Pavel keek met bijzonder ongeduld uit naar de meivakantie van 2007. Op de 2de, als onderdeel van een speleologische expeditie, zou hij naar Karachay-Cherkessia gaan om de diepste grot van Rusland te verkennen: Barlog's Throat. Verspreid over verschillende niveaus, staat het bekend als de gevaarlijkste grot in de Kaukasus. Smalle mangaten maken plaats voor grote grotten met overhangende stalactieten, diepe gaten, die in het donker buitengewoon moeilijk op te merken zijn, veranderen in een uitgebreid netwerk van doorgangen die verloren gaan in de ingewanden van de berg …
Let op: onderkant onderkant
In volle uitrusting, het pad verlichtend met zaklampen op mijnwerkershelmen, daalde de groep af naar het bovenste niveau van de grot en passeerde na 300 meter langs een smal en glad mangat naar de tweede bodem. We kwamen bij de mijn die naar het derde niveau leidde en stopten. De instructeur verbood categorisch om verder naar beneden te gaan, omdat de passages van de onderste bodem een zeer ingewikkeld labyrint zijn waarin speleologen zo nu en dan verdwijnen. De groep verhuisde naar de grot die voor hen zichtbaar was, en Pavel, die de groep sloot, op eigen gevaar en risico, besloot toch naar beneden te kijken.
Nadat hij de veiligheidslijn had vastgemaakt, begon hij langzaam door de lange tunnel te glijden. Vijf minuten later voelde ik steun onder mijn voeten, keek rond en besefte dat ik in een kleine grot met lage bogen was. Een halve meter recht voor de jonge man verduisterde een enorme stenen kloof en van daaruit was het geluid van vallend water te horen. Zilverachtige reflecties liepen langs de wanden van de grot, afgewisseld met vormeloze schaduwen. Op dit moment werd Paul plotseling gegrepen door onverklaarbare afgrijzen. Er was een gevoel dat er naast hem nog iemand in de grot was. Een onzorgvuldige beweging - de voet gleed van de stenen richel en de jongeman vloog de kloof in. Van wat er daarna gebeurde, herinnerde Paul zich alleen dat hij in een soort stroperige en plakkerige mist was gedompeld.
Toen ze de verdwijning van Pavel opmerkten, gingen de jongens terug naar het gat dat naar de onderste bodem leidde en zagen een vast veiligheidstouw. Er was geen twijfel over waar hun collega was verdwenen … Toen Pavel wakker werd, schold de instructeur hem zonder aarzelen in uitdrukkingen uit voor zijn roekeloze daad, maar hij hoorde hem niet eens. Paul werd gekweld door vreselijke hoofdpijn en misselijkheid, alles om hem heen leek op de een of andere manier vaag en onwerkelijk.
Vanwege de noodsituatie beval de instructeur te stoppen met het verkennen van de grot. In afwachting van de ochtend steeg de groep naar de oppervlakte en arriveerde dezelfde dag in het dorp Urup. Hier werd Pavel zorgvuldig onderzocht door een plaatselijke arts, maar hij vond geen ernstige verwondingen, behalve schaafwonden op de kruin van het hoofd en achter het oor. En de hoofdpijn en misselijkheid die Paulus kwelde, waren verdwenen. De jongeman was vastbesloten de expeditie voort te zetten, maar een strenge instructeur stuurde hem naar huis, naar Tver.
Promotie video:
De eerste bel
Een paar dagen later overkwam Paul het eerste incident, dat hem alarmeerde en zelfs bang maakte. De jongeman ging samen met zijn oom op bezoek bij zijn tante, die in een klein dorpje op 50 kilometer van het regionale centrum woonde. Bij het huis van familieleden kwam Pavel letterlijk oog in oog in botsing met een oudere vrouw in een zwarte jurk die uit de poort kwam. Ondanks de zomerse hitte was ze helemaal in zwarte stof gewikkeld - van top tot teen. "Het is raar", dacht Pavel, "ik ken iedereen in het dorp, maar dit is de eerste keer dat ik deze oude vrouw zie."
Tante begroette Pavel hartelijk, maar vertelde bijna vanaf de deuropening het trieste nieuws: oom Misha heeft een beroerte gehad en ligt nu volledig verlamd. Pauls hart, alsof hij iets onvriendelijks verwachtte, deed pijn, zijn slapen, zoals toen, in de grot, ondraaglijke pijn kneep, misselijkheid kwam. Om de een of andere reden herinnerde ik me een vreemde vrouw in een zwarte jurk. De jongeman vroeg zijn tante voorzichtig naar de gast, die hij bij de poort tegenkwam, zoals hij kon, beschreef haar. Een familielid werd bleek en fluisterde verschrikt dat haar schoonmoeder er zo uitzag.
- Het was in een zwarte jurk en een zwarte sjaal dat we haar 20 jaar geleden hebben begraven. Kwam ze voor haar zoon? - Tante vouwde haar handen.
Samen met Pavel renden ze naar de volgende kamer, waar oom Misha lag. Hij was dood.
Vreemde visioenen
Vanaf die dag begon Pauls leven langzaam in een nachtmerrie te veranderen. Tot zijn schrik besefte de jongeman dat hij van tijd tot tijd iets ziet dat anderen niet opmerken. Dan ziet hij plotseling op het werk een man naast de koelbox in de muur verdwijnen. Als hij dan op bezoek is bij een oude leraar, zal hij een onbekende oude man op de bank zien, die geluidloos iets mompelt en met zijn pezige armen zwaait.
Kort voor de plotselinge dood van zijn vader, begon Paul een vrouw in hun appartement op te merken, die meedogenloos een sterke en nog niet oude man volgde. Paul besloot het zijn moeder niet te vertellen, maar bereidde zich voor op het ergste. Een week later stierf mijn vader aan een zware hartaanval.
De grootste schok voor de jongeman was een bezoek aan de begraafplaats op de dag van zijn ouders. Het weer was warm, de zon scheen. Pavel en zijn moeder brachten het graf op orde, herinnerden zich de overledene, huilden. Maar al snel begon een lichte regen, en ze gingen naar huis.
Ze zeggen dat het waar is: draai je niet om bij het verlaten van de begraafplaats. Maar toen dwong een of andere kracht Paulus om deze ongeschreven regel te breken. Hij keek om zich heen en verstijfde van afschuw. Naast de graven zaten en stonden hier en daar spookachtige figuren, verlangend naar hun vertrekkende familieleden te kijken.
Het verhaal van een oldtimer
De constante voorloper van alle visioenen van Paulus was ernstige hoofdpijn en misselijkheid. Ze martelden hem altijd een paar minuten voordat er buitenaardse wezens verschenen. Aanvankelijk geloofde de jongeman dat aanvallen van wilde pijn het gevolg waren van een val in een stenen scheur in een grot en mogelijk letsel. Meer dan een of twee keer ging hij naar de doktoren, maar ze haalden alleen hun schouders op en beweerden dat hij geen pathologie had. Pavel wendde zich ook tot helderzienden. Ze zeiden iets over het doorboorde energieveld en het speciale effect van aardmagnetische velden op het lichaam. Maar hij geloofde niet in deze onzin en hechtte daarom geen enkel belang aan de woorden van specialisten.
Zonder de hoop te verliezen een verklaring te vinden voor zijn onverwacht geopenbaarde geschenk, begon Paul te zoeken naar mensen die ooit naar de derde bodem van de noodlottige grot waren afgedaald. En al snel ging hij naar een oudere man uit Omsk. Bijna 20 jaar geleden probeerde hij het lagere niveau van de Barlog Throat te verkennen, maar net als Pavel raakte hij in een kloof. Daarna werd hij ook gered door vrienden die in de buurt waren. Het bleek dat de voormalig speleoloog ook veel rare dingen ziet, alleen vertelt hij er niemand over. Het enige dat hij Pavel adviseerde, was zich tot lokale oldtimers te wenden die veel weten over de trucs van de kwaadaardige grot.
Tijdens de volgende expeditie naar Karachay-Cherkessia vond Pavel via zijn vrienden in Urup een man die onder de plaatselijke bewoners de reputatie genoot van een tovenaar. Lange tijd deed de oude man alsof hij niet begreep waar ze hem naar vroegen. Pas toen de speleoloog hem openhartig zijn verhaal vertelde, ontdekte hij het geheim van de grot.
Volgens plaatselijke opvattingen is er op de bodem van de Barlog's Throat, in de fout waar Paulus viel, een poort naar het koninkrijk van de doden. In onheuglijke tijden werden er mensen en dieren die aan de goden waren geofferd, daar gegooid. Sindsdien geniet de grot een slechte reputatie.
'Bij toeval heb je de deur naar de wereld van de doden geopend,' zei de oude man. - En je kunt het nooit sluiten. Dit is slecht nieuws. Maar er is ook een goede: er zit niets gevaarlijks in uw geschenk. Je zult de rest van je dagen gewoon bij hem wonen. Beschouw het als de prijs van uw nieuwsgierigheid."
Magazine: Steps of the Oracle No. 6, Sergey Borodin
