De mantel van Mars heeft mogelijk een complexere structuur dan eerder werd gedacht. In een nieuwe studie onthullen wetenschappers van de Louisiana State University (LSU), VS, details over geochemische veranderingen die in de loop van de tijd optreden in lavastromen die worden waargenomen op het oppervlak van de planeet in het Elysische gebied, een groot vulkanisch gebied van het oppervlak van Mars.
In een nieuwe studie ontdekte een team van LSU-wetenschappers onder leiding van David Susko dat de lavastromen rond Elysium en hun ongebruikelijke chemie hun oorsprong te danken hebben aan primaire magmaprocessen, zoals de segregatie van heterogene regio's in magma. onder invloed van het gewicht van de bovenliggende vulkanische bergen, wat het smeltpunt van het materiaal van de planeetmantel beïnvloedt.
Elysium is een gigantisch vulkanisch complex op het oppervlak van Mars. Het ligt relatief ver van andere hooglanden in het noordelijke deel van de planeet, terwijl de meeste andere vulkanische complexen op Mars zich op het zuidelijk halfrond bevinden. Bovendien zijn sommige van de lavastromen die in de Elysium-regio worden aangetroffen, relatief klein in geologische leeftijd (3-4 miljoen jaar), terwijl de planeet als geheel als geologisch "dood" al geruime tijd (3-4 miljard jaar) wordt beschouwd. …
In hun werk proberen Sasko en zijn team het abnormale tekort aan radioactieve isotopen van thorium en kalium in de Elysische regio te begrijpen, dat in eerdere studies is ontdekt. Volgens het team kan dit tekort verband houden met de superpositie van opeenvolgende lagen uitgebarsten materiaal uit het binnenste van de planeet, gekenmerkt door lagere concentraties van deze isotopen, op de primaire lava-lagen die uit Elysium zijn uitgebarsten. Zo'n foto duidt op een verandering in de samenstelling van het materiaal van de planeetmantel in de loop van de tijd.
Bovendien suggereren Sasko en zijn groep dat de waargenomen in het Elysische gebied de verscheidenheid aan samenstellingen van de gestolde lavastromen kan duiden op de inhomogeniteit van het materiaal van de mantel van Mars, waarvoor in dit deel van de planeet als gevolg van de druk van een enorme reeks vulkanisch gesteente zich heeft opgehoopt als gevolg van vulkanisme in de loop van de tijd op het oppervlak. begon men de differentiatie van smelttemperaturen op verschillende punten waar te nemen. Als deze hypothese klopt, dan geeft de diversiteit van de samenstelling van de gestolde lavastromen die door verschillende vulkanen in dit gebied zijn uitgebarsten aan dat ze uit verschillende lagen magma stromen, dat wil zeggen uit verschillende diepten, leggen de auteurs uit.
Het onderzoek is gepubliceerd in Scientific Reports.
