aantal dagen door. Al die tijd gedroeg ze zich vreemd - ze at alleen groenten, dronk thee, bad, bedekte haar ogen met haar hand en sliep op het tapijt bij het bed. Met gebaren kon ze uitleggen dat haar naam Karabu was en dat ze per schip in Engeland aankwam.
Uiteindelijk werd Karaba, volgens de letter van de wet, opgenomen in het St. Peter's Hospital.
Promotie video:
Meisje verhaal
In een druk, vies ziekenhuis weigerde het meisje onmiddellijk te eten en sliep ze niet op het bed.
En toen kwam een gelukkige kans tussenbeide! Een Portugese zeeman genaamd Manuel Aineso zei dat hij de taal verstaat die het meisje spreekt.
En dat is wat hij vertelde uit haar woorden.
Karabu was de prinses van het kleine eiland Javasu in de Stille Oceaan. Ze werd ontvoerd door piraten, waarna ze een lange reis maakte. Maar op een dag gooide ze zichzelf overboord en zwom naar de Engelse kust.
Dit verhaal was genoeg voor mevrouw Worrall om het meisje mee te nemen.
Karabou verraste iedereen met haar gewoontes. Ze blonk uit in boog- en zwaardvechtkunst, danste vreemde dansen, zwom naakt in nabijgelegen meren, klom in bomen en bad tot God Allah-Tallah.
De hele high society van Bristol stroomde naar de Worrells, en het meisje speelde de scène van de ontvoering al met macht en kracht en boekte aanzienlijke vooruitgang bij het leren van de taal.
Een paar weken later stonden alle krantenkoppen vol met portretten van prinses Karabu. Maar dit is wat haar heeft vermoord.
Blootstelling
Mevrouw Neal, die in Bristol woont, herkende het meisje als haar huurster, Mary Baker genaamd, die met de kinderen sprak in een verzonnen taal en een tulband droeg.
Maar problemen komen niet alleen. Ik herkende de ‘prinses’ en de man met wie ze over de weg naar Bristol liep, en daarna steaks at en rum dronk in een bordeel.
Verbijsterd kon mevrouw Worrall het niet geloven, maar het meisje bekende dat ze in werkelijkheid Mary Baker was, geboren Willcox, de dochter van een arme schoenmaker.
De vraag rees - wat je er nu mee moet doen. Ze werd uiteindelijk naar Philadelphia, VS gestuurd.
Daar bleef ze een tijdje prinses Karabou nadoen, maar haar verhaal had niet veel succes.
In 1924 keerde ze terug naar Engeland en trad ze in de niet-koninklijke positie van verkoopster voor bloedzuigers in een ziekenhuis. Mary trouwde, baarde een dochter en leefde een lang leven totdat ze stierf aan een hartaanval op 75-jarige leeftijd.
