De 79-jarige inwoner van het Land van de Rijzende Zon, Hiroyuki Arakawa, is al drie decennia bevriend met een bizar zeeleven dat eruitziet als een lelijke man.
In de Japanse baai van Tateyama, op een diepte van 17 meter, bevindt zich een rituele torii-poort, die heilig is voor de volgelingen van Shinto. Weinig mensen weten echter dat op deze plaats van grote religieuze betekenis de vriendschap tussen een lokale duiker en een Aziatische schaaplipvis ontstond in de jaren tachtig van de vorige eeuw.
Deze ontmoeting vond nogal per ongeluk plaats. Arakawa kreeg toen de opdracht om onder water te gaan en wat foto's van het heiligdom te maken. Daar vond de duiker onverwachts een gewonde vis die te zwak was om op eigen kracht te jagen. Hiroyuki bracht 10 dagen door met het terugkeren naar deze plek en het voederen van zijn nieuwe vriend met krabben. Guban herstelde snel en herstelde al snel volledig.
De duiker was er zeker van dat het zeeleven op een dag voor altijd zou verdwijnen, maar dat is tot nu toe niet gebeurd. Zodra Arakawa hier afdaalt, verschijnt zijn vriend direct naast hem. Rybina, genoemd door haar redder Yoriko, vindt het heerlijk als een Japanse man haar aait en met haar speelt.
Vissen worden nog steeds beschouwd als dieren die niet in staat zijn tot diepe genegenheid voor mensen, maar de vooraanstaande wetenschappers van onze tijd zijn het niet eens met deze mening. Recent onderzoek heeft aangetoond dat deze gewervelde dieren veel intelligenter en socialer zijn dan eerder werd gedacht. Om hiervan overtuigd te zijn, is het voldoende om gewoon te geloven in de 30 jaar sterke vriendschap tussen Hiroyuki en Yoriko. En het is heel gemakkelijk om erin te geloven door de voorgestelde video te bekijken …
Trouwens, niet zo lang geleden hadden we het over de vriendschap van een man met een krokodil, wat ook ongelooflijk is vanuit het oogpunt van het wetenschappelijke begrip van deze roofdieren. Maar in de wereld van dieren in het algemeen zijn er veel mysterieuze dingen, en het blijkt dat een persoon zelf een barrière heeft gevestigd tussen hemzelf en de dierenwereld, een barrière die gemakkelijk kan worden vernietigd door ware liefde en vriendschap …
