Op 8 januari 1977 vonden voor het eerst sinds de pre-revolutionaire tijden terroristische aanslagen plaats in de Sovjethoofdstad. Met een tussenpoos van dertig minuten klonken in het centrum van Moskou achtereenvolgens drie explosies waarbij zeven mensen omkwamen. Ongeveer 40 raakten gewond. Voor het eerst werd in Moskou een terroristische aanslag gepleegd op een burgerbevolking.
Alle politieagenten en de KGB waren in alarm geslagen. Ongekende zoekopdrachten hebben echter geen resultaten opgeleverd. Bijna een jaar lang slaagden de criminelen erin om op vrije voeten te blijven totdat ze werden vastgehouden na de volgende mislukte terroristische aanslag.
Explosies
Op 8 januari 1977 om 1733 uur was er een explosie in een metrowagon. Op dat moment bevond de trein zich op het traject tussen de stations Izmaylovskaya en Pervomayskaya in een open gebied, waardoor het aantal slachtoffers minder was dan het had kunnen zijn. De bom die in de eend zat, werd in een tas achtergelaten in de treinwagon. Bij de explosie kwamen zeven mensen om het leven.
Na 32 minuten was er een tweede explosie. Dit keer ging het explosief af in de bouw van een kruidenierswinkel op de huidige Bolsjaja Lubyanka. Door een gelukkig toeval vielen er geen doden bij de explosie.
Na nog eens vijf minuten was er een derde explosie. Dit keer ontplofte een helse auto, verstopt in een vuilnisbak bij de ingang van een supermarkt in de Nikolskaya Street van vandaag, die op dat moment 25 October Street heette. Bij deze explosie kwam ook niemand om het leven, een enorme gietijzeren urn weerstond de explosie - en de golf ging omhoog.
Promotie video:
7 mensen werden het slachtoffer van drie explosies. Nog eens 37 mensen raakten gewond van verschillende ernst. Als gevolg van een ongekende terroristische aanslag werd het voltallige personeel van de militie en de KGB gealarmeerd en op zoek naar criminelen gegooid. Secretaris-generaal Leonid Brezhnev keerde dringend terug naar de stad, rustend op een jacht. Hij nam de zaak onder persoonlijke controle en eiste dat de chef van de KGB Andropov en de minister van Binnenlandse Zaken Shchelokov de criminelen zo snel mogelijk zouden vinden.
Onderzoek
Onderzoekers interviewden honderden potentiële getuigen - mensen die de criminelen hadden kunnen zien terwijl ze de helse machines neerlegden. De getuigenverklaring leverde echter niets op: de getuigen zagen niets of verstrekten tegenstrijdige informatie. Sommigen hadden het over twee brunettes met krullend haar, anderen zagen er drie, anderen hadden het over twee mannen en een vrouw, de vierde - over een eenzame man die, kort voor de explosie, haast had om de winkel te verlaten.
Het was alleen duidelijk dat alle drie de explosies het werk waren van dezelfde criminelen. Bij de achtervolging werd niemand vastgehouden. De criminelen vertrokken en de onderzoekers hoefden het bewijsmateriaal alleen zorgvuldig te bestuderen in de hoop de cirkel van zoekopdrachten te verkleinen.
In het lichaam van een van de slachtoffers van de explosie werd een fragment van een eendje gevonden, dat diende als schaal voor een explosief. Op de plaats van de explosie werden later nog enkele fragmenten gevonden. De eendjes werden door hen geïdentificeerd. Het bleek dat ze tot de batch behoort die in Kharkov is geproduceerd. Daarom dachten onderzoekers al enige tijd dat Oekraïense radicale nationalisten bij de explosies betrokken konden zijn. Op de plaats van een van de explosies werden echter elementen gevonden van een wekker die was geproduceerd in de Yerevan Watch Factory.
Ook bleek uit de resultaten van het onderzoek dat de laselektrode, waarmee de bommen waren gemaakt, een speciale coating had. In de Sovjet-Unie werden dergelijke elektroden uitsluitend gebruikt bij ondernemingen van het militair-industriële complex. Dit maakte het mogelijk om de kring van verdachten een beetje te verkleinen, aangezien het betekende dat tenminste één van de terroristen bij sommige verdedigingsfabrieken werkt.
Dit bewijs was echter te klein. Deze dingen konden in ieder geval in verschillende steden van de USSR worden gekocht, en er waren zoveel verdedigingsinstallaties dat het niet eenvoudiger was om verdachten te zoeken op basis van zo weinig bewijsmateriaal dan een naald in een hooiberg te vinden.
Al snel kwam er echter sensationele informatie van Tambov. De lokale politie meldde opgewekt dat de ongrijpbare terrorist, die op zoek was naar wie alle veiligheidstroepen van de Sovjet-Unie op de vlucht waren geslagen, bij hen was. Ze slaagden erin een lokale bewoner vast te houden die uit wraak de hut van de boswachter die met hem in conflict was, probeerde op te blazen met een geïmproviseerd explosief. En tijdens verhoren zou hij al bekentenissen hebben afgelegd over zijn betrokkenheid bij de bomaanslagen in Moskou.
Maar het onderzoeksteam, dat met spoed uit Moskou arriveerde, realiseerde zich al snel dat de man zichzelf had beschuldigd omdat hij in de harde handen van lokale politieagenten was gevallen. Zijn getuigenissen waren zo belachelijk, terwijl ze de echte details van de misdaad tegenspraken, waarvan hij geen idee had.
Enkele maanden werk door de beste onderzoekers van het land waren niet succesvol. De onderzoekers hadden geen verdachten; het enige wat ze konden melden aan Brezjnev, die de zaak onder persoonlijke controle hield, was dat de sporen van de criminelen naar verschillende steden in de Sovjet-Unie leidden. Niemand heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor de explosies, heeft geen verklaringen afgelegd. De aanval was onverklaarbaar.
Informatie oorlog
Aanvankelijk berichtten de Sovjetmedia helemaal niets over een reeks terroristische aanslagen in de hoofdstad. Maar het was ook onmogelijk om dergelijke informatie te verbergen: er waren te veel getuigen - de volgende dag, in alle rijen en in het transport van de hoofdstad, fluisterden ze over de explosies van gisteren en gaven ze elkaar de meest ongelooflijke geruchten door over wat er was gebeurd.
Pas op 10 januari, twee dagen na de explosie, gaf TASS zeer gematigde en ingetogen informatie over de terroristische aanslagen in Moskou. Het persbureau meldde dat er op 8 januari een kleine explosie heeft plaatsgevonden in de metrowagen. Alle slachtoffers kregen hulp. Over twee andere explosies, evenals het aantal doden en gewonden, werd niets gemeld.
Op dezelfde dag publiceerde de Sovjet-Britse journalist Victor Louis informatie over de terroristische aanslagen in een van de westerse publicaties, wat suggereert dat radicale dissidenten de organisatoren waren. Dit feit veroorzaakte een sterke afwijzing in de kringen van Sovjet-dissidenten. Feit is dat Louis nauw verbonden was met de KGB. In de tijd van Stalin ging hij door de kampen, na zijn vrijlating trouwde hij met een Engelse en leidde hij een zeer on-Sovjet-levensstijl: hij hield salons en kringen voor bohemiens, schreef gratis aantekeningen over de USSR in westerse publicaties. Niet voor niets werd hij ervan verdacht voor de Sovjet-geheime diensten te werken, vooral gezien het feit dat Louis was toegestaan wat andere burgers verboden waren: operaties met antiek en sieraden, ontmoetingen met buitenlanders, enz. In Moskou woonde Louis in een van de stalinistische wolkenkrabbers en had, naar eigen zeggen, meer buitenlandse auto's dan Brezjnev.
Louis 'versie van de betrokkenheid van dissidenten werd door deze laatste gezien als een versie van de KGB. Twee dagen later zond academicus Sacharov een open oproep aan de wereldgemeenschap naar het Westen, waarin hij verklaarde dat hij de verklaring van Louis beschouwde als een provocatie van de KGB, en hij riep het publiek en de westerse politici op om druk uit te oefenen op het Sovjetleiderschap en eiste het meest transparante onderzoek van de terroristische aanslag.
Een deel van de dissidente kringen besloot dat de explosie oorspronkelijk het werk was van de KGB om alle dissidenten aan te pakken. Anderen geloofden dat dit het werk was van een of andere gek of radicalen, maar de KGB zal nu van dit voorwendsel gebruik maken om de repressie tegen dissidenten op te voeren.
De angsten bleken echter ongegrond. Er begon geen algemene vervolging van dissidenten en de autoriteiten brachten het onderwerp explosies niet langer in de pers aan de orde, omdat het onderzoek nergens op kon bogen.
Fluke
Er zijn tien maanden verstreken sinds de reeks explosies. Het leek erop dat de criminelen nooit zouden worden gevonden, dat ze naar de bodem gingen en zichzelf niet meer lieten zien.
Plots lieten de criminelen zich na bijna een jaar weer voelen. Eind oktober 1977 ontdekte een van de waakzame passagiers in de wachtkamer van het treinstation van Koersk een weesreistas. Bovenop waren een blauw trainingspak en een hoed. Maar onder hen was een bizar apparaat verborgen met uitstekende draden. De waakzame burger deed onmiddellijk aangifte bij de politie. Het onderzoek had opnieuw een kans om de criminelen te betrappen die op de vlucht waren, aangezien ze niet ver konden komen.
De zoektocht naar de terrorist begon onmiddellijk. Op treinstations werden alle verdachte personen gecontroleerd door militieleden, aan de rand van de stad werden auto's geïnspecteerd. We kwamen er al snel achter dat de tas waarin de bom was achtergelaten in Jerevan werd geproduceerd en niet in andere steden te koop werd aangeboden. Alle treinen die onderweg waren van Moskou naar de Kaukasus werden gecontroleerd door de politie.
De aanwijzingen van de verdachte waren vaag. Een brunette (in de Kaukasus was bijna iedereen geschikt voor deze tekens), een man heeft misschien geen bovenkleding. En nogmaals, het toeval hielp. Al bij de ingang van Armenië werd een verdachte man gevonden in een van de treinen op de route Moskou-Jerevan. Hij droeg een joggingbroek van hetzelfde pak als de jas die op het station was achtergelaten. De man had geen bovenkleding en vond het moeilijk om begrijpelijk uit te leggen waar zijn jas verdween en wat hij in Moskou deed.
Een man genaamd Hakob Stepanyan werd vastgehouden. Samen met hem werd zijn medereiziger, kunstenaar Zaven Baghdasaryan, gearresteerd. Tijdens de zoektocht in het appartement van Stepanyan werd een kaart van de metro van Moskou gevonden. Niet het meest gewichtige bewijs, maar er waren ook verschillende batterijen, bekers, spoelen van draden, verschillende gelaste koffers werden gevonden. Het onderzoeksteam dat in Yerevan aankwam, had een reistas meegenomen met een bom erin. De moeder van Stepanyan bevestigde dat haar zoon hetzelfde had.
Het is ons niet gelukt om in Baghdasaryan iets belastends te vinden. Maar uit het onderzoek bleek al snel dat een goede vriend van beide gedetineerden de bekende KGB Stepan Zatikyan is, die al een straf had uitgezeten voor ondergrondse politieke activiteiten.
Zatikyan was een van de oprichters en leiders van de ondergrondse Nationale Verenigde Partij van Armenië, opgericht in het midden van de jaren 60. Het politieke doel van de beweging was de scheiding van Armenië van de USSR en de oprichting van een onafhankelijke Armeense staat.
De leiders van de ondergrondse partij werden al snel gearresteerd en veroordeeld wegens anti-Sovjet-agitatie. Zatikyan kreeg vier jaar gevangenisstraf. Op dat moment stond de partij onder leiding van zijn familielid, de beroemde Armeense dissident Hayrikyan (Zatikyan was getrouwd met zijn zus). Na zijn vrijlating trok Zatikyan zich terug uit de partijactiviteiten en Hayrikyan heroriënteerde de partij naar meer gematigde strijdmethoden. Ze wilden een onafhankelijkheidsreferendum bereiken.
Zatikyan besloot echter in plaats daarvan het grondgebied van de USSR te verlaten. Hij schreef brieven aan de Opperste Sovjet waarin hij hem op de hoogte bracht van het afzien van het Sovjetburgerschap, probeerde voortdurend toestemming te krijgen om het land te verlaten, maar elke keer werd hij geweigerd.
Zatikyan interesseerde de onderzoekers onmiddellijk - er werd in zijn plaats gezocht. Er werden verschillende soldeerbouten, tuimelaars, draadspoelen, metalen noppen (een van deze noppen werd gevonden op de plaats van de explosie) en moeren, batterijen, verschillende schema's van een elektrisch explosiecircuit en een diagram van de metro van Moskou gevonden. Daarnaast werkte Zatikyan als montagefitter bij de Armeense elektrotechnische fabriek in Jerevan, die ook werkte voor het militair-industriële complex.
Volgens de onderzoekers ontwikkelden de gebeurtenissen zich als volgt: na zijn gevangenschap en talloze weigeringen om te vertrekken, werd Zatikyan naar verluidt gek en besloot hij wraak te nemen op iedereen op een rij, twee kennissen vielen onder zijn invloed, die hij overhaalde om wraak te nemen op de Sovjet-imperialisten voor het onderdrukken van Armenië. Zatikyan leidde de groep en soldeerde de bommen, terwijl Stepanyan en Baghdasaryan de artiesten waren. Misschien zat er iemand anders in de terreurgroep, maar het was niet mogelijk om zijn identiteit vast te stellen. Drie van hen werden voor de rechtbank gedaagd.
Zin
Veel aandacht ging naar de rechtbank, maar niet van de Sovjetpers, die integendeel probeerde het niet meer te onthouden (na het proces werd alleen gemeld dat de organisator van de explosies in Moskou en twee medeplichtigen waren veroordeeld en ter dood veroordeeld), maar dissidenten. Ten eerste heeft de KGB in januari 1977 via de mond van Victor Louis een versie uitgesproken over de betrokkenheid van dissidenten bij de terroristische aanslag. Ten tweede beschuldigde Sacharov in reactie op deze verklaring de KGB bijna openlijk van het organiseren van de aanval. Ten derde was Zatikyan een familielid van Hayrikyan, die goed bekend was in dissidente kringen. Het was de combinatie van al deze factoren die meer belangstelling voor de zaak wekte.
Een van de belangrijkste argumenten van de dissidenten tegen de zaak was het feit dat het proces achter gesloten deuren plaatsvond (wat niet helemaal het geval is, in opdracht van Brezjnev werd het proces zelfs gefilmd). Volgens de dissidenten was het ontbreken van een openbare rechtbank een argument voor vervalsing van de zaak. Het gedrag van de verdachten tijdens het proces heeft evenmin duidelijkheid geboden. Er was geen serieus bewijs tegen Baghdasaryan, maar hij pleitte schuldig. Stepanyan bekende ook schuld, maar ontkende de betrokkenheid van Zatikyan. En Zatikyan ontkende niet alleen zijn deelname, maar verklaarde ook niet-erkenning van de Sovjet-rechtbank. Ondertussen was hij volgens het onderzoek de belangrijkste organisator en inspirator van de terroristische aanslagen.
Als gevolg hiervan ontstond er echte commotie en zelfs een kleine breuk in de dissidente omgeving. Sommigen geloofden in de officiële versie, in de overtuiging dat sommige individuele radicalen echt van de rollen konden vliegen en wraak zouden nemen op iedereen op een rij door middel van ongemotiveerde terreur. Anderen ontkenden een dergelijke mogelijkheid categorisch en waren er vast van overtuigd dat de aanval een verraderlijke provocatie van de KGB was om een reden te hebben om de dissidentenbeweging hard aan te pakken. Weer anderen dachten dat de onderzoekers erin waren geslaagd de echte terrorist te arresteren, maar het was Stepanyan, terwijl de rest eerder 'voor het bedrijf' in de haven belandde.
Tijdens het proces, dat in januari 1979 werd gehouden, werden alle drie schuldig bevonden en ter dood veroordeeld. Ondanks alle twijfels van de dissidenten zijn de aanslagen gestopt. Er vonden ook geen nieuwe rondes van vervolging van dissidenten plaats, wat de versie van de KGB-provocatie simpelweg zinloos maakt om de dissidentenbeweging hard aan te pakken. Bovendien passen maanden van mislukte zoektochten naar terroristen duidelijk niet in de versie van een provocatie. Nu, meer dan veertig jaar later, roept het officiële onderzoek alleen twijfels op bij de meest onverzoenlijke en radicale complottheoretici.