We hadden ook onze eigen Lady Hamilton in Rusland. Net als de beroemde Emma Hamilton, de geliefde van admiraal Nelson, was ze een zeldzame schoonheid, ze was ook omringd door mannen die gerust de makers van de geschiedenis kunnen worden genoemd, en ten slotte had de Russische Lady Hamilton, net als de Engelse, veel pech in het leven. Maar hier eindigen de analogieën.
Eerste bruidsmeisje van Hare Majesteit
Maria Hamilton leefde een eeuw eerder dan haar Engelse naamgenoot. Ze kwam uit een Russisch gezin dat zich in de tijd van Ivan de Verschrikkelijke in Rusland had gevestigd. Haar vader was Willem Hamilton, die familie was van Artamon Matveyev, de opvoeder van Natalia Naryshkina, moeder van Peter de Grote. De ambtenaren schreven echter de Schotse achternaam "Hamilton" op de Russische manier van "Gamontov", "Gamements". Daarom, volgens de documenten, gaat onze heldin over als Maria Danilovna Gamentova.
Van een goede familie, een familielid van de naaste medewerkers van de moeder van de keizer, en zelfs een zeldzame schoonheid - het is niet verwonderlijk dat Maria op de leeftijd van 15 of 16 aan het hof was als het bruidsmeisje van "Hare Keizerlijke Majesteit Catherine Alekseevna."
En het is helemaal niet verwonderlijk dat de mooie, behendige, opgewekte Mary al snel werd opgemerkt door de autocraat zelf.
In het "beddenregister" van de keizer
Promotie video:
Peter I was een geweldige jager. Volgens de getuigenissen van tijdgenoten hield hij zelfs een bepaald "bedregister" bij, waarin hij zijn "officiële" metress opnam. Zijn vrouw Ekaterina Alekseevna keek door haar vingers naar de streken van haar man. Ze begreep heel goed dat haar positie als keizerin nogal precair was. Livonische boerin, "portomoya", maar wat is er, een wagenmeisje dat naar de top van de macht in het Russische rijk steeg in de grillen van haar gekroonde echtgenoot, door dezelfde gril zou op elk moment kunnen zijn waar ze vandaan kwam. En daarom paste ze haar man niet met taferelen van jaloezie, en verwelkomde ze zelfs de "metresoks" door hen geschenken en gerechtelijke posities te geven. Maria Hamilton werd dus het eerste kamermeisje.
Tsaar Batman
De hobby's van de keizer duurden echter niet lang. Na al zijn amoureuze avonturen keerde hij steevast terug naar "beste vriend Katenka". Dus het gebeurde met Maria. Ze bleef echter niet lang alleen en begon al snel een stormachtige romance met de ordelijke Ivan Orlov van de tsaar.
Het keizerlijke paar vertrok in 1716 naar het buitenland, Maria Hamilton en Ivan Orlov behoorden tot het gevolg. Zoals ze zeggen, verloor Orlov tijdens deze reis zijn interesse in Mary. Om de gevoelens van haar geliefde terug te geven, begon Maria … geld en kostbaarheden van de keizerin voor hem te stelen. Maar dit hielp ook niet: de geliefden maakten vaak ruzie, Orlov sloeg zelfs Maria.
Maar stelen uit de koninklijke vertrekken was niet Mary's ergste misdaad. Ze werd drie keer zwanger en drie keer van de kinderen af. Tweemaal vergiftigde ze de foetus met een soort drankje, en baarde een derde kind en wurgde ze met haar eigen handen. Dit alles werd echter voorlopig geheim gehouden.
Van oudsher liep de tsaar, zoals ze aan het hof zeiden, wel eens naar zijn "metresque" van Schotse afkomst, maar dat maakte Mary nauwelijks gelukkig. Verdere gebeurtenissen zullen laten zien dat ze echt van haar Ivan hield.
Zoeken
Alles werd namelijk per ongeluk onthuld. Peter verloor een document, in woede ontbood hij de verpleger. Hij begreep niet wat er in feite aan de hand was, viel op zijn knieën en legde alles uit wat hij wist over de trucs van zijn meesteres.
Maria werd onmiddellijk in hechtenis genomen en de zoektocht begon, dat wil zeggen, in moderne termen, "opsporingsacties".
De huiszoeking in die dagen is nooit zonder marteling uitgevoerd. Zelfs als een persoon vrijwillig alles bekende, werd hij nog steeds gemarteld, omdat men geloofde dat de waarheid niet kon worden bereikt zonder een rek en een zweep. Ze martelden ook Mary. Ze bekende diefstal en kindermoord, maar stond er vast op dat Orlov er niets mee te maken had, dat ze van de koningin had gestolen en van de kinderen af was zonder zijn medeweten.
Executie
De tsaar veroordeelde "Marya, het meisje Gamentova" tot executie door onthoofding. Beide koninginnen vroegen om haar, en de vrouw van de keizer, en de weduwe koningin Praskovya (echtgenote van Jan V, broer en medeheerser van Peter I), maar Peter was onvermurwbaar. Historici geloven dat de reden voor deze strengheid het feit is dat niet lang daarvoor de soeverein een decreet uitvaardigde volgens welke "schandelijke kinderen" (dat wil zeggen, buitenechtelijke kinderen) geen inbreuk op hun rechten maakten, zoals tot nu toe het geval was. Integendeel, er werden ziekenhuizen opgericht waar ongelukkige meisjes in het volledige geheim konden bevallen onder toezicht van ervaren verloskundigen en het kind in een weeshuis konden achterlaten. Zo zorgde Peter voor nieuwe rekruten, nieuwe medewerkers, zoals ze vandaag zouden zeggen, over de demografische situatie. Maar er is een andere versie: een van de kinderen die door Maria zijn vernietigd, zou heel goed van Peter zelf kunnen zijn.
Wat het ook was, maar op 14 maart 1719 werd Maria geëxecuteerd op het Trinity Square in Moskou.
Ze verscheen in een witte jurk versierd met zwarte linten en was zo gracieus en ontroerend dat Peter haar tegemoet kwam, haar zijn hand gaf en haar hielp op het schavot te klimmen. Volgens de herinneringen van tijdgenoten bevroor de menigte in de hoop op koninklijke gunst. Peter zei zachtjes iets tegen Mary, zelfs, zoals ze zeggen, omhelsde haar, en duwde haar toen naar de beul.
Toen de executie plaatsvond, nam Peter het hoofd van Mary, kuste haar op de mond en begon toen de mensen in de buurt te vertellen over de anatomische toevoeging van de menselijke nek, terwijl hij de slagader en wervels van de ongelukkige Hamilton demonstreerde. Nadat hij zijn griezelige lezing had beëindigd, kuste Peter nogmaals de dode lippen, gooide zijn hoofd op de grond en vertrok.
Er wordt gezegd dat het hoofd van Maria Hamilton in alcohol werd bewaard en lange tijd in de Kunstkamera heeft gestaan. Maar dit is blijkbaar niets meer dan een legende.
